Mùa xuân năm 1947, sau hai tháng ra Lời kêu gọi toàn quốc kháng chiến, ngày 20/2, Chủ tịch Hồ Chí Minh đã về thăm Thanh Hóa và chọn Rừng Thông, huyện Đông Sơn là nơi dừng chân nói chuyện với cán bộ chủ chốt của tỉnh. Tại đây, Bác đã ân cần chỉ rõ vai trò, trách nhiệm, những tiêu chuẩn, đức tính của người cán bộ cách mạng trên tất cả các mặt.
Bác gửi gắm niềm tin và sự kỳ vọng lớn lao đối với tỉnh Thanh Hóa: “Thanh Hóa phải trở nên một tỉnh kiểu mẫu. Phải làm sao cho mọi mặt: chính trị, quân sự, kinh tế, văn hóa phải là kiểu mẫu. Làm một người kiểu mẫu, một nhà kiểu mẫu, một làng kiểu mẫu, một huyện kiểu mẫu, một tỉnh kiểu mẫu. Quyết tâm làm thì sẽ thành kiểu mẫu”.
Những lời dạy bảo ân cần của Bác không chỉ là nguồn cổ vũ lớn lao đối với Nhân dân Thanh Hóa, đánh dấu bước chuyển căn bản trong nhận thức, hành động của cán bộ, đảng viên và Nhân dân trong tỉnh về kháng chiến kiến quốc. Ghi lời dạy của Bác, Đảng bộ và Nhân dân trong tỉnh Thanh Hóa không ngừng ra sức xây dựng hậu phương, tích cực đóng góp vào cuộc kháng chiến chung của cả nước, tiếp tục chi viện sức người, sức của cho tiền tuyến… góp phần viết tiếp trang sử hào hùng của quê hương Xứ Thanh.
Sau khi đất nước được thống nhất, non sông thu về một mối (30/4/1975), nhất là từ khi thực hiện đường lối đổi mới từ năm 1986 đến nay, thực hiện lời căn dặn của Bác, Đảng bộ, chính quyền và Nhân dân các dân tộc trong tỉnh đã quyết tâm cao, nỗ lực lớn, ra sức thi đua và đạt được những kết quả to lớn. Đáng chú ý, năm 2021 vừa qua, dù tình hình dịch bệnh diễn biến phức tạp, ảnh hưởng đến toàn bộ đời sống xã hội, nhưng dưới sự lãnh đạo, chỉ đạo của Tỉnh ủy, UBND tỉnh, Thanh Hóa đã thực hiện thành công “mục tiêu kép” vừa phòng chống dịch, vừa phát triển kinh tế xã hội. Tốc độ tăng trưởng tổng sản phẩm trên địa bàn tỉnh (GRDP) ước đạt 8,85%, đứng thứ 5/63 tỉnh, thành phố cả nước. Thu Ngân sách nhà nước đạt gần 40.000 tỷ đồng.
Tiếp nối thành công trên, năm 2022, Thanh Hóa tiếp tục có bước phát triển vượt bậc: Tốc độ tăng trưởng tổng sản phẩm trên địa bàn (GRDP) ước đạt 12,51%, vượt kế hoạch đề ra (kế hoạch 11,5%) và đứng thứ 7 cả nước; trong đó: nông, lâm nghiệp, thủy sản tăng 3,65%; công nghiệp - xây dựng tăng 16,33% (công nghiệp tăng 17,88%); dịch vụ tăng 10,18%; thuế sản phẩm tăng 16,9%. GRDP bình quân đầu người ước đạt 2.924 USD, vượt 4,42% kế hoạch. Thu Ngân sách nhà nước đạt cao nhất từ trước đến nay; tổng thu Ngân sách Nhà nước ước đạt 48.820 tỷ đồng, vượt 65% dự toán và tăng 20% so với cùng kỳ; trong đó, thu nội địa ước đạt 30.150 tỷ đồng, vượt 62% dự toán và tăng 6% so với cùng kỳ10; thu từ hoạt động xuất nhập khẩu ước đạt 18.670 tỷ đồng, vượt 70% dự toán và tăng 55% so với cùng kỳ. Cùng với phát triển kinh tế, các hoạt động văn hóa - xã hội, nhất là chất lượng giáo dục toàn diện, giáo dục mũi nhọn, thể thao thành tích cao tiếp tục đạt kết quả tích cực; các chính sách an sinh xã hội được thực hiện đầy đủ, kịp thời. Quốc phòng - an ninh, trật tự an toàn xã hội được giữ vững.
Với những kết quả đã đạt được, Thanh Hóa đang sớm hiện thực hóa khát vọng thịnh vượng, mục tiêu đến năm 2025 Thanh Hóa nằm trong nhóm các tỉnh dẫn đầu cả nước - một cực tăng trưởng mới ở phía Bắc của Tổ quốc; đến năm 2030 trở thành tỉnh công nghiệp theo hướng hiện đại, trở thành tỉnh “kiểu mẫu” như lời Bác từng căn dặn.
Xây dựng xã bản kiểu mẫu giữa lưng chừng mây 
Công an phường kiểu mẫu thực hiện “nhiệm vụ kép” 
