Trước đó, vào tối 4/1, anh Châu Văn Sửu, trú ở phường Đống Đa, TP Quy Nhơn đang điều khiển xe máy trên đường Hùng Vương, phường Nhơn Bình thì nhóm thanh niên chặn lại cho rằng xe máy anh Sửu đang sử dụng là xe của bọn chúng bị mất trộm. Sau khi ép anh Sửu giao xe để chúng chở về Công an phường Nhơn Bình giải quyết nhưng giữa đường lấy cớ xe xẹp lốp nên dừng lại. Khi anh Sửu xuống xe, kẻ cầm lái tăng tốc tẩu thoát.
Cùng thủ đoạn này, tối hôm đó bọn chúng chiếm đoạt xe đạp điện của anh Nguyễn Minh Thạnh, trú ở phường Đống Đa. Bước đầu, hành tung nhóm này được xác định và làm rõ là: Nguyễn Minh Nhựt, 18 tuổi; Nguyễn Văn Lượng, 16 tuổi và Lê Văn Hiệp, 18 tuổi - cùng trú ở phường Nhơn Phú, TP Quy Nhơn