Vào giữa buổi sáng 8/1, tại phía sau khu vườn của gia đình nhà ông Nguyễn Văn Gôn, ở tổ 3, phường Thắng Lợi, TP Pleiku, Gia Lai bỗng xuất hiện mùi khét lạ. Sau khi quan sát, người dân xung quanh phát hiện có một xác người bị cháy nham nhở trong đống cỏ khô. Thông tin trên được người dân cấp báo cho Công an Gia Lai khẩn trương vào cuộc.
Qua khám nghiệm hiện trường, tử thi, xác định trên người nạn nhân có một số vết thương ở cổ và chết do tắc nghẽn hô hấp. Truy tìm tung tích nạn nhân, cơ quan Công an xác định bị hại là Trương Thị Tám (33 tuổi), trú tại đường Nguyễn Thái Học, phường Hội Thương, TP Pleiku, Gia Lai.
Qua thông tin những người biết việc, cơ quan Công an nắm được, khoảng 8h sáng 7/1, chị Tám hỏi mượn xe máy của bà Lê Thị Thơm (người chủ thuê chị Tám trông giữ trẻ, trú tại 69 Đinh Tiên Hoàng, TP Pleiku, Gia Lai) đi ăn sáng nhưng cả buổi không thấy về, sau đó hay tin đã chết.
Rà soát từ các mối quan hệ của nạn nhân, cơ quan CSĐT Công an Gia Lai nắm được buổi sáng hôm đó Trương Thị Tám có đi cùng với đối tượng Trần Thanh Minh (40 tuổi), quê ở Bến Tre, hiện đang tạm trú ở đường Hai Bà Trưng, TP Pleiku, Gia Lai. Minh có mối quan hệ tình cảm yêu đương với nạn nhân Tám. Bản thân Minh từng có tiền án về tội lừa đảo, chiếm đoạt tài sản.
Qua theo dõi của các trinh sát nắm được, sau khi xảy ra cái chết của Trương Thị Tám, Trần Thanh Minh đã có nhiều biểu hiện bất thường và chuẩn bị tư trang để rời Gia Lai. Nhưng chưa kịp rời khỏi địa bàn Pleiku thì ngay lập tức đã bị cơ quan CSĐT mời lên trụ sở Công an để làm việc.
Trước các chứng cứ và tài liệu cơ quan CSĐT Công an Gia Lai thu thập được, Trần Thanh Minh đã phải cúi đầu nhận tội. Trần Thanh Minh khai nhận gần đây, phát hiện Minh có quen biết một phụ nữ khác cùng làm thợ hồ nên giữa Minh và Tám xảy ra mâu thuẫn nhau.
Khoảng 8h ngày 7/1, Minh hẹn gặp Trương Thị Tám tại nhà ông Nguyễn Văn Gôn, ở tổ 3, phường Thắng Lợi (TP Pleiku, Gia Lai) để tâm sự. Khi trò chuyện ở đây, Trương Thị Tám trách móc Trần Thanh Minh là kẻ phụ tình nên Minh nổi máu côn đồ tát vào mặt Tám. Minh khai đã dùng tay chém vào cổ Trương Thị Tám dẫn đến chết. Sau khi gây án, Minh kéo xác nạn nhân ra sau vườn để đốt rồi bỏ trốn nhưng chưa kịp thì đã bị bắt giữ