Các nhà thiên văn học vừa công bố những phát hiện mới về WASP-121b, một trong những hành tinh khắc nghiệt nhất từng được biết đến ngoài hệ Mặt trời. Nghiên cứu được đăng trên tạp chí khoa học uy tín Nature Astronomy cho thấy thế giới xa xôi này sở hữu những điều kiện thời tiết và khí hậu cực đoan hiếm thấy. WASP-121b thuộc nhóm “sao Mộc siêu nóng”, là hành tinh khí khổng lồ quay quanh ngôi sao chủ ở khoảng cách gần. Một năm trên hành tinh này chỉ kéo dài khoảng 30,5 giờ Trái đất.
Do bị “khóa” thủy triều, một mặt của WASP-121b luôn hướng về ngôi sao trung tâm, trong khi mặt còn lại chìm trong bóng tối vĩnh cửu. Lực hấp dẫn mạnh từ sao chủ còn khiến WASP-121b bị kéo giãn, không giữ được hình cầu thông thường mà có dạng giống một quả bóng bầu dục. Nhiệt độ ở phía ban ngày cao đến mức có thể làm bốc hơi nhiều kim loại, tạo nên môi trường cực kỳ khắc nghiệt.
Trong khi đó, phía đêm của hành tinh lại xuất hiện những hiện tượng thời tiết đặc biệt. Các nhà khoa học phát hiện tại đây tồn tại những cơn mưa chứa đầy hồng ngọc và lam ngọc. Theo CNN, phát hiện trên được thực hiện nhờ kính viễn vọng không gian James Webb quan sát khí quyển của WASP-121b khi hành tinh đi ngang qua ngôi sao chủ. Theo nhà nghiên cứu Cyril Gapp, khả năng quan sát vượt trội của James Webb đã cho phép nhóm nghiên cứu phân tích chi tiết khí quyển theo từng khu vực khác nhau trên hành tinh.
