Trước đó, vào đêm 9, rạng sáng 10/7, một số gia đình ở hai xóm nghèo thuộc xã Cẩm Minh, huyện Cẩm Xuyên và xã Kỳ Hoa, huyện Kỳ Anh, Hà Tĩnh, bàng hoàng, lo lắng khi nhận được mấy cú điện thoại của một băng nhóm cho biết, đã bắt giữ 3 người thân của họ đang lao động tại Công ty Đóng tàu Hoàng Gia (thuộc thôn Kim Sơn, xã Lê Thiện, huyện An Dương, Hải Phòng).
Chúng yêu cầu các gia đình phải nộp 20.000.000đ cho mỗi người vào tài khoản 2118205012334 Ngân hàng Nông nghiệp và Phát triển nông thôn, nếu không chồng con sẽ bị chặt tay, chân. Ngay sau khi nhận được tin báo, Công an huyện An Dương xét thấy vụ án nghiêm trọng, cần phải khẩn trương đấu tranh để giải cứu nạn nhân và trấn áp tội phạm.
Tiến hành xác minh ban đầu cho thấy: Phan Văn Hóa, 30 tuổi, ở đội 3, xóm Phong Quang, xã Quế Sơn, huyện Quế Phong, Nghệ An, là "cai công" (tức chủ thầu) các công việc gõ gỉ tàu, phun cát tại Công ty Đóng tàu Hoàng Gia. Các anh Nguyễn Khâm Đồng, 21 tuổi; Nguyễn Khâm Trà, 27 tuổi, ở xóm 3, xã Cẩm Minh, huyện Cẩm Xuyên và anh Nguyễn Hữu Giáp, 17 tuổi, ở xóm Hoa Tiến, xã Kỳ Hoa, huyện Kỳ Anh, Hà Tĩnh, là những lao động làm thuê cho Phan Văn Hóa.
Xuất phát từ mâu thuẫn cá nhân, ba anh Đồng, Trà, Giáp đánh nhau với Hóa. Sau khi vụ việc được Công an xã Lê Thiện hòa giải, những người này đã ra về. Xét thấy vụ việc bắt giữ người trái pháp luật liên quan Phan Văn Hóa và khả năng liên quan tới cả một băng nhóm, Công an huyện An Dương đã xác lập chuyên án để đấu tranh làm rõ.
Một trong công việc đầu tiên, cơ quan điều tra xác minh tại Ngân hàng Nông nghiệp và Phát triển nông thôn, thì số tài khoản nói trên có chủ nhân là Phan Thị Bình, 28 tuổi, ở xóm 5, xã Vĩnh Tiến, huyện Vĩnh Bảo, Hải Phòng, là em gái của Phan Văn Hóa. Phan Thị Bình có chồng là Đỗ Ngọc Mạnh (tức Mạnh "cáo"), 49 tuổi, một đối tượng hình sự nguy hiểm, có 1 tiền án về tội làm giả giấy tờ, tài liệu của cơ quan, tổ chức. Căn cứ một số tài liệu thu thập được, Ban chuyên án xác định Đỗ Ngọc Mạnh là nghi can số một.
Qua sử dụng biện pháp nghiệp vụ công nghệ cao, cơ quan điều tra nắm được tên Mạnh hiện đang ở nhà. Quả nhiên, hồi 2h ngày 11/7, Công an huyện An Dương phối hợp với Công an địa phương kiểm tra, phát hiện tại nhà Đỗ Ngọc Mạnh, các tên Phan Văn Hóa và em trai y là Phan Văn Thiên, 24 tuổi, trú tại xã Diễn Vạn, huyện Diễn Châu, Nghệ An, đang giam giữ các anh Nguyễn Khâm Đồng, Nguyễn Khâm Trà và Nguyễn Hữu Giáp.
Lực lượng Công an đã bắt giữ hai anh em Hóa và giải cứu an toàn cho các nạn nhân. Đấu tranh mở rộng, ngay rạng sáng 11/7, lực lượng Công an thi hành lệnh bắt khẩn cấp đối với Đỗ Ngọc Mạnh tại nơi ở thứ hai của y tại xóm 2, xã Vĩnh Tiến. Khám xét nơi ở này, cơ quan điều tra còn thu được 1 kiếm sắt, 2 khẩu súng hoa cải, 29 viên đạn cùng các dụng cụ chế tạo đạn như: Dập kíp nổ, cối ép, vỏ đạn, thuốc đạn, bi sắt, nút đầu đạn… là những tang vật của tên Mạnh cất giấu.
Từ ngày 15 đến 16/7, cơ quan điều tra bắt tiếp các tên Nguyễn Văn Cương, 31 tuổi, ở thôn Ngọc Dương, xã An Hòa, huyện An Dương, Hải Phòng và Lê Thế Thắng, 30 tuổi, ở khu TT H34 đường cầu Bính, quận Hồng Bàng, Hải Phòng, là đối tượng có liên quan.
Tại cơ quan điều tra, các đối tượng khai nhận: Sau khi ở trụ sở Công an xã Lê Thiện về, Phan Văn Hóa bàn bạc với Thiên, Thắng và Cương, bắt giữ các anh Đồng Trà và Giáp, rồi ép họ gọi điện thoại về yêu cầu gia đình nộp tiền "chuộc" 20 triệu đồng/người. Tại QL5, đối tượng ép các nạn nhân lên một chiếc xe taxi của hãng Vũ Gia (778778).
Đầu tiên chúng đưa đến khu vực vườn hoa QL5, sau đó lại đưa về giam giữ tại nhà nghỉ Yến Khoa (ở xã An Hoà, huyện An Dương). Khoảng 16h30' ngày 10/7, Hóa bàn bạc với Đỗ Ngọc Mạnh, đưa các nạn nhân về nhà tên này ở xóm 5, xã Vĩnh Tiến. Khi chúng đang ép gia đình các nạn nhân gửi tiền "chuộc", thì lực lượng Công an bất ngờ kiểm tra phát hiện.
Phan Văn Hóa, Phan Văn Thiên, Đỗ Ngọc Mạnh, Nguyễn Văn Cương và Lê Thế Thắng hiện đang bị Công an huyện An Dương, Hải Phòng tạm giữ hình sự về hành vi bắt cóc nhằm chiếm đoạt tài sản. Ba nạn nhân trở về gia đình trong sự phấn khởi, biết ơn các cán bộ, chiến sĩ Cảnh sát điều tra hình sự Công an huyện An Dương, Hải Phòng, đã tận tụy vì nhân dân phục vụ