Theo bản án sơ thẩm, ông Cần và bà Võ Thị Mén đăng ký kết hôn năm 1988. Quá trình sống chung, bà Mén tích lũy được 10 lượng vàng 9999, 3,97 chỉ vàng 18k và 5 chỉ vàng 24k nhưng không nói với chồng. Sau này, do mâu thuẫn nên hai người sống ly thân nhưng vẫn ở chung một nhà. Bà Mén một mình quản lý vườn mãng cầu, kinh doanh xe tải, còn ông Cần được giao nhiệm vụ trông coi, chăm sóc vườn cao su của gia đình. Thời gian sau, do mâu thuẫn vợ chồng tiếp tục sống ly thân nhiều lần rồi lại quay lại sống chung. Bà Mén tích lũy thêm được 16 lượng vàng 9999, 11 chỉ vàng 24k, 12,5 chỉ vàng 18k.
Ngày 29/4/2012, bà Mén hốt hụi được 97 triệu đồng sau đó mượn thêm của một chủ hàng 100 triệu đồng đem về két sắt trong phòng ngủ của mình cất giữ cùng toàn bộ số tài sản trên. Ngày 20/5/2012, do xin tiền bà Mén không cho nên nhân lúc vợ con vắng nhà ông Cần phá két sắt lấy toàn bộ số tài sản có tổng trị giá là 1,39 tỷ đồng. Lấy xong, ông Cần rút ra 200.000 đồng để tiêu còn lại đem tiền đến gửi nhà một người quen, vàng đem chôn tại vườn cao su của gia đình.
Sáng hôm sau, bà Mén về nhà phát hiện mất tài sản, ông Cần nói không biết nên bà trình báo Công an. Khi Công an mời lên làm việc, ông Cần thú nhận sự việc rồi đưa gia đình và Công an đến chỗ chôn vàng. Với hành vi trên, tháng 8/2012, Nguyễn Thanh Cần bị TAND tỉnh Tây Ninh tuyên phạt 7 năm tù về tội “Trộm cắp tài sản”. Sau đó, Tòa phúc thẩm TAND Tối cao tại TP Hồ Chí Minh tuyên hủy toàn bộ bản án giao cấp sơ thẩm điều tra, xét xử lại từ đầu vì cho rằng đó là tài sản chung của vợ chồng, việc kết luận ông Cần trộm cắp khoản tiền 1,39 tỷ đồng là không có căn cứ.
Xử sơ thẩm lần 2, TAND tỉnh Tây Ninh nhận định số tài sản ông Cần lấy là tài sản chung hợp pháp của vợ chồng, quá trình điều tra không chứng minh được tài sản riêng của bà Mén là bao nhiêu, bà Mén chỉ là người cất giữ tài sản chung. Ngoài ra, từ trước đến nay, giữa ông Cần và vợ chưa từng thỏa thuận với nhau về việc chia tài sản chung, cũng không có bất cứ quyết định nào của cơ quan có thẩm quyền về việc chia tài sản chung của vợ chồng họ. Đây là khối tài sản chung hợp nhất chưa chia nên theo quy định của Bộ luật Dân sự thì phần quyền sở hữu của mỗi chủ sở hữu chung là không được xác định. Từ đó, TAND tỉnh Tây Ninh tuyên ông Cần không phạm tội.
Sau đó, VKSND tỉnh Tây Ninh đã kháng nghị toàn bộ bản án đề nghị Tòa phúc thẩm TAND tối cao hủy toàn bộ bản án đã tuyên ông Cần phạm tội "Trộm cắp tài sản"
