Al-Asad nói anh là đối tượng của sự đối xử vô nhân đạo và tra tấn dã man trong chương trình dẫn độ và giam cầm bí mật của CIA được thiết kế nhằm mục đích lùng bắt những người mà họ cho là nghi can khủng bố.
Từ Djibouti, các nhà hoạt động nhân quyền nói, Al-Asad bị chuyển đến một mạng lưới các nhà tù bí mật của CIA ở Afghanistan và Đông Âu, trước khi bị giam ngay tại quê nhà của anh ở Yemen. Năm 2006, Asad được tha mà không bị buộc bất cứ tội nào liên quan đến khủng bố.
Vào ngày 14/2/2011, các luật sư nhân quyền Mỹ và Anh lập hồ sơ pháp lý tại Ủy ban châu Phi về nhân quyền và quyền dân tộc (ACHPR) nhằm mục đích yêu cầu chính quyền Djibouti phải "trả lời về sự ngược đãi đã phạm phải" như là một phần trong chương trình bí mật của CIA. Vụ kiện được công bố ngày 14/2/2011 đã được thành lập từ tháng 12/2009. Tòa đại sứ Djibouti ở Nairobi, thủ đô Kenya, đã không trả lời yêu cầu của nhóm nhân quyền Anh và Mỹ, còn người phát ngôn của chính phủ ở Djibouti cũng không có lời bình luận.
Về phần mình, CIA từ chối bàn luận về vụ án Al-Asad, đồng thời phủ nhận những cáo buộc về sự ngược đãi. George Little, người phát ngôn của CIA, nói: "Có thể nói một cách chắc chắn - mà không bình luận về vấn đề đặc biệt này - rằng những ám chỉ về chương trình giam giữ và thẩm vấn cũ của CIA đã kết thúc cách đây 2 năm, đơn giản là không đúng".
ACHPR, đặt trụ sở ở Gambia, là tổ chức tương tự như tòa án, có quyền xét xử đối với những quốc gia đã phê chuẩn Hiến chương châu Phi về nhân quyền và quyền dân tộc, trong đó có Djibouti. Nếu ACHPR thụ lý vụ án, thì đây sẽ là trường hợp đầu tiên của quốc tế điều tra về vai trò của một quốc gia châu Phi trong chương trình dẫn độ của Mỹ, nhóm luật sư bảo vệ nhân quyền nói.
Jayne Huckerby, Giám đốc nghiên cứu của Trung tâm Nhân quyền và Công lý toàn cầu (CHRGJ), nói: "Với vai trò tiếp tay cho chương trình dẫn độ và giam giữ bí mật của Mỹ, Djibouti đã trực tiếp vi phạm nhân quyền đối với thân chủ của chúng tôi". CHRGJ đặt trụ sở tại khoa Luật Đại học New York, cùng với tổ chức pháp luật về nhân quyền của Anh - Interights - cũng đã lập hồ sơ vụ kiện chống CIA.
Trong một cuộc phỏng vấn, Al-Asad (hiện đang sống tại miền Đông Yemen) nói, anh tin mình đã bị giam giữ vì có liên quan đến một tổ chức từ thiện Hồi giáo của Arập Xêút - Al Haramain Islamic Foundation - bị Mỹ nghi ngờ tài trợ cho khủng bố và đưa vào danh sách đen sau ngày 11/9/2001. Sau khi đưa đến Djibouti, Al-Asad bị giam trong một xà lim nhỏ và không cho thay quần áo trong suốt 2 tuần. Al-Asad cho biết, một phụ nữ tự xưng là người Mỹ trực tiếp hỏi cung anh. Một lính gác cũng nói với Al-Asad rằng anh đang bị giam ở Djibouti và còn chỉ bức ảnh chụp tổng thống nước này treo trên bức tường nhà tù. Về sau, chính quyền Tanzania cũng nói với cha của Al-Asad rằng anh bị giam tại Djibouti.
Theo lời của Al- Asad, sau 2 tuần bị giam cầm có hai lính gác bước vào xà lim trói tay rồi dẫn giải Al-Asad đến một sân bay. Ngay lúc đó có 5 người đàn ông mặc đồ đen bịt kín mặt xuất hiện, xé toạc quần áo anh, chụp hình anh trong tình thế trần trụi trước khi đánh đập anh tới tấp. Cuối cùng họ trói Al-Asad, chụp mũ kín vào đầu anh rồi tống vào một chiếc máy bay nhỏ. Al-Asad nói: "Tôi chắc chắn có một thế lực mạnh đứng đàng sau sự đối xử tàn tệ này. Tôi chắc chắn đó là Mỹ".
Và 16 tháng sau đó Al-Asad tiếp tục bị giam cầm trong 3 nhà tù bí mật khác nữa của CIA ở Afghanistan và nơi khác, chịu thêm nhiều sự ngược đãi khủng khiếp khác. Al-Asad nói, suốt từ đầu đến cuối anh không được tiếp xúc với luật sư hay gia đình, cũng không được biết mình bị buộc tội gì và không hề được xét xử trước tòa án. Cuối cùng, Al-Asad được chuyển đến Yemen ở tù một năm trước khi được trả tự do.
Al-Asad nói: "Tôi muốn những người hành hạ tôi phải ra trước pháp luật. Tôi đã bị tước mất mọi thứ, từ công việc làm ăn cho đến gia đình tôi. Tôi muốn phục hồi quyền lợi của mình". Những nỗ lực đưa vụ án Al-Asad đến châu Phi được tiến hành sau khi các nhà hoạt động nhân quyền đại diện cho số nạn nhân khác trong chương trình dẫn độ bí mật của CIA cố gắng đưa đơn kiện tới các tòa án Mỹ. Tuy nhiên, những vụ kiện này đã bị gác bỏ trên cơ sở "nguyên tắc bí mật nhà nước", cho rằng vi phạm đến những bí mật của tình báo quốc gia Mỹ!
Margaret Satterthwaite, một trong những luật sư đại diện cho Al-Asad, nói nhóm luật sư đã không kiện chính quyền Mỹ, "cho dù đây cũng là một lựa chọn". Bà nói nhóm luật sư đã sử dụng Luật tự do thông tin để yêu cầu cung cấp những hồ sơ liên quan đến Al- Asad từ CIA và một số cơ quan khác. Nhưng phần lớn các cơ quan này đã không đáp ứng yêu cầu của nhóm luật sư hoặc phủ nhận họ có trong tay bất cứ hồ sơ gì về Al-Asad.
Bà Satterthwaite nói: "Sở dĩ chúng tôi không kiện chính quyền Mỹ là vì Al-Asad muốn tìm kiếm công lý tại một tòa án (ở châu Phi) mà hiện đang thụ lý vụ việc của anh".
ACHPR đã thực hiện những bước sơ bộ để giải quyết vụ án Al-Asad, nhưng vẫn còn chưa đủ chứng cứ để khởi tố chống lại chính quyền Djibouti. Ngày 24/2/2011, vụ kiện của Al-Asad được công bố lần đầu tiên và đây được coi là động thái nhằm gây sức ép đến ACHPR để chính thức khởi tố vụ án. Bà Satterthwaite hy vọng, sau những bất công phải chịu đựng trong quá khứ, Al-Asad sẽ nhanh chóng có được công lý sau khi vụ kiện của anh được công chúng biết đến.
John Sifton, luật sư và nhà điều tra tư nhân làm việc với những vụ án liên quan đến cựu tù nhân của CIA, nói các nhà hoạt động nhân quyền đầu tiên đã "cố gắng kiện CIA, kế tiếp là những vệ tinh của CIA, nhưng các tòa án Mỹ đã bác mọi vụ kiện".
Hiện nay nhóm luật sư của Al Asad phải sử dụng một tòa án châu Phi, trên cơ sở một quốc gia châu Phi - cụ thể là Djibouti - đã tiếp tay cho CIA phạm pháp. Nếu vụ án của Al-Asad được đưa ra xét xử, thì đây sẽ là bước mở đầu cho số cựu tù nhân khác của CIA sau này lên tiếng đòi công lý. John Sifton lưu ý rằng Al-Asad bị giam giữ trong nhà tù bí mật của CIA cùng với vài tù nhân khác hiện vẫn còn bị giam ở Guantanamo
