Sau một ngày họp liên tục tại Brussels hôm 18/4, Ngoại trưởng Hillary Clinton và Bộ trưởng Quốc phòng Mỹ Leon Panetta cho báo chí biết, các đồng minh NATO đã cùng nhau cam kết 3 vấn đề quan trọng, gồm: dần dần chuyển cho Afghanistan vai trò chỉ huy tác chiến; duy trì một bộ phận lính quốc tế tại Afghanistan sau năm 2014; và viện trợ hàng tỉ USD mỗi năm cho Afghanistan để nước này bảo đảm hoạt động của lực lượng vũ trang. "Bức tranh chung đã rõ. Cuộc chuyển giao đang diễn ra trôi chảy, người Afghanistan đang tự mình lo chuyện an ninh và tương lai đất nước mình" - bà Hillary Clinton nói tại cuộc họp báo ở Brussels.
Trên thực tế, việc chuyển giao dần dần quyền chỉ huy an ninh cho người Afghanistan đã và đang được triển khai. Từ đầu tháng 3/2012, Mỹ và NATO đã trao cho Afghanistan quản lý Cơ sở giam giữ Parwa. Đầu tháng 4/2012, Mỹ đã ký với Afghanistan một thỏa thuận về việc chuyển giao toàn bộ hoạt động "ruồng bố ban đêm" vốn là hoạt động đặc thù của công tác chống khủng bố mà người Mỹ giữ "độc quyền" hành động.
Theo thỏa thuận, kể từ tháng 4/2012 trở đi, chỉ có lực lượng hỗn hợp (gồm cảnh sát, tình báo, quân đội) thuộc Đơn vị Tác chiến đặc biệt Afghanistan (ASOU) thực hiện các cuộc ruồng bố đó, và phải trong khuôn khổ luật pháp Afghanistan. Người Mỹ chỉ tham gia khi thật sự được người Afghanistan yêu cầu.
Một vấn đề gây đau đầu các nhà hoạch định chính sách NATO chính là làm sao để giúp Afghanistan chi trả cho tấm hóa đơn khổng lồ lên đến 4 tỉ USD mỗi năm. Với thực lực kinh tế Afghanistan hiện tại thì nước này hoàn toàn không thể kham nổi, trong khi việc xây dựng lực lượng vũ trang 230.000 người (gồm quân đội và cảnh sát) và các hoạt động đảm bảo an ninh của lực lượng này đều được nhào nặn theo mô hình của NATO, cụ thể hơn là Mỹ, với chi phí rất cao và khó có thể tiết giảm. Vì thế, Mỹ và các đồng minh NATO đã thống nhất sẽ cùng nhau cáng đáng số tiền này.
Theo thỏa thuận, Mỹ là nước đi đầu với khoản chi phí 2,2 tỉ USD/năm tính từ năm 2014 trở đi, còn các đồng minh NATO của Mỹ thì nhận phần chi 1,3 tỉ USD/năm. Số còn lại, 500 triệu USD, sẽ do Chính phủ Afghanistan tự lo liệu.
Đó chỉ là kế hoạch được thỏa thuận. Thực tế có diễn ra đúng như vậy hay không còn tùy thuộc vào "hoàn cảnh cụ thể". Sau kế hoạch chuyển giao dần việc tự chủ bảo đảm an ninh cho Afghanistan, theo dự kiến quân đội Mỹ và NATO sẽ bắt đầu rút quân trong năm 2013 và 2014. Tuy nhiên, điều khiến dư luận quan tâm lo ngại chính là liệu quân đội Afghanistan đã thật sự đủ sức để tự mình thực hiện nhiệm vụ bảo đảm an ninh mà không cần có người Mỹ hay chưa.
Những diễn biến gần đây, nhất là vụ tấn công phối hợp đồng loạt của lực lượng Taliban tại 7 địa điểm ở thủ đô Kabul và 3 địa điểm ở các tỉnh Paktia, Logar và Nangarhar hôm 17/4 đã cho thấy khả năng tự bảo đảm an ninh của lực lượng vũ trang Afghanistan trong thời gian trước mắt còn khá mong manh. Taliban đã tuyên bố mở chiến dịch tấn công mùa xuân hằng năm và sẽ tăng cường nhiều đợt tấn công mới, việc chống đỡ sẽ vô cùng vất vả.
Cũng tại buổi họp báo ở Brussels, Ngoại trưởng Mỹ Hillary Clinton đã "bảo đảm" rằng, "chúng tôi sẽ có đủ khả năng tài chính để bảo vệ Nhà nước Afghanistan, bảo vệ nhân dân Afghanistan", thế nhưng không ai dám chắc việc chi trả số tiền đó sẽ như thế nào. Trong khi hầu hết các quốc gia trong NATO, kể cả Mỹ, hiện nay đều gặp nhiều khó khăn về kinh tế, đang trong tình trạng "nợ ngập đầu", có nước còn buộc phải thực thi chính sách thắt lưng buộc bụng, thì việc quyết định chi bạc tỉ USD mỗi năm là không đơn giản.
Tổng thống Afghanistan Hamid Karzai "sợ" rằng những lời hứa và tuyên bố "có cánh" ấy của các lãnh đạo Mỹ và NATO rồi sẽ "theo gió bay đi", cho nên ông đã yêu cầu Mỹ và các nước liên quan ký giấy cam kết "trả đủ" số tiền viện trợ đã hứa, nhưng phía Mỹ và và NATO đã bác bỏ yêu cầu này. Động thái này càng khiến cho ông Karzai lo ngại Mỹ và các đồng minh một khi rút quân khỏi Afghanistan sẽ "buông" luôn, không quan tâm hỗ trợ chính quyền của ông trong cuộc chiến chống Taliban nữa. Vì thế, ông Karzai đã "hạ giọng" chỉ yêu cầu Mỹ ký giấy cam kết 2 tỉ USD trước khi NATO họp hội nghị hàng năm tại Chicago vào tháng 5 tới.
Một minh chứng cho việc NATO bị "đuối" trong khoản viện trợ tài chính cho Afghanistan là ngày 19/4, Tổng thư ký NATO Anders Fogh Rasmussen đã kêu gọi Nga và Trung Quốc giúp NATO khoản tiền viện trợ tài chính cho Afghanistan, nhưng chưa nhận được phản hồi. Trước đó, phía Nga đã lên tiếng chỉ trích NATO khi triển khai kế hoạch rút quân quá sớm khỏi Afghanistan khi tình hình an ninh tại đây chưa được đảm bảo một cách chắc chắn.
Ngày 18/4, lại thêm vụ 18 bức ảnh binh sĩ Mỹ chụp "lưu niệm" bên cạnh xác chết người Afghanistan tại tỉnh Zabul cách đây 2 năm được công bố trên báo chí khiến cho dư luận Afghanistan thêm bất bình. Tổng thống Hamid Karzai đã nhân cơ hội này lên tiếng yêu cầu NATO đẩy nhanh tiến độ và rút quân khỏi Afghanistan sớm hơn kế hoạch dự định. Với những sự cố kiểu này cứ thỉnh thoảng lại xảy ra, e rằng quân đội NATO và Mỹ sẽ khó mà thực hiện việc rút quân đúng theo kế hoạch đã định