Đợt rét đậm, rét hại kéo dài diễn ra vào đầu và cuối năm 2008 đã gây chết hàng loạt trâu, bò ở nhiều địa phương trong cả nước, trong đó xã Cuối Hạ, huyện Kim Bôi, tỉnh Hòa Bình bị chết 265 con.
Thực hiện ý kiến chỉ đạo của UBND tỉnh Hòa Bình về việc cấp kinh phí hỗ trợ các gia đình có trâu, bò chết với mức hỗ trợ là 2 triệu đồng/con, toàn bộ số tiền của 2 đợt là 530 triệu đồng được chuyển thẳng về Ban Kế toán ngân sách - UBND xã Cuối Hạ. Bùi Đức Thảo, 40 tuổi, Đảng ủy viên, đại biểu HĐND, trực tiếp phụ trách kế toán ngân sách xã là người trực tiếp nắm giữ.
Theo chủ trương, UBND tỉnh sẽ thực hiện đợt chuyển tiền lần đầu vào ngày 24/9/2008. Nắm bắt được thời điểm đó, từ trước đó nhiều tháng, Bùi Đức Thảo đã lập chứng từ khống để rút số tiền 402 triệu, dùng số tiền đó cho vay lấy lãi.
Với thủ đoạn đó, Thảo tiếp tục lập chứng từ khống để quyết toán số tiền của đợt 2 là 128 triệu và tiếp tục cho vay lấy lãi.
Sau 2 đợt chuyển tiền, tổng số tiền Thảo nắm giữ là 530 triệu. 2 lần rút 108 triệu, số tiền còn lại là 422 triệu, Bùi Đức Thảo đã chuyển xuống từng hộ dân để hỗ trợ các gia đình có trâu bò bị chết theo đúng quy định. Tuy nhiên, mỗi hộ gia đình có trâu bò bị chết cũng không được hưởng số tiền trợ cấp là 2 triệu đồng/con mà phải trích lại từ 50 đến 100 ngàn "để phục vụ công tác tuyên truyền, phôtô và in ấn tài liệu".
Trong tổng số 108 triệu đồng chiếm đoạt, Bùi Đức Thảo đã cho chị Quách Thị Trang (ở cùng xã) vay 100 triệu đồng. Chỉ đến khi bị người dân phát giác, khiếu kiện, Bùi Đức Thảo mới đưa tiếp cho chị Trang 8 triệu đồng với lý do: tiền hỗ trợ cho gia đình có hoàn cảnh khó khăn.
Qua công tác điều tra, xác minh, Đội Cảnh sát kinh tế - Công an huyện Kim Bôi đã có đủ cơ sở khẳng định, Bùi Đức Thảo đã lợi dụng chức vụ, quyền hạn của mình chiếm đoạt 108 triệu đồng. Bùi Đức Thảo có rất nhiều thủ đoạn đối phó với cơ quan chức năng, do vậy trong suốt thời gian khá dài, sự việc tưởng chừng rơi vào quên lãng. Tuy nhiên, các trinh sát Công an huyện đã tích cực thu thập tài liệu, củng cố chứng cứ và chờ thời điểm thuận lợi để lật tẩy những sai phạm của ông ta.
Ngày 15/1, cơ quan CSĐT Công an huyện Kim Bôi ra quyết định khởi tố vụ án, khởi tố bị can đối với Bùi Đức Thảo về tội tham ô tài sản, ngày 25/1/2010 ra lệnh bắt tạm giam Bùi Đức Thảo, đồng thời tiếp tục củng cố, tài liệu nhằm làm rõ sai phạm của Thảo và những người có liên quan.
Có thể khẳng định, việc làm của cá nhân Bùi Đức Thảo cũng như một số người có liên quan của UBND xã Cuối Hạ đã gây dư luận không tốt trong nhân dân. Trong khi cả nước đang chung tay giúp đỡ đồng bào gặp khó khăn, hoạn nạn, những gia đình phải sống trong cảnh màn trời chiếu đất do thiên tai gây ra thì một số kẻ đã lợi dụng điều đó để rút ruột số tiền giúp đỡ người nghèo nhằm tư lợi cá nhân. Hành vi đó không những đi ngược lại truyền thống "thương người như thể thương thân" của dân tộc ta mà còn làm giảm sút lòng tin vào sự lãnh đạo của các cấp chính quyền
