Theo Diễn đàn kinh tế thế giới, quá trình phát triển của một quốc gia gồm 3 thời kỳ. Thời kỳ đầu là tăng trưởng theo chiều rộng với số lượng các nhân tố sản xuất là động lực của tăng trưởng. Thời kỳ thứ hai là nền kinh tế tăng trưởng nhờ các yếu tố gia tăng năng suất như đào tạo nghề và giáo dục trình độ cao, thị trường hàng hóa, thị trường lao động vận hành tốt, thị trường tài chính phát triển, có khả năng và mức độ sẵn sàng cao trong tiếp nhận và đổi mới công nghệ, tính hoàn hảo, phong phú và quy mô của nhu cầu thị trường.
Thời kỳ thứ ba là thời kỳ tăng trưởng chủ yếu dựa vào phát triển và sáng tạo công nghệ với độ tinh vi và hoàn hảo của khu vực doanh nghiệp. Tất cả các nước công nghiệp phát triển hiện đang ở thời kỳ thứ ba của quá trình phát triển