Người Hải Phòng thành danh cùng bóng đá Hà Nội

Tài hoa nhưng vô danh

Thế hệ vàng đầu tiên của bóng đá Việt Nam có những tiền vệ tài hoa như Hồng Sơn, Minh Hiếu. Nhưng trước khi những cầu thủ này nổi danh, đội tuyển Việt Nam từng có một nhà kiến thiết sở hữu tài năng và nhãn quan chiến thuật không hề kém cạnh. Đó là Đinh Thế Nam, người xuất thân từ CLB Phòng không Không quân, sau đó khoác áo CLB Thể Công.

Trong hồi ức của số ít người còn nhớ về những trận bóng đá nảy lửa diễn ra vào cuối thập niên 80 của thế kỷ trước, Đinh Thế Nam là người mang lại cho họ nhiều hồi ức đẹp. Ông không có thể hình vượt trội, nhưng lại khiến tất cả trầm trồ bằng những pha xử lý bóng gọn gàng. Nhìn Đinh Thế Nam đi bóng, mọi người có cảm giác như ông đang vờn trái bóng trong lòng bàn tay.

Bên cạnh khả năng làm chủ trái bóng, Đinh Thế Nam còn được nhớ đến bởi nhãn quan chiến thuật. Sir Alex Ferguson từng nói cầu thủ thi đấu trên sân chẳng bao giờ di chuyển theo đúng ý đồ của ông. Lý do bởi cảm quan vị trí của cầu thủ khi quan sát trên sân rất khác những gì HLV nhìn trên sa bàn. Nhưng Đinh Thế Nam lại có "con mắt" giúp ông nhìn thấy toàn cục.

Đinh Thế Nam có thể không phải là cầu thủ nổi tiếng với công chúng, nhưng ông luôn được các đồng nghiệp, đàn em nhìn nhận với sự nể phục. Ở một chương trình truyền hình diễn ra 2 năm trước, khi bàn luận về những danh thủ một thời của thể thao Việt Nam, cái tên Đinh Thế Nam bất ngờ được cựu cầu thủ, HLV Đặng Phương Nam nhắc đến.

"Nếu so sánh đơn thuần về khả năng chuyền bóng, anh Hồng Sơn phải gọi anh Đinh Thế Nam là sư phụ", HLV Đặng Phương Nam hồi tưởng. Khi Hồng Sơn mới lên đội một Thể Công, và giành ngôi Vua phá lưới giải vô địch bóng đá quốc gia, không ít bàn thắng của Sơn "công chúa" đến từ những pha chuyền bóng do Đinh Thế Nam thực hiện.

Điều đáng tiếc nhất của cầu thủ Đinh Thế Nam là ông chơi bóng ở thời điểm người hâm mộ chưa thể theo dõi bóng đá trực tiếp nhiều như hiện nay. Định kiến cố hữu về bóng đá thời ấy cũng khiến mọi người chỉ quan tâm đến người ghi bàn, chứ chân kiến tạo ít được để ý tới. Nếu Đinh Thế Nam sinh ra muộn hơn một chút, ông có thể được nhắc đến như một cầu thủ xuất chúng.

Trở lại V.League sau 13 năm

Trong những năm cuối sự nghiệp cầu thủ, Đinh Thế Nam chia tay CLB Thể Công để về cống hiến cho Hải Phòng. Có nhiều thời điểm, ông tưởng chừng đã gắn bó trọn đời cùng bóng đá thành phố Cảng. Nhưng rồi số phận đưa đẩy đã khiến tiền vệ tài hoa một thời buộc phải lang bạt về những nơi không phải quê hương mình. Trớ trêu thay, ông lại thành danh ở đó.

Lịch sử bóng đá Việt Nam ghi nhận HLV Đinh Thế Nam đã dẫn dắt CLB Hải Phòng 2 lần. Tuy nhiên, đó đều là những nhiệm kỳ "chữa cháy". Cuối mùa giải V.League 2005, ông được giao nhiệm vụ tạm quyền thay HLV Luis Alberto. Ông không tại vị quá lâu, nhưng cũng để lại dấu ấn bằng Siêu Cúp Quốc gia 2005. Đó là danh hiệu đầu tiên của bóng đá Hải Phòng trong kỷ nguyên V.League.

Đến năm 2009, khi đảm nhiệm vị trí trợ lý HLV phụ trách đội trẻ CLB, Đinh Thế Nam một lần nữa ngồi vào "ghế nóng". Đó là lúc đội bóng thành phố Cảng được ví như lò xay HLV. Cựu HLV trưởng đội tuyển quốc gia, ông Alfred Riedl khi ấy mất ghế chỉ sau 3 trận. Biết công việc khó khăn, nhưng Đinh Thế Nam vẫn đảm nhiệm trước khi nhường vị trí lại cho HLV Vương Tiến Dũng.

Kể từ đó, HLV Đinh Thế Nam không còn hiện diện tại V.League nữa. Có nhiều nguyên nhân đằng sau việc này, nhưng tất cả từng nhận định: HLV Đinh Thế Nam không có cá tính đủ mạnh để cầm một đội bóng V.League. Ông sở hữu đầy đủ từ nhãn quan chiến thuật đến mắt nhìn người, nhưng lại không sở hữu uy quyền lớn tới mức khiến các cầu thủ trong đội phải nghe mình.

Bạn bè, đồng nghiệp thường gọi HLV Đinh Thế Nam bằng biệt danh Nam "chợ", bởi nhà ông trước đây nằm ở Chợ Sắt Hải Phòng. Chẳng ai ngờ một môi trường vốn đầy rẫy "ong ve" như vậy lại có thể sản sinh một người "lành tính" như Đinh Thế Nam. Nhưng ông không muốn thay đổi bản thân. Không còn gắn bó với V.League, HLV Đinh Thế Nam kiên định theo nghiệp đào tạo trẻ.

Vào thời điểm hệ thống đào tạo bóng đá trẻ của Hải Phòng lụi tàn, HLV Đinh Thế Nam trở lại Thủ đô. Ông đảm nhiệm vị trí HLV đội U15 Viettel, sau đó kiêm nhiệm đội U16 quốc gia. Thành công cùng bóng đá trẻ Việt Nam ở cấp độ khu vực và châu lục tạo đà để ông đến lò đào tạo PVF đầu quân.

Vị trí Tổ trưởng Tổ Huấn luyện Nâng cao PVF được HLV Đinh Thế Nam đảm nhiệm trong một thời gian dài. Ông thầm lặng, cần mẫn gắn bó cùng những mầm non tương lai như một chú ong thợ chăm chỉ mang phấn hoa về tổ. Mật ngọt cuối cùng cũng hiện ra. Năm 2022, HLV Đinh Thế Nam nhận "ấn kiếm" làm HLV trưởng đội U23 Việt Nam dự giải vô địch Đông Nam Á.

Trong một giải đấu U23 Việt Nam phải xếp thủ môn lên đá tiền đạo vì thiếu người, HLV Đinh Thế Nam vẫn xuất sắc hoàn tất mục tiêu vào chung kết. Ông thậm chí còn làm được nhiều hơn thế bằng danh hiệu vô địch. Vị trí Giám đốc Trung tâm Đào tạo trẻ Hà Nội FC, rồi HLV trưởng CLB đến với ông như một sự tất yếu. Sau cùng, nhân tài luôn có đất dụng võ.