Theo CNN, các phân tích pháp y mới đây đã phát hiện bằng chứng cho thấy người hầu có thể đã bị hiến tế và chôn cất cùng các vị vua Ai Cập cổ đại cách đây khoảng 5.000 năm. Những bộ hài cốt được khai quật từ các khu lăng mộ tại Abydos, miền Đông Ai Cập, vào những năm 1920. Khi đó, các nhà khảo cổ nghi ngờ đây là những nạn nhân hiến tế, nhưng chưa tìm được bằng chứng xác định nguyên nhân tử vong. Trong nghiên cứu mới, Roselyn A. Campbell, nhà nghiên cứu sau tiến sĩ tại Đại học Purdue (Mỹ), đã phân tích 46 hộp sọ được lưu giữ tại Đại học Cambridge (Anh).
Kết quả cho thấy 18 hộp sọ, tương đương 39%, có dấu hiệu chấn thương nghiêm trọng, có khả năng gây tử vong. Theo Campbell, các vết thương chủ yếu là những đường nứt trên hộp sọ, có thể do vật thể rộng, phẳng gây ra, dẫn đến bất tỉnh nhanh chóng, xuất huyết nội và tử vong. Kết hợp với bối cảnh khảo cổ, những phát hiện này củng cố giả thuyết rằng ít nhất một số người hầu đã bị giết để chôn cùng các vị vua. Trong nhiều nền văn hóa cổ đại, tục hiến tế người hầu xuất phát từ niềm tin rằng họ sẽ tiếp tục phục vụ nhà vua ở thế giới bên kia. Tuy nhiên, nhà nghiên cứu lưu ý một số người có thể tự nguyện, trong khi những người khác bị lựa chọn hoặc ép buộc. Campbell nhấn mạnh chưa thể khẳng định tất cả những người được chôn tại khu vực này đều là nạn nhân hiến tế, do số mẫu nghiên cứu hạn chế và thời gian đã trôi qua hàng thiên niên kỷ.
