Lợi là lái xe của hãng taxi Vinasin (trụ sở tại TP Hạ Long). Theo tài liệu của các trinh sát, trước đó, trong khi đỗ xe tại phường Giếng Đáy, TP Hạ Long, Lợi được các anh Đặng Đình Thùy, trú tại huyện Văn Chấn, tỉnh Yên Bái; Vũ Đình Mạnh và Vũ Đình Phương, đều ở thị xã Quảng Yên (Quảng Ninh) đến thuê xe.
Tại đây, hai bên xảy ra xô xát, Lợi liền lấy con dao để sẵn trong xe taxi của mình ra đâm liên tiếp vào người 3 thanh niên trên khiến anh Thùy thiệt mạng tại chỗ, anh Mạnh và Phương bị thương nặng