Theo cáo trạng, bà Phạm Thị Dung (51 tuổi, ngụ phường Thạnh Lộc, quận 12) có quan hệ thân thiết với bà Đỗ Thị Hạnh, mẹ vợ Thắng. Trước đây, Thắng dành dụm và bán nhà ở Hải Phòng được một số tiền khá lớn, sau khi vào TP HCM, y đưa toàn bộ cho mẹ vợ và bà Dung sử dụng cho vay nặng lãi. Sau đó, do bị vỡ nợ, mẹ vợ Thắng trốn khỏi địa phương.
Thời gian này, vợ của Thắng là Phạm Thị Phương Nhung (28 tuổi) cũng đang trốn lệnh truy nã của Công an về tội "mua bán trái phép chất ma túy". Sáng 20/3/2010, Thắng đi xe buýt từ quận 2 đến quán cà phê Phú Gia của bà Dung nằm trên đường Hà Huy Giáp, phường Thạnh Lộc, quận 12 chơi.
Tại đây, Thắng hỏi thăm bà Dung về nơi ở mới của vợ, mẹ vợ và những người nợ tiền để Thắng đi đòi lại thì bà Dung không nói và có ý che giấu nơi ở mới của bà Hạnh. Thắng xin bà Dung ngủ lại và được người này đồng ý. Khoảng 3h30' sáng 21/3/2010, Thắng lẻn vào trong bếp lấy con dao trèo lên căn gác gỗ, nơi bà Dung đang ngủ đâm nạn nhân tới tấp cho đến khi thấy nạn nhân không còn cử động.
Gây án xong, y liền lột sạch nữ trang trên người bà Dung. Tuy nhiên, trên đường tẩu thoát, Thắng đã làm rơi toàn bộ số nữ trang này. Thắng bỏ trốn nhiều nơi, sau đó y quay trở về TP HCM thì bị Công an bắt giữ vào cuối tháng 4/2010