Theo tài liệu của cơ quan điều tra, Cường là đối tượng không có nghề nghiệp, không có nơi ở cố định. Khoảng tháng 9/2012, thông qua mạng xã hội Facebook, Cường quen biết với anh Nguyễn Vũ Vỹ (40 tuổi, trú tại phường Định Công, quận Hoàng Mai, Hà Nội).
Đêm 19/6, khi Cường đang lang thang ở khu vực hồ Hoàn Kiếm thì nhận được điện thoại của anh Vỹ. Anh Vỹ đón Cường về nhà rồi đặt vấn đề nhờ Cường sửa chữa gian nhà thuê tại phường Trương Định, Hai Bà Trưng để mở văn phòng Công chứng dịch thuật. Do công việc sửa chữa chưa xong nên 18h ngày 20/6, Cường về nhà trọ của anh Vỹ ăn cơm rồi ngủ lại tại đây cùng với chủ nhà.
Khoảng 5h ngày 21/6, Cường thức giấc, đi vệ sinh. Khi quay lại phòng, thấy có nhiều tài sản giá trị, Cường nảy sinh ý định giết anh Vỹ để cướp tài sản. Cường lấy quả tạ loại 5kg để ở cửa phòng đập 2 nhát vào đầu khiến anh Vỹ nằm bất động rồi lấy 1 điện thoại di động Mobistar và 1 máy tính xách tay HP. Trong khi đang lục soát lấy tài sản, thấy anh Vỹ kêu rên, Cường cầm quả tạ đập thêm 2-3 lần khiến anh Vỹ tử vong tại chỗ.
Sát hại nạn nhân xong, Cường lục ví lấy 27.000 đồng và chiếc xe máy Honda SCR bỏ trốn. Số tài sản cướp được, Cường bán lấy tiền tiêu xài.
Đến ngày 23/6, Đặng Văn Cường bị cơ quan điều tra phát hiện và bắt giữ khi đang lẩn trốn tại phòng trọ của bạn gái là Phạm Thị Ph. ở Hải Dương
