Quyết tâm giành vàng
Bóng rổ Việt Nam đang khẩn trương bước vào giai đoạn chuẩn bị cuối cùng. Mục tiêu của bộ môn này là chinh phục 3 tấm huy chương, trong đó tối thiểu là 1 HCV. Ngay từ đầu tháng 11, các đội tuyển bóng rổ nam, nữ ở cả 2 nội dung 3x3 và 5x5 được triệu tập. Trong đó, đội tuyển nam được dẫn dắt bởi HLV Matt Van Pelt.
Chiến lược gia đến từ Mỹ đã triệu tập những vận động viên nổi bật như Chris Dieker, Đinh Thanh Tâm, Nguyễn Huỳnh Phú Vinh, Nguyễn Phúc Vinh, Trần Đăng Khoa… để tham dự cả hai nội dung 5×5 và 3×3. Ở giai đoạn này, HLV Van Pelt tập trung nâng cao khả năng tổ chức tấn công, phòng ngự và rèn luyện thể chất. Nhà cầm quân đến từ xứ cờ hoa kỳ vọng có thể giúp bóng rổ nam Việt Nam tiến sâu vào vòng chung kết để tranh chấp huy chương, thậm chí là HCV.
Trong khi đó, đội tuyển Bóng rổ nữ Việt Nam đang gánh trọng trách bảo vệ tấm HCV nội dung 3x3 và phấn đấu giành huy chương ở nội dung 5x5. Dưới sự dẫn dắt của huấn luyện viên trưởng Naeimeh Zafar, đội tuyển bóng rổ nữ luôn tập trung chú trọng sự ổn định trong bộ khung, đồng thời phát triển lối chơi đề cao tốc độ và chuyển trạng thái. Đây là điểm mạnh vốn được khẳng định qua nhiều giải đấu quốc tế mà đội tuyển đã tham dự.
Ở SEA Games 33, lực lượng đội nữ kết hợp hài hòa giữa các trụ cột dày dạn kinh nghiệm và tuyển thủ trẻ đầy tiềm năng như: Trương Thảo Vy, Nguyễn Thị Tiểu Duy, Bùi Kim Nhạn, Văn Thu Thảo, Đặng Thị Cẩm Linh… Đội cũng khoanh vùng 2 đối thủ cạnh tranh trực tiếp HCV. Đó là Philippines và Thái Lan - hai quốc gia sở hữu nền bóng rổ mạnh nhất Đông Nam Á.
Mặc dù sẽ phải đối diện nhiều đối thủ mạnh, song cơ hội để Bóng rổ Việt Nam đạt mục tiêu tối thiểu 1 HCV, 1 HCB và 1 HCĐ vẫn được đánh giá là khả thi. Nhất là khi đội tuyển đang sở hữu lực lượng ổn định và phong độ tốt. Nội dung 3x3 nữ tiếp tục là “lá cờ đầu”. Đây là nơi Việt Nam có khả năng cạnh tranh trực tiếp để bảo vệ tấm HCV. Nội dung 5x5 nữ có cơ hội tiến sâu nếu tận dụng tốt sự gắn kết trong lối chơi. Bên cạnh đó, ở nội dung 5x5 nam được kỳ vọng tạo đột phá nếu phát huy được tốc độ và sự hiệu quả từ hệ thống chiến thuật mới.
Chuyện thú vị về 2 HLV trưởng
Niềm hy vọng bảo vệ HCV SEA Games của bóng rổ nữ Việt Nam không chỉ hướng về các VĐV. Đó còn là sự kỳ vọng dành cho HLV Naeimeh Zafar. Trang Sport Business đã có một bài viết dài về câu chuyện của nhà cầm quân đến từ Iran. Với bà, bóng rổ vừa là môn thể thao, vừa là hành trình gắn liền với gia đình và cuộc đời. Hành trình cùng với bóng rổ giúp bà Zafar đi qua nhiều vùng đất của Iran, trải qua nhiều cung bậc cảm xúc thăng trầm. Bước ngoặt sự nghiệp bóng rổ của nữ HLV này đến vào năm 2009, khi đặt chân tới Serbia. Hai năm học tập tại Đại học Thể thao Serbia truyền cảm hứng mãnh liệt về niềm tin và chuyên môn cho bà.
Từ Serbia, hành trình của bà Zafar nối dài qua Thổ Nhĩ Kỳ rồi đến Trung Đông. Năm 2018, bà nhận lời mời sang Qatar, dẫn dắt các đội U16, U18 và sau đó trở thành HLV trưởng đội tuyển nữ quốc gia. Dưới sự chỉ đạo của bà, đội bóng góp mặt ở các giải GCC, Arab Championship và cả Asian Games. Sau đó tại Oman, bà Zafar giúp đội nữ giành liên tiếp các chức vô địch trẻ và thậm chí còn đưa đội nam đến ngôi á quân giải quốc gia - thành tích chưa từng có trong lịch sử bóng rổ nước này.
Tháng 5/2025, bà Zafar trở thành HLV trưởng đội tuyển bóng rổ nữ Việt Nam, chuẩn bị cho SEA Games ở Thái Lan. Với bà, đây không chỉ là một công việc, mà còn là cơ hội làm nên lịch sử. “Việt Nam chưa từng có huy chương ở đấu trường 5x5. Tôi hy vọng chúng tôi sẽ cùng nhau viết nên lần đầu tiên ấy”, bà Zafar quyết tâm.
Về phần mình, HLV Matt Van Pelt đã đồng hành với bóng rổ nam Việt Nam trong gần 1 thập kỷ. Còn nhớ tại SEA Games 31 - 2021 diễn ra ở Hà Nội, ông đã cùng bóng rổ Việt Nam lần đầu tiên giành được huy chương Bạc tại SEA Games. Có một điều thú vị, trước đó 4 năm, Matt Van Pelt trong tư cách VĐV đã tới Việt Nam để khoác áo Hanoi Buffalo. Sau đó, ông đã gửi video và đơn xin việc tới Saigon Heat với hy vọng đầu quân cho CLB mạnh bậc nhất Việt Nam lúc bấy giờ. Tiếc rằng Van Pelt không địch lại cái tên Akeem Scott và bị loại.
Từ chàng VĐV thất bại khi xin việc tại Việt Nam, Matt Van Pelt quyết tâm bám trụ lại đất nước hình chữ S. Sự khát khao, bền bỉ và tinh thần tập luyện chuyên nghiệp của Matt đã lọt vào mắt xanh của một vài HLV tại Việt Nam. Cũng từ đây, ông bắt đầu chuyển sang nghiệp huấn luyện.
Tư duy chiến thuật hiện đại, khả năng lãnh đạo và truyền cảm hứng cho các cầu thủ đã giúp ông Matt Van Pelt từng bước tạo tầm ảnh hưởng tới đội tuyển bóng rổ Việt Nam. Và cho đến hiện tại, nhà cầm quân người Mỹ đang được giao phó trọng trách đồng hành với đội tuyển bóng rổ Việt Nam ở SEA Games 33 sắp tới.
Các đối thủ của Việt Nam mạnh ra sao?
Theo lịch thi đấu của Ban tổ chức, môn Bóng rổ SEA Games 33 được tổ chức tại Nhà thi đấu Nimibutr (Bangkok) – địa điểm có điều kiện cơ sở vật chất tốt, phù hợp cho các trận đấu có nhịp độ cao. Nội dung 3x3 thi đấu trong hai ngày 10 và 11/12. Nội dung 5x5 diễn ra từ ngày 13 -19/12.
Nói về các đối thủ của Việt Nam, Philippines hiện vẫn đang duy trì vị thế dẫn đầu Đông Nam Á, nhất là ở nội dung 5x5 nam. Lối chơi tốc độ, khả năng dứt điểm đa dạng và lực lượng có chiều sâu vẫn là điểm mạnh nổi trội. Trong khi đó, Bóng rổ Indonesia thời gian gần đây cũng có bước bứt tốc nhờ lực lượng nhập tịch cùng sự kết hợp đào tạo trẻ bài bản, giúp họ cải thiện đáng kể chất lượng chuyên môn. Indonesia được đánh giá là đối thủ cạnh tranh huy chương trực tiếp ở cả hai nội dung 5x5 và 3x3.
Với Thái Lan, nhờ lợi thế sân nhà, đội bóng xứ sở chùa vàng sở hữu lợi thế cổ vũ và khả năng thích nghi môi trường tốt. Đặc biệt, nội dung 3x3 nữ và 5x5 nữ của Thái Lan luôn duy trì phong độ ổn định, trở thành rào cản đáng kể trong hành trình tìm kiếm huy chương của Việt Nam. Còn lại, dù không được xếp vào nhóm cạnh tranh huy chương mạnh nhất, Malaysia và Singapore thường xuyên tạo ra bất ngờ, đặc biệt ở nội dung 3x3.
Bóng rổ Việt Nam có huy chương lịch sử tại SEA Games 32 
Bóng rổ Việt Nam và 11 năm bước ra từ bóng tối 
