Theo Nghị định mới này, thời hạn khởi công xây dựng công trình chậm nhất là 12 tháng kể từ ngày được cấp GPXD và mỗi GPXD chỉ được gia hạn một lần chứ không được nhiều lần như trước, thời gian gia hạn tối đa không quá 6 tháng và trước thời điểm hết hạn khởi công công trình 30 ngày, chủ đầu tư phải đề nghị gia hạn GPXD. Sau 6 tháng kể từ ngày gia hạn GPXD mà chưa khởi công công trình thì bị rút GPXD.
Nghị định cũng quy định thời gian cấp GPXD là không quá 20 ngày làm việc đối với công trình xây dựng, 15 ngày với nhà ở riêng lẻ tại đô thị và 10 ngày đối với nhà ở nông thôn kể từ khi nhận đủ hồ sơ hợp lệ. Nghị định có hiệu lực thi hành từ ngày 20/10/2012