Ngay từ những năm đầu cấp tiểu học, Corcoran không sao "đọc thông viết thạo" được, nhưng các giáo viên chẳng mấy bận tâm, đơn giản họ xếp John vào dạng học sinh "chậm hiểu" và mặc nhiên cứ... lên lớp đều đều.
Ở các lớp trên, Corcoran tìm mọi cách giấu việc mình mù chữ và thường xuyên cáo bệnh để "cúp cua"... Cha mẹ John được thầy hiệu trưởng mời tới, trong khi họ quả quyết rằng con mình không gặp trở ngại gì trong vấn đề tiếp thu kiến thức; có chăng chỉ là một vài biểu hiện chấn thương tâm lý mức độ nhẹ mà thôi.
Về phần Corcoran vẫn tiếp tục sự dối trá cho đến hết cấp phổ thông trung học: quay cóp, nhờ bạn làm bài hộ, thậm chí giả mạo cả chữ ký phụ huynh và nhận bằng tú tài năm 1956. "Tuy không thể đọc cũng như viết bất cứ một chữ nào, bù lại tôi có khả năng "nhớ phổ quát" những gì đã mục kích trong sách giáo khoa, hay từ vở tập mà bạn bè cho mượn...", J.Corcoran thổ lộ.
Rồi John tiếp tục "học lên" đại học, để tới năm 1961 có trong tay tấm bằng cử nhân sư phạm do
Cùng với thời gian là sự dằn vặt lương tâm, nên Corcoran quyết chí bí mật ghi danh học lại từ đầu và sau một năm đã đạt trình độ lớp 6, khi đã 49 tuổi. Sau 10 năm kiên trì "tái tạo" kiến thức J.Corcoran đã có thêm bằng cử nhân luật hệ chính quy, với luận văn tốt nghiệp "cực kỳ nghiêm túc" - như nguyên văn lời ông. Được biết song hành với nghề luật sư tư vấn pháp lý giáo dục, gần hai thập niên qua John Corcoran còn là một doanh nhân thành đạt trong lĩnh vực kinh doanh bất động sản
