Chào đón bà Clinton tại Đại lễ đường Nhân dân, Ngoại trưởng Trung Quốc Dương Khiết Trì đã nhắc lại chuyến công du mới đây của ông đến một số nước Đông Nam Á và nói rằng, Trung Quốc nhất trí về sự cần thiết "phải thảo luận hướng tới việc thông qua một bộ quy tắc ứng xử" trên cơ sở đồng thuận. Mặc dù không nói rõ chi tiết, song ông bày tỏ hy vọng sẽ gặt hái được "thành công" (về vấn đề này) tại Hội nghị Thượng đỉnh Đông Á vào tháng 11 tới ở Phnôm Pênh, Campuchia.
Ông Dương Khiết Trì cũng cam kết rằng Trung Quốc sẽ bảo đảm tự do hàng hải trên biển Đông. Về các tranh chấp chủ quyền, theo ông Dương Khiết Trì, cần phải thảo luận giữa các nước trực tiếp có liên quan dựa trên cơ sở tôn trọng các sự kiện lịch sử và luật quốc tế, giải quyết qua thương lượng trực tiếp và hội ý thân thiện.
Về phần mình, Ngoại trưởng Clinton đã nhắc lại 12 cuộc gặp gỡ trước đây giữa lãnh đạo Trung Quốc với Tổng thống Barack Obama để khẳng định rằng quan hệ giữa hai nước "vẫn dựa trên những cơ sở vững chắc". Bày tỏ hy vọng được chứng kiến những tiến triển trong vấn đề biển Đông tại Hội nghị Thượng đỉnh Đông Á, bà nhấn mạnh: "Tôi tin rằng Trung Quốc và ASEAN có thể củng cố tiến trình ngoại giao... Chúng tôi cho rằng việc Trung Quốc và ASEAN tham gia tiến trình ngoại giao, hướng tới mục tiêu chung là đạt được một bộ quy tắc ứng xử ở biển Đông sẽ đem lại lợi ích cho tất cả các bên".
Nếu chắt lọc những ngôn từ ngoại giao của cả hai bên, ta có thể thấy cuộc họp báo chung giữa hai Ngoại trưởng Mỹ và Trung Quốc hôm 5/9 tại Bắc Kinh là sự tái khẳng định quan điểm của các bên, rằng chúng... không có điểm chung. Thật ra, Ngoại trưởng Clinton có nhiều dịp tới Trung Quốc để hiểu biết thêm về Trung Quốc. Tháng 5/2012, bà từng đến Bắc Kinh nhân Đối thoại chiến lược - kinh tế Trung - Mỹ lần thứ tư. Song từ đó đến nay, Mỹ vẫn giữ quan điểm cũ và đương nhiên hành động và phát ngôn theo quan điểm đó. Trái lại, Trung Quốc muốn gì, làm gì cũng chẳng ngần ngại Mỹ. Và lần này cũng vậy. Điều này được minh chứng rõ nét qua những phát ngôn của giới truyền thông chính thống của Trung Quốc trong những ngày này.
Luận điệu hòa giải của giới lãnh đạo Trung Quốc tương phản với luận điệu của giới truyền thông Nhà nước Trung Quốc, vốn vẫn công kích Mỹ hầu như mỗi ngày trước khi bà Clinton thực hiện chuyến công du Bắc Kinh. Vài tiếng đồng hồ trước khi bà Clinton đặt chân tới Bắc Kinh, Bộ Ngoại giao Trung Quốc bày tỏ hy vọng Mỹ sẽ giữ vị trí trung lập trong vấn đề biển Đông. Người phát ngôn Bộ Ngoại giao Hồng Lỗi nói: "Chúng tôi hy vọng phía Mỹ sẽ giữ đúng cam kết và có những nỗ lực mang tính xây dựng, chứ không phá hoại hòa bình và ổn định khu vực".
Trong khi đó, tờ Nhân dân nhật báo đã thể hiện lập trường mạnh mẽ hơn trong bài xã luận mới nhất của họ khi chỉ trích: "Cách hành xử của Mỹ trong các vấn đề liên quan đến quần đảo Điếu Ngư (Nhật Bản gọi là Senkaku) và biển Đông chỉ tạo ra nghi ngờ rằng họ đang cố gieo rắc bất đồng để thừa cơ “đục nước béo cò”. Hãng tin Tân Hoa xã thì kêu gọi Washington "chấm dứt vai trò một kẻ phá rối lén lút" ở châu Á…
Trước thái độ này của Trung Quốc, Ngoại trưởng Mỹ đã phát biểu ngay khi tới Bắc Kinh: "Chúng tôi cam kết xây dựng mối quan hệ hợp tác với Trung Quốc. Đây là một yếu tố then chốt trong chiến lược tái cân bằng trở lại ở khu vực châu Á-Thái Bình Dương". Bà phủ nhận cáo buộc rằng việc Mỹ đang đặt trọng tâm ngày càng lớn về chính trị cũng như quân sự ở châu Á là để kiềm chế Trung Quốc.
Các chuyên gia cho rằng kết thúc cuộc gặp này, giải pháp về vấn đề tranh chấp biển Đông không đạt được nhiều tiến bộ. Giáo sư John Lee, chuyên gia về quan hệ quốc tế tại Trung tâm Nghiên cứu An ninh Quốc tế của Australia đưa ra nhận định: Bộ Quy tắc Ứng xử ở biển Đông có lẽ là giải pháp tốt nhất cho giai đoạn này
