Được ban tổ chức quảng cáo là hoạt động tôn vinh cuộc sống, song sự kiện cũng gây ra sự tranh cãi. Tại một quốc gia có đến hàng triệu con người từng là nạn nhân của tội ác diệt chủng do Đức Quốc xã gây trong Thế chiến II, nhiều người lập luận rằng, việc đánh giá những phụ nữ cao tuổi từng chịu đựng quá nhiều đau đớn về thể xác lẫn tinh thần trong quá khứ cực kỳ đen tối là điều hoàn toàn không thích hợp, thậm chí đáng kinh tởm!
Colette Avital, nữ chủ tịch Tổ chức Bảo trợ những nạn nhân của nạn diệt chủng của Israel, tuyên bố: sự kiện này “vô cùng... khủng khiếp và không hề có ý nghĩa gì cả”. Colette Avital cũng lên tiếng phê phán công ty mỹ phẩm đã lợi dụng những phụ nữ trong cuộc thi để quảng cáo sản phẩm của họ. Nhưng Shimon Sabag giải thích, những phụ nữ chiến thắng trong cuộc thi được chọn căn cứ theo câu chuyện sống sót cũng như những nỗ lực xây dựng lại cuộc đời của họ sau chiến tranh, và tiêu chuẩn sắc đẹp bên ngoài chỉ là phần rất nhỏ (chiếm 10% trong các tiêu chuẩn đánh giá).
Shimon Sabag, Giám đốc Yad Ezer L'Haver, hay Helping Hand, tổ chức hỗ trợ những người sống sót sau nạn diệt chủng và cũng là nhà tổ chức cuộc thi hoa hậu. Ông cho rằng, đây là ý tưởng tốt bởi vì có rất nhiều phụ nữ muốn tham gia sự kiện.
Gần 300 phụ nữ cao tuổi từ khắp đất nước Israel đăng ký tham gia cuộc thi, với sự tham dự của khoảng 600 khán giả trong đó bao gồm hai thành viên Nội các Israel là Moshe Kahlon và Yossi Peled (bản thân ông cũng là nạn nhân sống sót sau nạn diệt chủng người Do Thái). Những nữ thí sinh cao tuổi - từ 74 đến 97 tuổi - đều tỏ ra hạnh phúc trong cuộc thi. Nữ thí sinh Esther Libber, 74 tuổi, đã mất toàn bộ gia đình trong chiến tranh; còn Chava Hershkovitz, 78 tuổi, đang sống trong căn nhà do Helping Hand hỗ trợ. Ban giám khảo cuộc thi bao gồm 4 người - trong đó 3 người là cựu hoa hậu và một người là chuyên gia tâm thần lão khoa.
Trong thảm họa Holocaust, bọn Đức Quốc xã đã giết chết 6 triệu người Do Thái ở châu Âu. Israel được độc lập sau nạn diệt chủng và trở thành nơi sinh sống của 200.000 người sống sót sau chiến tranh. Hàng năm, Israel đều tổ chức sự kiện gọi là Holocaust Day để tưởng nhớ những nạn nhân của Đức Quốc xã.
Giới quan chức Israel, bao gồm Thủ tướng Benjamin Netanyahu, luôn có mặt trong các kỳ Holocaust Day. Cuộc thi "Miss Holocaust Survivors" nằm trong số nhiều cuộc thi hoa hậu khác thường diễn ra trên khắp thế giới trong nhiều năm qua như Angola và Campuchia tổ chức các cuộc thi "Miss Landmine" dành cho những người sống sót sau những vụ nổ mìn; hay cuộc thi "Miss Jumpo Queen" ở Thái Lan dành cho những phụ nữ quá khổ v.v…
