Reuters sáng nay (12/9) dẫn thông báo của nhà chức trách Philippines cho biết, sau gần 48 giờ kể từ khi dập được đám cháy bùng phát trên phà MV June Aster ngoài khơi tỉnh Palawan, lực lượng cứu hộ đã tìm thấy thêm 30 thi thể, nâng tổng số người thiệt mạng trong vụ việc lên 35.
Chiếc phà chở hơn 130 người khi bốc cháy. Đến sáng 12/9, nhà chức trách cho biết 43 người đã được cứu sống. Như vậy, vẫn còn hàng chục người được cho là đang mất tích sau vụ việc.
Hình ảnh bên trong MV June Aster cho thấy sức tàn phá nghiêm trọng của đám cháy. Các dãy giường dành cho hành khách bị thiêu rụi, chỉ còn những khung kim loại biến dạng và tro bụi. Một số hình ảnh cho thấy những phần thi thể giữa đống đổ nát.
Lực lượng cứu hộ Philippines vẫn đang tìm kiếm bên trong phà và vùng biển lân cận với hi vọng sớm tìm thấy toàn bộ nạn nhân.
Reuters dẫn lời nhân chứng Richard Marceliano kể lại, ban đầu ông và các hành khách chỉ nhìn thấy một lượng nhỏ khói, nhưng ngọn lửa nhanh chóng bùng phát dữ dội và lan khắp phà chỉ trong thời gian ngắn. Họ đã chờ gần 2 giờ trước khi lực lượng cứu hộ tiếp cận được phà.
Vụ việc xảy ra khi MV June Aster gần kết thúc hành trình kéo dài hơn 20 giờ tới Coron, một điểm du lịch nổi tiếng ở phía Bắc Palawan. Cơ quan Công nghiệp Hàng hải Philippines dẫn lời những người sống sót cho biết họ nghe thấy hai tiếng nổ liên tiếp từ bên trong tàu trước khi đám cháy bùng lên.
Ngoài hành khách, phà chở theo 5 xe máy, một xe điện, một xe nâng, một xe bán tải và nhiều hàng hóa khác. Nguyên nhân vụ cháy hiện chưa được xác định.
