Tuy nhiên, sau gần 10 năm chiến tranh và biết bao nhiêu tiền của, nhân mạng đổ vào chiến trường Afghanistan thì Mỹ đâu có thể dễ dàng rút lui trong khi quyền lợi lâu dài tại đây chưa được bảo đảm.
Ngày 14/11 vừa qua, trong cuộc phỏng vấn được đăng tải trên tờ Washington Post, Tổng thống Afghanistan Hamid Karzai cho biết, ông muốn Mỹ và NATO ngưng các cuộc đột kích ban đêm mà ông nói là làm cho dân chúng Afghanistan khó chịu và có thể khiến một số người tham gia vào lực lượng Taliban. Đã tới lúc Mỹ phải giảm sự can thiệp vào đời sống của người dân Afghanistan. Dân chúng Afghanistan đã trở nên mất kiên nhẫn với sự hiện diện của binh sĩ Mỹ trong nhà của họ và hình ảnh của các chiếc xe thiết giáp trên đường phố Afghanistan.
Trong khi đó, phía Mỹ hiện đang chuẩn bị một kế hoạch - theo đó sẽ khởi sự chuyển giao trách nhiệm điều hành an ninh tại một số khu vực ở Afghanistan cho quân đội và cảnh sát chính phủ trong thời gian từ 18 đến 24 tháng tới, với dự trù chấm dứt các hoạt động quân sự vào năm 2014. Kế hoạch từng giai đoạn kéo dài 4 năm này dự trù sẽ giảm dần sự tham chiến của Mỹ và đồng minh tại Afghanistan và sẽ được đưa ra trong cuộc họp thượng đỉnh của khối NATO ở Lisbon, Bồ Ðào Nha vào ngày 19 và 20/11 này. Ðây sẽ là kế hoạch được chuẩn bị chi tiết nhất cho việc chuyển tiếp ở Afghanistan do các giới chức dân sự và quốc phòng Mỹ cùng soạn thảo kể từ khi Tổng thống Obama nhậm chức tới nay.
Trên một số phương diện, kế hoạch này cũng giống như những gì từng thực hiện tại Iraq trước đây. Ðúng theo kế hoạch soạn thảo từ thời Tổng thống George W. Bush, Tổng thống Barack Obama đã có thể rút 2/3 lực lượng Mỹ khỏi Iraq hồi mùa hè vừa qua. Quân số Mỹ tại Afghanistan tăng gấp ba dưới thời Tổng thống Obama, và Tư lệnh quân đội Mỹ ở chiến trường này, tướng David H. Petraeus, bày tỏ sự lạc quan rằng họ đang đạt được thành quả. Tuy nhiên, các đơn vị bổ sung sau cùng chỉ mới đến chiến trường gần đây và các giới chức ở Washington cũng cho rằng, hiện còn quá sớm để biết là chiến lược này có hữu hiệu hay không.
Thượng nghị sĩ McCain mới đây nói: “Thật là sai lầm khi chính quyền của Tổng thống Obama đề ra một kỳ hạn chót để bắt đầu rút quân ra khỏi Afghanistan, bởi vì làm như thế là đánh đi một thông điệp mù mờ, có thể khuyến khích những kẻ thù của Mỹ, trong khi gây trở ngại cho các kế hoạch của Mỹ”. Các giới chức Chính phủ Mỹ hôm 14/11 khẳng định rằng sự chuyển giao sẽ dựa theo tình hình thực tế tại địa phương chứ không phải tùy thuộc vào tình hình chính trị ở Washington. Nói vậy nhưng cũng cần phải thấy rằng rút quân khỏi Iraq và có một lộ trình rút quân khả thi khỏi Afghanistan không chỉ là một trong những cam kết tranh cử trước đây của Tổng thống Mỹ Barack Obama mà còn rất có thể là một trong những con chủ bài trong cuộc vận động tranh cử tổng thống tới.
Vậy tình hình thực tế mà Mỹ mong muốn là gì? Đó là quân Taliban bị tiêu diệt gần như hoàn toàn để không còn phá hoại những lợi ích của Mỹ tại Afghanistan, đó là khi lực lượng quân đội chính phủ Afghanistan đã “đủ lông đủ cánh" để gánh vác trách nhiệm giữ gìn an ninh và đó là khi những quyền lợi của Mỹ đã được đảm bảo về lâu dài. Cho nên việc đề ra thời hạn rút quân chỉ là những tính toán chính trị của Mỹ, còn thực sự khi nào rút thì phải xem "tình hình thực tế" trên đạt tới mức nào.
Chả thế mà, phát biểu với báo giới hôm 14/11, đặc sứ Mỹ về các vấn đề Afghanistan và Pakistan, Richard Holbrooke nói: Sứ mạng chiến đấu của Mỹ tại Afghanistan khó có triển vọng chấm dứt cho tới năm 2014, tuy nhiên tiến trình trao trách nhiệm cho các lực lượng an ninh Afghanistan sẽ khởi sự vào tháng 7/2011, và các "lực lượng chiến đấu đáng kể" sẽ tuần tự diễn ra để kết thúc vào cuối năm 2014.
Như để phụ họa cho quan điểm trên của Mỹ, ngày 17/11, Mark Sedwill, Đại sứ NATO tại Kabul, cho biết: Lực lượng NATO có thể sẽ phải tiếp tục chiến đấu tại Afghanistan quá thời hạn ấn định là năm 2014 để chuyển giao nhiệm vụ cho quân đội chính phủ quốc gia này. Ðây là chỉ dấu mới nhất cho thấy các hoạt động quân sự của liên quân quốc tế tại Afghanistan do Mỹ lãnh đạo sẽ còn tiếp tục trong thập niên tới, dù rằng có các kế hoạch nhằm giảm quân số và chuyển giao trách nhiệm cho chính quyền quốc gia này. Ông Mark Sedwill cho hay thời gian cuối năm không phải là kỳ hạn cuối. Ðó chỉ là một mục tiêu.
Cả Chính phủ Afghanistan lẫn các quốc gia NATO từng cho biết sẽ cố gắng thúc đẩy việc chuyển giao diễn ra đúng thời hạn, nhưng năm nay các nỗ lực này bị ngăn trở bởi tình trạng bạo động tăng cao, với các tổn thất của NATO tăng vọt và phiến quân mở rộng các cuộc tấn công tới những vùng trước đây vẫn được coi là yên ổn. Ðại sứ Sedwill cho hay, việc chuyển giao sẽ chậm và ở từng vùng một. Sau khi chuyển giao vùng được coi là an ninh, quân đội NATO sẽ được đưa đến khu vực còn bất ổn hay trở thành các huấn luyện viên và chỉ một số ít được đưa về nước.
Đến đây ta có thể thấy rằng, việc mới đây Tổng thống Afghanistan lên tiếng chỉ trích Mỹ và NATO về các cuộc đột kích cũng sẽ chẳng thể thay đổi được ý đồ của Mỹ. Nhưng phía Mỹ hiện giờ cũng chưa tìm được người thay thế ông Karzai và mục tiêu hàng đầu của họ hiện giờ là đối phó Taliban chứ không phải là với ông Karzai
