Nhân dịp sinh nhật lần thứ 63 của Nhật hoàng Akihito, Đại sứ Morihisa Aoki đã mở tiệc chiêu đãi kỷ niệm ngày trọng đại này, quy tụ gần 500 nhân vật cao cấp Peru cũng như toàn thể Ngoại giao đoàn ở thủ đô Lima. Địa điểm tổ chức tiếp tân tọa lạc trong khu phố thượng lưu San Isidro, nơi thường xuyên túc trực đội quân an ninh gồm 300 nhân viên cảnh sát và vệ sĩ có vũ trang.
Khi buổi chiêu đãi vừa khai mạc được ít lâu, bất ngờ 14 nhân viên trong số người phục vụ đã lôi vũ khí giấu sẵn trong người ra, tuyên bố tất cả thực khách đã trở thành con tin. Họ là những thành viên của nhóm du kích Tupac Amaru (MRTA), một tổ chức cánh tả quá khích bị chính thể Peru đặt ra ngoài vòng pháp luật.
Ngay sau khi lên cầm quyền vào giữa năm 1990, Tổng thống Alberto Fujimori người Mỹ gốc Nhật Bản đã thực thi chính sách "bàn tay sắt" đối với các tổ chức vũ trang phi pháp vốn lộng hành bấy lâu, triệt phá các đồn điền và cơ sở chế biến thuốc phiện lậu, tấn công những căn cứ bí mật trong rừng và đưa vào tù mọi phần tử chống đối.
Chỉ trong năm 1995, hàng trăm tay súng thuộc MRTA đã bị bắt giữ và tống vào tù, trong đó có cả nhà sáng lập phong trào MRTA Victor Polay Campos. Do vậy phe nhóm quá khích này rắp tâm phục thù hòng giải cứu đồng bọn, dẫn tới việc tổ chức "đánh úp" tại tư gia của Đại sứ Nhật. Giữa các nhân vật Peru cao cấp đang nằm trong tay MRTA là Ngoại trưởng Francisco Tudela, Đô đốc Hải quân Luis Giampietri, tướng Maximo Rivera Tư lệnh Lực lượng Cảnh sát chống khủng bố (DIRCOTE), tướng Carlos Domínguez cựu Giám đốc Cảnh sát quốc gia, chính khách kỳ cựu Alejandro Toledo - người kế nhiệm A.Fujimori trong kỳ bầu cử tổng thống kề cận vào năm 2001, Nghị sĩ Cộng sản Javier Diez Canseco...
Ngoài ra là những chính khách ngoại quốc bao gồm các vị đại sứ, đại biện lâm thời, tùy viên các cấp... thuộc đoàn ngoại giao. Riêng nhóm mang quốc tịch Nhật Bản là 24 người kể cả mẹ và em ruột Tổng thống A. Fujimori. Đây là vụ bắt giữ số lượng con tin đông đảo chỉ đứng sau vụ ở thánh địa Mecca (Arập Xêút) vào cuối tháng 11/1979.
Những tiếng súng chỉ thiên thị uy đã khiến các con tin phải răm rắp tuân theo, họ buộc phải rời Phòng Đại lễ đi lên tầng trên. Rồi một nhân vật trong nhóm bắt cóc đứng lên tự giới thiệu mình là Nestor Cerpa Cartolini, 43 tuổi, người tạm thời thay thế thủ lĩnh V. Campos; đồng thời công bố yêu sách đòi chính quyền phải phóng thích 450 thành viên MRTA đang bị giam cầm, đổi lấy sự tự do cho các con tin "cỡ bự". Sau những cuộc thương thảo đầy cam go, Tổng thống A. Fujimori vẫn cương quyết không chịu đáp ứng đòi hỏi của N. Cartolini.
Đến ngày 19/12, nhóm phiến quân đơn phương thả đợt con tin đầu tiên gồm 38 người chủ yếu là phụ nữ và trẻ em. Rồi nhân lễ Giáng sinh, tất cả 255 công dân nước ngoài đều được phóng thích vào ngày 22/12 ngoại trừ gia đình Đại sứ M. Aoki. Đợt thả con tin cuối cùng vào ngày 28/12 gồm 20 người, trong đó có Nghị sĩ J. Canseco.
Nhưng 4 tháng sau, cả thế giới như nghẹt thở chú tâm theo dõi cuộc khủng hoảng con tin ở Peru, bởi các cuộc thương lượng cùng các giải pháp đưa ra đều bất thành. N. Cartolini quyết định không thả thêm bất cứ con tin nào nữa, nếu chính quyền không có động thái tương tự là lần lượt phóng thích các tù nhân MRTA; đồng thời đe dọa sẽ thủ tiêu con tin...
Giữa tháng 4/1997, Tổng thống A. Fujimori cùng Cố vấn an ninh Vladimiro Montesinos viếng thăm trại huấn luyện lực lượng giải cứu con tin theo phương án đã vạch ra, quy tụ 140 biệt động quân và lính thủy đánh bộ thiện chiến dưới quyền chỉ huy của Trung tá Jesús Valer.
Mô hình tòa tư dinh được dựng lên bằng kích thước thật nhằm tập luyện theo 3 hướng tấn công từ cả phía chính diện, mặt sau và trên nóc nhà. Đội quân bắn tỉa cũng được bố trí tại các cao điểm xung quanh tòa dinh thự. Lợi dụng nhóm phiến quân cho phép con tin được nhận quà Noel, Đô đốc L. Giampietri vốn là một chuyên gia tình báo sành sỏi, người sau này trở thành Phó tổng thống Peru đã dùng cây đàn guitar được tặng làm ám hiệu thông báo số lượng thành viên nhóm bắt cóc, cũng như cách thức bố phòng của chúng ra bên ngoài...
Đúng 15h23 chiều ngày 22/4, Tổng thống A. Fujimori phát hiệu lệnh tấn công. Cả 3 khối thuốc nổ C-4 được ém sẵn cùng điểm hỏa mở lối vào, các binh đội ẩn dưới tuyến đường hầm bí mật đào sẵn đồng loạt xông lên. Sau nửa giờ giao tranh, kết quả toàn bộ 14 phiến quân đã bị tiêu diệt và 72 con tin cuối cùng được giải thoát.
Thành công của cuộc giải cứu con tin đã góp phần nâng cao uy tín của Tổng thống A. Fujimori trong nhiệm kỳ thứ 2. Nhưng cuối năm 2000 ông phải lánh sang Nhật tị nạn vì bị cáo buộc tội lạm quyền. Tháng 11/2005, cựu Tổng thống A. Fujimori bị bắt ở Chile, rồi bị dẫn độ về Peru vào tháng 9/2007.
Phiên tòa xét xử vào tháng 4/2009 đã kết án cựu Tổng thống A. Fujimori 25 năm tù bao gồm các tội danh như tham nhũng, lạm quyền, phạm tội ác chống lại loài người khi tiễu trừ các phe phái chống đối, cũng như quyết xóa sổ nhóm bắt cóc con tin cho dù hầu hết trong số họ đã giơ tay xin hàng
