Cá có nguồn gốc từ Nam Mỹ, cá trưởng thành có khối lượng lớn (tối đa có thể dài tới 3m, nặng đến 200kg); thức ăn của chúng chủ yếu là các loài cá tạp hay các loài tôm, tép, cua,…
Đặc biệt, cá hải tượng không thuộc Danh mục loài thuỷ sản được phép kinh doanh tại Việt Nam và không thuộc Danh mục loài ngoại lai xâm hại và Danh mục loài ngoại lai có nguy cơ xâm hại theo quy định tại Thông tư số 35/2018/TT-BTNMT ngày 28/12/2018 của Bộ trưởng Bộ Tài nguyên và Môi trường quy định tiêu chí xác định và ban hành danh mục loài ngoại lai xâm hại nên chưa có đánh giá về nguy cơ gây mất cân bằng sinh thái cũng như đe dọa đến tính mạng con người.
Theo tìm hiểu của phóng viên, ở các sông lớn khu vực Nam Mỹ, người ta thường bắt cá hải tượng chủ yếu bằng vợt nếu để xuất khẩu; hoặc sẽ dùng đinh ba, lao để đánh bắt nếu dùng tiêu thụ trong nước. Vì vậy, hiện nay để tìm được một con cá hải tượng có chiều dài trên 2m là rất hiếm. Trên thị trường cá cảnh tại Việt Nam, giá bán cá hải tượng chủ yếu dựa vào kích thước chiều dài.
Cụ thể, con có chiều dài từ 10-70cm, giá dao động từ 2 triệu đồng đến hơn 10 triệu đồng. Những con cá hải tượng lớn có thể được định giá dựa trên cân nặng cơ thể. Với con nặng 10kg có giá khoảng 20 triệu đồng. Còn những con cá hải tượng khủng được giới chuyên môn cho là vô giá.
Lật thuyền trong lúc thả cá phóng sinh, 2 người tử vong 
Hơn 10 tấn cá được phật tử chuyền tay phóng sinh ở Hà Nội 
