Nhiều năm qua, nhiều người dân Thừa Thiên Huế và Đà Nẵng sống gần Lăng Cô vẫn luôn trăn trở, vì sao đến thời điểm này Lăng Cô vẫn chưa trở thành đô thị du lịch biển đúng nghĩa theo quyết định của Chính phủ? Chị Hà Nguyệt Anh, du khách ở Quảng Ninh trong một lần cùng với các gia đình đến du lịch nghỉ dưỡng ở Lăng Cô một tuần, chia sẻ: “Mình đi nhiều nơi rồi nhưng đúng là vịnh Lăng Cô có nhiều điểm mà những nơi khác không có, khi ở đây vừa có biển, có núi và có đầm phá, hải sản thì rất ngon… Thế nhưng, các dịch vụ vui chơi, giải trí cho người lớn, trẻ em rất nghèo nàn. Vì vậy, trong thời gian lưu trú 1 tuần tại đây, có nhiều lúc, chúng tôi phải thuê xe vào Đà Nẵng để đi chơi, mua sắm”. Đây cũng là chia sẻ của khá nhiều du khách, bạn bè của chúng tôi khi có dịp đến du lịch ở Lăng Cô.
Ông Phạm Hữu Chung, Trưởng phòng Văn hóa và Thông tin (VH-TT) huyện Phú Lộc nhìn nhận, so với các địa phương trong tỉnh, Phú Lộc được thiên nhiên ban tặng nhiều tiềm năng, thế mạnh về du lịch, kinh tế như biển, đầm phá, rừng núi, cảnh quan thiên nhiên. Phú Lộc là điểm đến có thương hiệu quốc tế gắn liền với vịnh Lăng Cô, một trong những Vịnh đẹp nhất thế giới. Bên cạnh đó, Phú Lộc còn có Vườn Quốc gia Bạch Mã nằm trong hệ sinh thái rừng nguyên sinh còn lại của dãy Trường Sơn hùng vĩ, Thiền viện Trúc Lâm Bạch Mã, các bãi biển nổi tiếng như: Hàm Rồng, Cảnh Dương, Bình An, Bãi Chuối và vùng đảo Sơn Chà. Ngoài ra, cảng nước sâu Chân Mây đủ kiều kiện đón du thuyền có sức chứa trên 5.000 người cập cảng…
Được thiên nhiên ưu đãi, song, theo ông Chung, đáng trăn trở là du lịch huyện Phú Lộc nói chung và đặc biệt là Lăng Cô vẫn chưa phát triển tương xứng với tiềm năng, lợi thế. Thực tế, tại Lăng Cô còn thiếu các điểm vui chơi đúng nghĩa như các khu vui chơi ngoài trời, dịch vụ bar, spa…
Theo các chuyên gia về du lịch, hạ tầng du lịch chưa đồng bộ, sản phẩm du lịch chưa đa dạng, phong phú; tính liên kết trong phát triển sản phẩm du lịch còn hạn chế… đã ảnh hưởng không nhỏ đến lợi thế so sánh, nâng cao tính cạnh tranh của huyện với các địa phương trong và ngoài tỉnh. Phòng VH-TT huyện Phú Lộc cho biết, huyện xác định du lịch là ngành kinh tế mũi nhọn. Thời gian qua, huyện đã tập trung đầu tư, phát triển các sản phẩm du lịch nhằm khai thác tiềm năng thế mạnh của huyện và bảo tồn các giá trị thiên nhiên, danh lam thắng cảnh, để phát triển du lịch; tuy nhiên, do việc thiếu đầu tư vào dịch vụ vui chơi, giải trí chất lượng cao nên ngành du lịch chưa tạo ra sức hấp dẫn, cạnh tranh để thu hút khách du lịch đến tham quan, nghỉ dưỡng và kéo dài thời gian lưu trú trên địa bàn huyện dẫn đến tình trạng lượt khách tăng nhưng doanh thu ngành du lịch không tăng.
Kể từ khi vịnh Lăng Cô được CLB những vịnh đẹp thế giới kết nạp trở thành thành viên chính thức vào năm 2009, huyện Phú Lộc đã tích cực phối hợp với các Sở, ngành cấp tỉnh thực hiện nghiêm túc công tác quản lý đối với vịnh Lăng Cô. Tuy nhiên, từ thực tiễn cho thấy vẫn còn một số khó khăn đối với công tác quản lý vịnh Lăng Cô như nguồn kinh phí nộp lệ phí thành viên hàng năm và các chi phí hỗ trợ cho nhiệm vụ quản lý, xúc tiến, quảng bá danh hiệu vịnh Lăng Cô huyện phải tự trang trải, trong khi nguồn lực của huyện còn gặp rất nhiều khó khăn.
Một trăn trở nữa đó là sau 15 năm được công nhận là vịnh đẹp thế giới, đến nay vẫn chưa thành lập Ban Quản lý vịnh Lăng Cô (trực thuộc tỉnh) nhằm phát huy tính chủ động, chuyên nghiệp trong quá trình quản lý, xúc tiến, quảng bá danh hiệu vịnh Lăng Cô. Trong khi đó, các vịnh đẹp khác của Việt Nam như: vịnh Hạ Long, vịnh Lan Hạ đã thành lập Ban Quản lý nên việc khai thác du lịch phát triển mạnh, chuyên nghiệp và bài bản.
Được biết, sau các kỳ họp tham dự Hội đồng Vịnh đẹp thế giới được tổ chức tại: Hàn Quốc, Campuchia, Nhật Bản, để vịnh Lăng Cô tiếp tục phát huy những giá trị về cảnh quan, môi trường, thực hiện tốt hơn việc bảo tồn, phát huy giá trị vốn có và đặc biệt khai thác tốt hơn nữa tiềm năng du lịch như các vịnh thành viên khác, UBND huyện Phú Lộc đã nhiều lần kiến nghị UBND tỉnh Thừa Thiên Huế quan tâm, sớm thành lập Ban Quản lý vịnh Lăng Cô.
Mới đây, theo Quyết định số 108/QĐ-TTg phê duyệt Quy hoạch chung đô thị Thừa Thiên Huế đến năm 2045, tầm nhìn đến năm 2065, Lăng Cô được định hướng phát triển gắn kết lâu dài với cảng nước sâu, khu công nghiệp và thương mại quốc tế Chân Mây, đô thị Chân Mây.
Vịnh Lăng Cô là một trong những danh thắng thiên nhiên đẹp của Việt Nam, nằm giữa 2 thành phố lớn Huế và Đà Nẵng, trên con đường di sản miền Trung “Phong Nha - Kẻ Bàng - Cố đô Huế - Phố cổ Hội An - Thánh địa Mỹ Sơn” và hành lang kinh tế Đông - Tây đang trên đà hội nhập, phát triển.
Lăng Cô với cảnh quan sơn thủy hữu tình tựa vào Hải Vân quan hùng vĩ, là đầm Lập An được mệnh danh hòn ngọc của Huế và bãi biển Lăng Cô cát trắng nắng vàng ít nơi đâu sánh được... Đó là tài sản đáng tự hào để ví “Lăng Cô đẹp như chốn bồng lai tiên cảnh”. 15 năm trước, vào tháng 5/2009, tại Hội nghị thượng đỉnh lần thứ V của Câu lạc bộ những vịnh đẹp nhất thế giới (Worldbays Club) tổ chức tại thành phố Setubal (Bồ Đào Nha), vịnh Lăng Cô được bầu chọn là thành viên thứ 30 của CLB.
Nuôi tôm trái phép gây ô nhiễm vịnh Lăng Cô 
