Trước đó, vào chiều 17/6, trong lúc phóng viên Dương Thanh Xuân đang chụp ảnh tại đài canh lửa ở rừng phòng hộ đèo Cù Mông thuộc địa bàn xã Xuân Lộc, thị xã Sông Cầu, tỉnh Phú Yên, thì bất ngờ ông Lê Kim Hùng ập tới lớn tiếng gây sự, dùng đá tấn công buộc hủy bỏ hình ảnh đã chụp, gây hư hỏng máy ảnh, rồi hai lần đạp đổ xe máy của ông Xuân. Ngay sau đó, Công an thị xã Sông Cầu vào cuộc làm rõ hành tung thủ phạm.
Theo ông Hùng khai nhận, khi thấy ông Xuân chụp ảnh, một số người lo ngại nên xúi giục ông gây sự, hành hung ông Xuân trong trạng thái có men rượu.