Cần phải thừa nhận rằng, cơ hội để đương kim Tổng thống Sarkozy thắng cử trong nhiệm kỳ thứ hai đang bị đánh giá tương đối thấp vào thời điểm hiện nay. Kết quả các cuộc thăm dò dư luận đều cho thấy, chỉ có từ 29-30% số người Pháp ủng hộ cho các chính sách của ông Sarkozy, một con số không đủ để giành chiến thắng trong vòng hai. Về cơ bản, người dân đều không hài lòng với những kết quả trong 3 năm cầm quyền đầu tiên của Tổng thống vì nhiều lý do: nạn thất nghiệp, thị trường tiêu thụ giảm sút, chính sách trục xuất người Digan làm ảnh hưởng xấu tới hình ảnh của nước Pháp, và cuối cùng là việc tăng độ tuổi nghỉ hưu,...
Theo dữ liệu của Viện Nghiên cứu xã hội Ifop, nếu như cuộc bầu cử tổng thống diễn ra ngay cuối tháng 11/2010, ông Sarkozy cho dù may mắn lọt vào vòng hai cũng sẽ thua tất cả các đối thủ tiềm tàng còn lại của đảng Xã hội. Cuộc cải tổ nội các bất ngờ vào hồi tháng 11 vừa qua có thể coi là bước đi đầu tiên của ông Sarkozy nhằm hy vọng xoay chuyển tình thế, giành lại sự ủng hộ của cử tri Pháp trong cuộc bầu cử Tổng thống sắp tới.
Cũng theo các kết quả nghiên cứu, người có cơ hội cao nhất trong số các ứng cử viên đảng Xã hội để chạy đua với ông Sarkozy chính là Giám đốc Điều hành Quỹ Tiền tệ quốc tế (IMF) Dominique Strauss-Kahn (trong vòng hai, ước tính có được 59% số phiếu so với 41% của ông Sarkozy). Ông Strauss-Kahn là một chuyên gia tài chính nổi tiếng, đứng thứ hai trong danh sách những nhà tư tưởng xuất sắc nhất năm 2010 do tạp chí Foreign Policy bình chọn. Phần lớn người dân Pháp đều có cảm tình với Strauss-Kahn vì cho rằng, ông chính là người có thể giúp đưa nước Pháp thoát khỏi cuộc khủng hoảng kinh tế hiện nay.
Thăm dò cũng cho thấy, ông Sarkozy còn về sau cả hai ứng cử viên kém triển vọng hơn của đảng Xã hội là Segolene Royal và Martine Aubry. Tuy nhiên, để có thể đạt được mục tiêu cuối cùng trên, bà Royal còn phải trải qua cuộc đua trong nội bộ đảng Xã hội với hai ứng cử viên nặng ký khác - Martine Aubry (Thị trưởng Lille và là Bí thư thứ nhất của đảng Xã hội), và Dominique Strauss-Kahn.
Ngoài ra, còn phải kể tới hai đối thủ tiềm tàng nữa của ông Sarkozy ngay trong cánh hữu là đương kim Thủ tướng Francois Fillon và cựu Thủ tướng Dominique de Villepin.
Tuy nhiên, việc ai sẽ là người giành chiến thắng cuối cùng trong cuộc đua nội bộ của đảng Xã hội vẫn còn phụ thuộc vào nhiều yếu tố có thể thay đổi theo thời gian. Cho tới giờ, chỉ riêng bà Segolene Royal tuyên bố sẽ chính thức ra "tái đấu" với người đã đánh bại mình trong cuộc bầu cử năm 2007. Bà Royal còn nói với các nhà báo rằng, ông Strauss-Kahn, theo ý kiến của bà, không có dự định ra tranh cử tổng thống. Chính vì vậy, bà Royal hứa hẹn sẽ dành cho chuyên gia kinh tế nổi tiếng này chiếc ghế thủ tướng trong trường hợp mình thắng cử.
Đương kim Thủ tướng Francois Fillon vào thời điểm hiện nay vẫn có chỉ số uy tín cao hơn Tổng thống - hoạt động của ông được hơn 50% người dân Pháp ủng hộ nên hoàn toàn có khả năng cạnh tranh ngang ngửa với phe Xã hội. Cũng cần phải tính tới "kẻ thù cũ" của ông Sarkozy ngay trong phe cánh hữu - cựu Thủ tướng Dominique de Villepin. Chính trị gia này đã có những động thái chuẩn bị cho cuộc đua năm 2012.
Villepin đã không hề che giấu quyết tâm bằng mọi cách loại bỏ Sarkozy "như loại bỏ một vấn đề chủ yếu và cả một nỗi nhục của nước Pháp". Nỗ lực đầu tiên cho kế hoạch này của Villepin chính là việc ông này đã đứng ra thành lập đảng mới theo đường lối trung hữu có tên gọi đảng Cộng hòa đoàn kết (Republique solidaire)
