Cụ thể trong luận án Tiến sĩ khoa học chính trị dày 452 trang, do ông Steinmeier bảo vệ tại Trường đại học Giessen năm 1991, có gần 500 chỗ trích dẫn từ hơn 100 tác giả khác mà người viết luận văn không ghi rõ nguồn cụ thể theo quy định.
Phản ứng trước bài báo mới xuất hiện, ông Steinmeier đã bác bỏ thông tin nói trên, coi việc cáo buộc mình đạo văn là “hoàn toàn vô lý”, đồng thời đề nghị Ban lãnh đạo Trường Giessen kiểm tra lại luận án tiến sĩ mà ông đã viết hơn 20 năm trước. Theo giới bình luận chính trị Đức, thì không loại trừ khả năng ông Steinmeier sẽ tái giữ chức Phó thủ tướng hoặc đứng đầu một bộ quan trọng nào đó trong cơ cấu chính phủ mới.
Được biết, đã có 2 thành viên trong nội các nhiệm kỳ 2 của Thủ tướng A. Merkel, buộc phải từ chức do “dính” bê bối đạo văn là ông Karl - Theodor zu Guttenberg, Bộ trưởng Bộ Quốc phòng và bà Annette Schavan, Bộ trưởng Bộ Giáo dục và Nghiên cứu khoa học