Xác định nguyên nhân cháy xe là đề tài độc lập cấp nhà nước do Cục Đăng kiểm Việt Nam chủ trì phối hợp với Phòng Thí nghiệm trọng điểm Công nghệ lọc, hóa dầu - Bộ Công Thương, Viện Cơ khí Động lực - Trường ĐHBK Hà Nội... thực hiện từ tháng 6/2012 đến tháng 11/2013. Nhóm nghiên cứu đã tập trung điều tra, nghiên cứu, phân tích một cách toàn diện từ kết cấu xe máy, nhiên liệu, đến thực tiễn người sử dụng phương tiện để xác định nguyên nhân gây cháy, nổ đối với ôtô và xe máy. Kết luận ban đầu cho thấy, nguyên nhân gây cháy nổ của phương tiện xe cơ giới được xác định chủ yếu do các sự cố hệ thống điện. Hệ thống điện có thể phát sinh nguồn nhiệt, nguồn lửa khi dây dẫn bị đứt, hở, phát sinh tia lửa điện, nhiệt độ sinh ra trên bộ sạc điện lớn trong khi bộ phận tản nhiệt hoạt động không tốt.
Bên cạnh đó là do hệ thống dẫn nhiên liệu bị rò rỉ, hệ thống tản nhiệt làm mát không đảm bảo và hệ thống xả khí của động cơ gây phát nhiệt cao... Kết quả điều tra đối với các ôtô, xe máy bị cháy trong thời gian qua cũng cho thấy, 41,72% số ôtô, 14,29% số xe máy bị cháy là do chập điện (bảo dưỡng, sửa chữa không đúng kỹ thuật, lắp thêm thiết bị không theo thiết kế)…
Cũng theo nhận định của nhóm nghiên cứu, nhiên liệu chính ngạch có chất lượng tốt, đáp ứng Tiêu chuẩn và quy chuẩn Việt Nam không phải là nguyên nhân gây cháy, nổ ôtô, xe máy. Trong khi đó, nhiên liệu pha chế với mục đích gian lận thương mại, sử dụng một số phụ gia tăng RON (biến xăng A83 thành A92, A95; trộn diesel 0,05S với diesel 0,25S) dẫn đến thành phần phụ gia vượt tiêu chuẩn làm nhiên liệu biến chất, trương nở hoặc phá hủy các chi tiết bằng vật liệu polymer, tạo nên các hợp chất trung gian không có lợi làm kẹt bơm xăng, hình thành hợp chất FeS tự bắt cháy.
Ông Trịnh Ngọc Giao, Cục trưởng Cục Đăng kiểm Việt Nam, chủ nhiệm đề tài kiến nghị nên xóa bỏ xăng A83, tăng cường kiểm soát chất lượng nhiên liệu nhất là việc sử dụng phụ gia tăng RON để pha chế xăng nhiên liệu và quá trình chế biến dầu nhờn thải thành nhiên liệu dầu DO đạt tiêu chuẩn thương phẩm. Đối với người sử dụng phương tiện, nhóm nghiên cứu cũng khuyến nghị chỉ mua nhiên liệu từ các trạm có uy tín về chất lượng và không tự ý sử dụng dung dịch hoặc viên tiết kiệm nhiên liệu trôi nổi trên thị trường…