Khác biệt rõ rệt
3 ngày sau trận hoà 1-1 thiếu điểm nhấn trên sân của ĐT Philippines, ĐT Việt Nam thay đổi 180 độ khi tiếp đón Myanmar trên sân nhà Việt Trì. Đội tung ra 19 pha dứt điểm với 9 lần trúng cầu môn. Một nửa trong số đó là những pha lập công cho “Những chiến binh sao Vàng”. Đây cũng là chiến thắng đậm nhất mà Việt Nam có được tại vòng bảng Asean Cup 2024. Thậm chí so với thắng lợi 4-1 trước Lào ở lượt ra quân, màn trình diễn của các học trò HLV Kim Sang-sik còn thuyết phục giới mộ điệu hơn nhiều.
Sự khác biệt rõ rệt ấy đến từ cái tên Nguyễn Xuân Son. Ở lần đầu tiên “chào sân” ĐTQG Việt Nam trong sự nghiệp, tiền đạo nhập tịch gốc nước ngoài đã thi đấu hiệu quả hơn cả mong đợi. Anh là tâm điểm của mỗi đợt lên bóng từ phía ĐT Việt Nam. Nhờ thể hình vượt trội, sức càn lướt tốt, xử lý bước một khéo léo và đặc biệt là dứt điểm sắc lẹm, Xuân Son đã khiến hàng thủ Myanmar trải qua đêm khổ sở nhất trong hành trình Asean Cup.
Với Xuân Son, ĐT Việt Nam có thể thực hiện những tình huống chuyền từ hai biên vào vòng cấm địa. Nhờ Xuân Son, các đường chuyền vượt tuyến trở nên hiệu quả hơn. Tuyến giữa của ĐT Việt Nam cũng tìm được địa chỉ tin cậy trong những pha chọc khe phía sau lưng hàng thủ. Thậm chí, ngay cả khi đồng đội chuyền khó, Xuân Son vẫn biết cách biến cơ hội nhỏ nhoi trở thành khác biệt. Bàn thắng khai thông thế trận cho ĐT Việt Nam trước Myanmar ở phút 47 là minh chứng rõ ràng hơn cả.
Ở tư thế quay lưng với cầu môn, trước vòng cấm địa Myanmar, Xuân Son hãm bóng bằng ngực sau một đường chuyền khá bình thường của đồng đội. Ngay ở nhịp thứ hai, anh lập tức đánh gót hướng về Văn Toàn ở vị trí trống trải phía sau lưng. Khi cú vô lê của đồng đội bị thủ môn Myanmar cản lại, anh lập tức lao vào để thực hiện đường căng ngang vào khu vực 5m50 cho Bùi Vĩ Hào mở tỷ số. Mọi điểm cộng từ chạm bóng, quan sát, nhạy cảm trong kiến tạo hay mạnh mẽ khi di chuyển đều đã được Xuân Son thể hiện một cách hoàn hảo ở pha bóng kể trên.
Bóng đá Việt Nam sang trang
Từ thống kê của BTC giải, Xuân Son đã có 2 kiến tạo, 2 bàn thắng cho ĐT Việt Nam trước Myanmar. Bên cạnh đó, anh còn có 6 đường chuyền tạo cơ hội, 4 trong 6 lần thắng tranh chấp, 3 trong 4 pha rê bóng thành công, 7 trong 10 lần thắng tranh chấp trên không thành công. Anh được một website chuyên về thống kê cầu thủ chấm điểm 10 tuyệt đối. BTC trận đấu cũng lựa chọn Xuân Son hay nhất trong chiến thắng 5-0 của Việt Nam trước Myanmar.
Theo dòng lịch sử, chưa một cầu thủ nào có màn ra mắt ĐT Việt Nam tuyệt vời như Xuân Son, dù cho đó là những danh thủ tầm cỡ gồm Hồng Sơn, Công Vinh, Huỳnh Đức. Cột mốc lần đầu tiên được đá cho ĐT Việt Nam lại càng thêm tự hào đối với Xuân Son. Quan trọng hơn, sau những con số đầy ấn tượng kể trên, cầu thủ nhập tịch này đã được đại bộ phận người yêu bóng đá Việt Nam công nhận.
Nên nhớ cách đây vài tháng, những hoài nghi về sự đóng góp của Xuân Son cho bóng đá Việt Nam vẫn hiện diện ở các luồng tranh cãi trên mạng xã hội. Hàng loạt câu chuyện đáng quên xoay quanh các cầu thủ nhập tịch trước đó, từ cấp độ ĐTQG đến V.League khiến không ít quan điểm lo sợ về động cơ trở thành công dân Việt Nam của các ngoại binh. Bản thân Xuân Son cũng chịu không ít điều tiếng, thậm chí là mỉa mai, giễu cợt về giấc mơ được thi đấu cho ĐT Việt Nam. Trước ngày ra mắt “Những chiến binh sao Vàng”, dù đã đồng hành với toàn đội gần 2 tuần lễ và cố gắng hoà nhập với tập thể, nhưng Xuân Son vẫn bị ngờ vực vì chưa thể nói được tiếng Việt Nam.
Vậy nhưng, màn trình diễn điểm 10 của Xuân Son đã xua tan búa rìu dư luận. Các chuyên gia đánh giá cao triển vọng từ Xuân Son, không chỉ ở trận đấu trước Myanmar mà còn là đóng góp mà anh có thể làm được cho “Những chiến binh sao Vàng” trong tương lai gần.
“Việc triệu tập tiền đạo nhập tịch Nguyễn Xuân Son đã mang lại hiệu quả. Cậu ấy không chỉ ghi hai bàn thắng quan trọng mà còn thể hiện khả năng toàn diện của mình”, chuyên gia Steve Darby nói trên giới truyền thông sau màn trình diễn điểm 10 khi ra mắt ĐT Việt Nam của Xuân Son. “Sự khác biệt trên hàng tiền đạo của ĐT Việt Nam giờ đây là Xuân Son. Tiền đạo này làm được những điều mà chân sút nội có thể sẽ khó khăn hơn để xử lý”, HLV Phạm Minh Đức chia sẻ quan điểm trên truyền hình.
Sau cùng, việc Xuân Son - một cầu thủ nhập tịch gốc nước ngoài toả sáng ngay trận mở màn cho ĐT Việt Nam có ý nghĩa gợi mở và tạo động lực lớn, không chỉ với anh mà còn là những ngoại binh, cầu thủ Việt kiều hy vọng nhập tịch cho ĐT Việt Nam. Các CĐV, chuyên gia đã thoáng hơn trong quan điểm thừa nhận họ là một phần mà bóng đá Việt Nam nên khai thác. Hiển nhiên, trong tương lai gần, chuyện những Hendrio, Geovane, Leo Artur… khoác áo ĐT Việt Nam hoàn toàn có thể xảy ra.
Xuân Son từng từ chối đến Saudi Arabia
Ít người biết, ĐT Việt Nam suýt vuột mất miếng ghép hoàn hảo này, bởi một đội bóng đến từ Saudi Arabia. Kết thúc mùa giải, Xuân Son khi đó vẫn còn gọi là Rafaelson nhận được nhiều lời đề nghị hấp dẫn, trong đó có một CLB đến từ Saudi Arabia. Họ sẵn sàng chi hàng triệu USD để có được tiền đạo này nhưng ông bầu Nguyễn Văn Thiện của Thép Xanh Nam Định nói “không”.
Ông cũng trực tiếp nói chuyện với chân sút gốc Brazil để anh hiểu, quyết định vẫn tiếp tục gắn bó với Việt Nam. Ngoài việc tiếp tục muốn gắn bó với Nam Định, Xuân Son cũng rất khao khát được khoác áo ĐT Việt Nam. Đó là lý do anh đã quyết định từ chối đề nghị lên đến triệu USD của đội bóng Saudi Arabia.
Tuyển Việt Nam thắng đậm Myanmar trong ngày Xuân Son ra mắt 
Tiền đạo Nguyễn Xuân Son: Ra sân trong màu áo đội tuyển Việt Nam là khoảnh khắc tuyệt vời 
