Trong một nghiên cứu mới công bố trên tạp chí khoa học Antiquity về thời đại đồ sắt tại Scotland cách đây hơn 2.000 năm, các nhà khảo cổ cho rằng những người phụ nữ trưởng thành có thể đã bị lấy não ngay sau khi qua đời như một phần của nghi lễ an táng.
Qua quan sát, các nhà khoa học Anh và Mỹ phát hiện bên trong hộp sọ của hài cốt một phụ nữ thuộc thời đại này xuất hiện nhiều vết cắt thẳng, song song do một công cụ sắc nhọn tạo ra. Phần đáy sọ cũng bị vỡ theo cách bất thường, cho thấy đây có thể là kết quả của một tác động có chủ đích. Theo các nhà khoa học, những dấu vết này phù hợp với giả thuyết não đã được lấy ra không lâu sau khi người phụ nữ qua đời.
Không chỉ hộp sọ, ít nhất bốn xương dài gồm xương đùi, hai xương cánh tay và một xương cẳng tay cũng được chỉnh sửa trước khi chôn cất. Các nhà nghiên cứu nhận thấy nhiều đầu xương được mài nhẵn, tạo thành những cạnh sắc hoặc đầu nhọn kéo dài.
Tuy nhiên, sau khi xử lý, các bộ phận này vẫn được đặt lại đúng vị trí giải phẫu trong ngôi mộ. Hài cốt trên được phát hiện cùng một thiếu niên khoảng 15 tuổi dưới một gò đá nhân tạo ở cực bắc lục địa Scotland. Kết quả phân tích ADN cho thấy hai người có quan hệ huyết thống gần, có thể là anh em họ hàng bên ngoại. Cả hai nhiều khả năng sống trong giai đoạn từ năm 50 TCN đến năm 70 SCN.
