Ngày 16/8, kết quả cuộc nghiên cứu do Bộ Quốc phòng Mỹ bảo trợ cho biết: Tất cả 107 lò phản ứng hạt nhân trong các nhà máy điện nguyên tử ở Mỹ đều không được bảo vệ đầy đủ nếu xảy ra tấn công của khủng bố.
Bản báo cáo, do Trường đại học University of Texas tại Austin thực hiện, cảnh cáo rằng tình trạng an ninh hiện nay ở các lò nguyên tử do các công ty tư nhân điều hành không thể chống lại các cuộc tấn công bằng máy bay, súng phóng lựu, lựu đạn, chỉ do một nhóm nhỏ thực hiện. Bản báo cáo nêu ra 11 nơi được coi là dễ dàng bị tấn công nhất, gồm các nhà máy gần Southport, tiểu bang Bắc Carolina, Port St. Lucie, tiểu bang Florida, Columbia, tiểu bang Missouri và Gaithersburg, tiểu bang Maryland, chỉ cách Nhà Trắng chưa tới 40 km.
Trong cuộc họp báo hôm 16/8, ông Alan J. Kuperman, một giáo sư tại Đại học University of Texas, Austin, cho hay "có 104 lò nguyên tử trong các nhà máy phát điện và 3 lò nghiên cứu, không một nơi nào được bảo vệ để có thể chống lại cuộc tấn công của khủng bố như trong vụ 11-9".
Ngay sau báo cáo trên, Ủy ban Điều phối hạt nhân Mỹ (NRC), cơ quan chuyên trách về an toàn hạt nhân dân sự, phản ứng lại rằng, báo cáo của Trường đại học University of Texas không có gì mới so với những tranh cãi về an toàn hạt nhân ở Mỹ từ cả vài thập niên trở về trước. NRC cho biết, họ đã có nhiều cố gắng trong việc bảo đảm an ninh cho các nhà máy điện hạt nhân từ sau vụ khủng bố 11/9.
Theo NRC, kể từ năm 2001, ngành hạt nhân Mỹ đã chi hơn 2 tỉ USD vào việc củng cố an ninh với tổng cộng 9.000 lính gác có vũ trang được điều động. Công tác tuần tra, kiểm soát xe cộ ra vào, lập thêm rào chắn chống xâm nhập cũng được tăng cường.
Các nhà hoạt động GreenPeace đột nhập nhà máy điện hạt nhân Tricastin, Pháp, và treo băng rôn phản đối, tháng 7/2013.
Tình trạng an ninh lỏng lẻo tại các nhà máy điện nguyên tử cũng được ghi nhận tại Pháp. Hồi giữa tháng 7 vừa qua, hơn 20 nhà hoạt động thuộc tổ chức GreenPeace đã đột nhập thành công vào một nhà máy điện hạt nhân ở miền nam nước Pháp.
Theo báo chí Pháp, các nhà hoạt động của GreenPeace chia thành ba nhóm, chỉ mất có 20 phút để đột nhập vào nhà máy điện hạt nhân Tricastin, nằm cách thành phố Marseilles miền Nam nước Pháp chừng 120 km. Thậm chí khi vào đến nơi, họ còn kịp treo cả băng rôn để phản đối. Đương nhiên họ đã bị bắt giữ nhưng hành động đó đã đánh động mối quan ngại về an ninh và môi trường quanh việc sản xuất điện hạt nhân. Với gần 60 nhà máy điện nằm trên lãnh thổ, Pháp là nước hàng đầu sản xuất và xuất khẩu điện và kỹ thuật hạt nhân.
GreenPeace đã đột nhập vào gần một chục nhà máy trong nhiều năm. Năm 2011, tổ chức này đột nhập một nhà máy khác, cũng để nêu bật sự yếu kém của năng lượng hạt nhân - bất chấp những lời hứa hẹn của Pháp và các nước châu Âu khác đề nghị nâng cấp các lò phản ứng sau tai nạn ở Nhà máy Fukushima của Nhật.
Theo các nhà khoa học, khả năng tấn công khủng bố vào các nhà máy điện hạt nhân là rất đáng quan ngại vì tại đây có các lò phản ứng hạt nhân với lượng uranium làm giàu ở cấp độ có thể chế tạo được bom nguyên tử. Một khi bị tấn công, hậu quả sẽ khôn lường vì thường các nhà máy điện hạt nhân này nằm trong các thành phố. Thậm chí một số còn nằm cách không xa các trung tâm đầu não của chính quyền các nước.
Một mục tiêu dễ dàng bị tấn công khủng bố khác và cũng có thể gây ra hậu quả lớn ở các nước phương Tây là hệ thống tàu điện. Hôm 19/8, tờ báo Bild của Đức có số lượng phát hành lớn nhất châu Âu, dẫn nguồn tin từ Cơ quan An ninh quốc gia Mỹ (NSA) cho biết: Mạng lưới khủng bố Al-Qaeda đang âm mưu tấn công hệ thống tàu điện cao tốc tại châu Âu. Nhật báo này cũng cho hay thông tin nói trên do NSA lấy được từ việc nghe lén một cuộc trò chuyện điện thoại giữa các nhân vật chủ chốt của Al-Qaeda.
Theo Bild, âm mưu tấn công hệ thống đường sắt châu Âu là "chủ đề trung tâm" của cuộc gọi này. Trước tiết lộ trên, các cơ quan chức năng tại Đức đã áp dụng những biện pháp bí mật, trong đó có triển khai cảnh sát mặc thường phục tại các nhà ga chính và trên các tuyến đường chính. Trong khi đó báo giới Mỹ cho biết các cơ quan tình báo đã chặn được một cuộc hội đàm qua điện thoại hồi đầu tháng này, giữa nhà lãnh đạo Al-Qaeda Ayman al-Zawahiri và hơn 20 phần tử của mạng lưới khủng bố toàn cầu này.
Người dân thoải mái tắm biển gần lò nguyên tử của nhà máy điện San Onofre ở San Diego, California.
Câu hỏi được đặt ra là tại sao Mỹ và châu Âu lại bị khủng bố nhăm nhe nhiều đến thế? Yếu tố Hồi giáo đóng vai trò chính trong số những động cơ này. PBS (mạng truyền thông công cộng bất vụ lợi gồm 349 đài truyền hình làm thành viên ở Mỹ) ước tính năm 2009, cộng đồng Hồi giáo có khoảng từ 1,2 đến 1,57 tỉ người trên thế giới, chiếm khoảng 20% dân số thế giới, trong đó 90% dân số ở Trung Đông là Hồi giáo.
Mỹ không có thuộc địa ở Trung Đông nhưng lại có mặt ở các nước này để khai thác dầu mỏ, chẳng hạn như Arập Xêút, đất nước có trữ lượng dầu mỏ lớn nhất thế giới. Sự có mặt của Mỹ ở Arập Xêút không phải là lực lượng quân đội mà là các công ty khai thác dầu dựa trên cơ sở hai bên cùng có lợi. Lối sống tự do, phóng túng của người Mỹ đi ngược lại với lối sống khép kín của người Hồi giáo và khiến người Hồi giáo khó chịu.
Chưa cần phải làm điều gì có hại, chỉ riêng sự xuất hiện của người Mỹ trong vai trò các nhà đầu tư, khai thác theo quan niệm của người Hồi giáo đã gieo rắc văn hóa phương Tây, đi ngược lại những gì được cho là nền tảng luân lý xã hội của người Hồi giáo. Thêm vào đó là ý nghĩ, Mỹ đến đất nước của họ để khai thác nguồn tài nguyên dầu mỏ mà thiên nhiên ban tặng cho họ. Điều đó đã khiến người Hồi giáo thấy thực sự không thoải mái và ghét Mỹ.
Sự cuồng tín tôn giáo khiến họ càng khép kín với thế giới và đời sống kinh tế của họ trở nên lạc hậu. Nhiều phần tử Hồi giáo cực đoan quy những thất bại của họ là do phương Tây và Mỹ. Do đó họ nung nấu lòng thù hận và xây dựng tổ chức khủng bố để rửa hận.
Kết quả khảo sát của Gallup hồi tháng trước về 10 quốc gia ghét chính quyền Mỹ nhất, trong đó có nhiều nước ở Trung Đông, đứng đầu là Pakistan, 79% người dân ghét Mỹ, tiếp đó là Palestine 77%, Algeria 67%, Liban 64%, Ai Cập 62%, Iran 61%, Iraq 60%, Yemen 59%, Hy Lạp 57% và Serbia 57%.
Ngoài ra, nhiều phần tử Hồi giáo cực đoan cho rằng Mỹ và phương Tây tấn công họ. Một bài viết trên Christian Post dẫn lời ông Denison, người sống trong thế giới Hồi giáo trong suốt 30 năm cho hay, những phần tử Hồi giáo cực đoan cho rằng, phương Tây đã tấn công họ từ thời Thập tự chinh khi Giáo hoàng Urban II tuyên bố cuộc chiến chống lại người Hồi giáo năm 1095. Tấn công vào bất kỳ tín đồ đạo Hồi nào đều bị coi là tấn công vào cả cộng đồng người Hồi giáo trên thế giới. Như vậy, việc Mỹ hỗ trợ Israel trong cuộc chiến với người Palestine được coi như Mỹ tấn công vào toàn bộ thế giới Hồi giáo.
Osama bin Laden trong Lá thư gửi Mỹ ngày 24/11/2002 cũng đưa ra lý do vì sao Al-Qaeda lại tấn công Mỹ: "Câu trả lời rất đơn giản. Bởi vì chúng (Mỹ) không ngừng tấn công chúng tôi".
Những kẻ Hồi giáo cực đoan không chỉ buộc tội Mỹ hỗ trợ Israel, cho quân hiện diện ở Trung Đông mà còn cho rằng Mỹ "xuất khẩu" văn hóa sang nơi sinh sống của người Hồi giáo qua phim ảnh, âm nhạc, Internet và các phương tiện truyền thông đại chúng khác.
Lý do tiếp theo là chính sách ngoại giao của Mỹ, như việc Mỹ tiến hành các cuộc chiến ở Iraq, Afghanistan khiến vô số người Hồi giáo vô tội thiệt mạng khiến họ tích tụ thù hận. Sự phẫn nộ của người Mỹ biến thế giới Hồi giáo trở thành môi trường thuận lợi giúp các nhóm khủng bố tuyển chọn chiến binh thánh chiến. Một bằng chứng rất rõ đó là việc trùm khủng bố Bin Laden có thể hoạt động tại Pakistan suốt một thời gian dài mà vẫn qua mặt được Mỹ.
Bên cạnh đó, Mỹ là một quốc gia đa sắc tộc, khoảng cách giàu nghèo vẫn còn lớn. Trong lòng xã hội Mỹ có những kẻ cực đoan, không hòa nhập vào cuộc sống không hài lòng với chính sách của Chính phủ và cảm thấy mình bị cô lập và tự cực đoan hóa bản thân
