Theo điều tra ban đầu, do biết gia đình chị Hoàng Thị Châu (29 tuổi, ngụ cùng xóm với Điệp) mới nhận lương từ Nông trường 4, Công ty Cao su Phú Riềng nên Điệp đã có toan tính để trộm cắp tiền của chị Châu.
Sáng 7/12, cả gia đình chị Châu đóng cửa đi làm, Điệp cùng em trai là Đỗ Văn Dương đem theo xà beng đến phá cửa sau và đục két sắt nhà chị Châu lấy đi số tiền 48 triệu đồng.
Nhận được tin báo, cơ quan Công an huyện Bù Gia Mập nhanh chóng có mặt tại hiện trường. Chỉ sau vài giờ đồng hồ xác minh, lực lượng Công an đã đấu tranh, buộc Điệp phải khai nhận toàn bộ hành vi của mình