Thực hiện hướng dẫn của Chính phủ và Ủy ban Dân tộc về việc rà soát thôn đặc biệt khó khăn, xã thuộc vùng dân tộc và miền núi giai đoạn 2012 - 2015, tỉnh Thái Nguyên đã triển khai thực hiện tại 9 huyện, thành phố. Kết quả, toàn tỉnh Thái Nguyên hiện có 668 thôn đặc biệt khó khăn, giảm 147 thôn so với giai đoạn 2006 - 2010. Trong đó có 575 thôn thuộc xã khu vực III, 91 thôn thuộc xã khu vực II và 2 thôn thuộc xã khu vực I. Đối với cấp xã, có 60 xã khu vực I; 35 xã khu vực II và 61 xã khu vực III. Việc xác định thôn, xã đặc biệt khó khăn dựa trên các tiêu chí chính như: tổng tỷ lệ hộ nghèo và hộ cận nghèo từ 55% trở lên; có trên 20% số hộ thiếu đất sản xuất; chưa có đường giao thông từ thôn đến trung tâm xã; chưa có phòng học cho các lớp mẫu giáo theo quy định; chưa có nước sinh hoạt hợp vệ sinh; chưa có điện lưới quốc gia...
Phát biểu tại hội nghị, đồng chí Sơn Minh Thắng, Ủy viên Trung ương Đảng, Phó Chủ nhiệm Ủy ban Dân tộc ghi nhận sự nỗ lực của Thái Nguyên trong thực hiện các chính sách về dân tộc, đồng thời yêu cầu trong thời gian tới, tỉnh Thái Nguyên cần rà soát lại chính xác và phù hợp số lượng thôn đặc biệt khó khăn, xã thuộc vùng dân tộc và miền núi khó khăn, phải lấy số liệu hộ nghèo đến 31/12/2011...
Đợt rà soát xác định thôn đặc biệt khó khăn, xã vùng I, II, III là một chương trình lớn của Đảng, Nhà nước, kết quả rà soát là cơ sở cho việc hoạch định chiến lược chính sách an sinh xã hội cho vùng đặc biệt khó khăn, vùng dân tộc và miền núi trong giai đoạn mới
