Đứng trước vành móng ngựa, Trần Thị Thu Thảo (16 tuổi) run rẩy trình bày lý do kháng cáo: bị cáo biết tội của mình rồi, xin tòa xem xét bị cáo còn nhỏ tuổi, chưa hiểu biết pháp luật mới phạm tội, xin quý tòa xét cho bị cáo được hưởng mức án nhẹ để bị cáo về với gia đình… Nói xong, cô bé khóc òa…
Ngồi ở hàng ghế dưới, nghe con trình bày, cha và mẹ của Thảo cũng khóc. Mới một năm trôi qua, không ai có thể ngờ từ một cô nữ sinh lớp 9 còn ngồi trên ghế nhà trường, chỉ một phút nông nổi nghe theo lời bạn xấu giờ đây Thảo phải trả giá đắt cho hành vi phạm tội của mình.
Quê tận Rạch Giá, Kiên Giang, nhà nghèo nhưng cha mẹ Thảo vẫn cố gắng lo cho cô con gái út ăn học nên người. Vậy mà vì giận cha, trong một phút xốc nổi, Thảo bỏ học khi chỉ còn vài ngày nữa là thi kết thúc của năm học lớp 9. Rồi một lần ra tiệm internet lên mạng chát, Thảo vô tình quen biết với Tạ Quốc Thống (20 tuổi, ngụ Đồng Nai). Đang chán gia đình, bị Thống rủ rê, Thảo trốn cha mẹ một mình khăn gói lên TP Hồ Chí Minh tìm việc làm.
Ở thành phố được mấy hôm, Thống rủ Thảo theo mình về Đồng Nai để mình tìm việc cho, Thảo đồng ý. Cùng đi về Đồng Nai của chuyến đi hôm ấy, còn có những người bạn khác của Thống. Hai ngày ở Đồng Nai, Thảo như sống trong một thế giới khác, cả nhóm thuê khách sạn ăn chơi, nhảy nhót.
Hết tiền, không có tiền xoay sở, Thảo đưa luôn chiếc điện thoại của mình cho Nguyễn Thành Đạt (21 tuổi, ngụ TP Hồ Chí Minh), bạn của Thống đi cầm. Lại hết tiền, Thảo đòi về TP Hồ Chí Minh kiếm việc làm. Thống liền bàn với cả nhóm thuê taxi đi về thành phố, trên đường đi đến khu vực vắng sẽ khống chế tài xế cướp tài sản.
Sau khi bàn bạc xong, tối 16/6/2011, Thống gọi điện cho hãng taxi Vinasun thuê 1 ôtô 7 chỗ về TP Hồ Chí Minh. Khi xe về đến khu vực đường số 1, phường Bình Hưng Hòa, quận Bình Tân (TP Hồ Chí Minh), Thống cùng đồng bọn dùng dao khống chế anh Hùng tài xế định cướp. Nhưng do nhanh trí, anh Hùng mở cửa xe thoát thân tri hô. Thảo bị bắt giữ ngay sau đó. Qua truy xét, Thống cùng 2 tên đồng bọn cũng bị Công an bắt giữ.
Xử sơ thẩm, TAND quận Bình Tân đã tuyên phạt Thống 9 năm tù và 2 đồng phạm khác cùng 8 năm tù, Thảo cũng lãnh án 4 năm tù về tội "cướp tài sản".
Vụ án chỉ có Thảo kháng cáo. Quá trình xét hỏi tại phiên tòa phúc thẩm ngày 15/8, Thảo khai lý do bỏ học giữa chừng vì thấy nhà quá nghèo, bị cáo thấy cha mẹ khổ quá nên muốn đi làm để kiếm tiền phụ giúp cha mẹ... Nghe Thảo khai, cha mẹ Thảo ngồi phía dưới bật khóc.
"Bị cáo đã học đến lớp 9 thì phải nhận thức được nhà nghèo thì mình càng phải cố gắng học hành vươn lên, sao chỉ vì một phút giận cha mà bỏ học. Để rồi nghe theo lời bạn xấu rủ rê bỏ nhà ra đi giờ phải trả giá?", vị nữ thẩm phán ngồi ghế chủ tọa phiên tòa hôm ấy nhẹ nhàng phân tích.
Cuối cùng đơn kháng cáo của Thảo cũng được tòa chấp nhận, giảm án cho bị cáo xuống còn 3 năm tù. Trước khi phiên tòa kết thúc, vị nữ thẩm phán còn dặn dò Thảo cố gắng cải tạo tốt để có cơ hội được giảm án tha tù trước thời hạn để sớm trở về hòa nhập cộng đồng