Tương kế tựu kế

Mười giờ sáng thứ hai, cạnh lò sưởi trong một biệt thự ngoại ô, một người đàn ông khoác áo choàng đang ngồi ăn ngon lành. Thỉnh thoảng, ông ta nhấp một ngụm rượu vang…
Bỗng một người lạ mặt bước vào...

- Xin lỗi ngài, tôi vào được vì cửa mở - Y nói và cúi chào - Tôi là đại diện của Công ty "Anh em Smít". Ngài có phải là Giám đốc Gray không ạ?

Người đàn ông ngồi cạnh lò sưởi bất đắc dĩ quay lại.

- Phải, tôi đây. Có chuyện gì thế?

- Thưa ngài giám đốc, tôi có một tờ biên lai thanh toán từ năm ngoái. Chỉ vỏn vẹn có 100 đô la…

- Được thôi. Đến mai tôi sẽ lấy tiền ở văn phòng để trả.

- Thưa ngài, ngài đã mấy lần hứa điều đó rồi - Gã nhân viên nói nhũn nhặn nhưng kiên quyết - và tôi đã quyết định trực tiếp đến gặp ngài. Vả lại như thế tôi mới có điều kiện đích thân làm quen với vị khách hàng của chúng tôi…

- Thế ông không thấy đó là cách làm quen khá trắng trợn hay sao?

- Có thể là như vậy, nhưng chúng tôi không thường xuyên gặp phải loại khách hàng thường đòi thực hiện đơn đặt hàng một cách nhanh chóng nhưng lại lề mề trong việc trả tiền. Món tiền này đã ngót một năm trời…

- Tôi yêu cầu ông ra ngay cho. Ông hãy gửi biên lai thanh toán đến văn phòng. Tôi không mang tiền theo người.

- Điều đó không quan trọng - Người đại diện công ty lễ phép nói - Tôi cũng đã lường trước được chuyện này. Mặc dầu tôi hy vọng rằng, chúng ta sẽ thỏa thuận tay đôi với nhau mà không cần mời đến viên lục sự tòa án vốn biết rất rõ ngài và hiện đang đứng đợi ở ngoài cửa.

Người đàn ông mặc áo choàng đứng bật dậy, nhanh đến nỗi chai rượu vang đổ cả ra tấm thảm.

- Thế thì quá đáng thật! - Ông ta quát lên - Đây, tiền của ông đây. Hãy cuốn xéo đi ngay và đừng bao giờ dẫn xác đến đây nữa.

*

Không phải tất cả mọi người đều ra ngoại ô yên tĩnh để nghỉ ngơi cuối tuần. Joy Stock chẳng hạn, hắn thích đến "thăm" các nhà nghỉ vắng chủ để xem trong đó có cái gì dễ tiêu thụ, có thể ''xoáy'' được không.

Lọt vào nhà viên Giám đốc Gray dễ như bỡn. Hắn cần có một cái móc đơn giản là xong tuốt. Do chỗ biệt thự trống rỗng nên chẳng cần gì phải vội vã. Trước hết, theo lối sống của xã hội thượng lưu, hắn vào buồng tắm, tắm một cái cho đã rồi khoác lên người chiếc áo choàng, dĩ nhiên là của chủ nhân, sau đó mới sục sạo khắp nhà… Trong tủ lạnh hắn tìm được một ít lạp xường, bánh mì, bơ và thậm chí cả một chai rượu vang không đến nỗi nào. Do chỗ buổi sáng trời khá lạnh và rét nên hắn nhóm lò sưởi, ngồi chễm chệ trong chiếc ghế bành và thậm chí còn định mở máy Cassette ra nghe nữa.

- Và vào đúng lúc ấy - Sau này hắn kể lại cho đám bạn bè - một thằng cha vớ vẩn xuất hiện ở ngoài cửa và đòi tiền. Thú thực tớ cũng hơi hoảng. Tuần trước, tớ đã "tăm" ngôi nhà đứng biệt lập đó, thường xuyên quan sát nó và biết rằng không có ai ra vào trong đó cả. Tớ lẻn vào hết sức yên tâm, chẳng việc gì phải vội vã, thế mà đùng một cái, thằng khốn ấy đến đòi nợ. Biết làm sao bây giờ? Rất may là nó lại tưởng tớ là chủ nhà, còn gã lục sự tòa án, kẻ biết rõ mặt chủ nhà, thì đứng ngoài cửa. Phúc bảy mươi đời là trong túi tớ có một ví tiền phồng căng… Khi hắn vừa đi khỏi thì tớ cũng liền đánh bài chuồn.

Còn đây là lời của viên giám đốc Gray kể lại với nhân viên của mình:

- Tôi vừa về tới nhà thì thấy cửa mở. Tôi bước vào phòng thì thấy ngồi chễm chệ trước lò sưởi là tên kẻ trộm bẻ khóa đang khoác chiếc áo choàng của tôi. Hắn trông rất lực lưỡng. Hơn nữa, rất có thể hắn có súng. Tôi đành làm ra vẻ như coi hắn là chủ nhà. Đạt nhất là cái trò tôi mang nhân viên tòa án ra dọa hắn. Hắn sợ lộ tung tích mà! Và xét cho cùng thì tôi cũng phạt được nó chút đỉnh

Lê Sơn (dịch)

Các tin khác

Đóa hoa nở trong cơn mưa

Đóa hoa nở trong cơn mưa

Mỗi lần Vân đỡ anh dậy, anh vòng tay qua cái cổ ấm áp của cô và áp gò má anh vào má cô. Những lúc như thế, anh cảm thấy run rẩy, anh cảm thấy sức nặng của tấm vải bạt đắp lên chân nặng cả nghìn cân. Anh muốn đứng dậy, bế bổng cô chạy ra khỏi cái cửa hang chết tiệt kia, ra đứng giữa đất trời mà hét lên, mà quay cô mòng mòng như cánh quạt của mấy con “diều hâu” tuần tiễu trên bầu trời.

Một cú đá chết bảy mạng

Một cú đá chết bảy mạng

Ở Vương Gia Trang, có một người đàn ông trung niên tên là A Lương, 42 tuổi. Anh ta là người trung thực, chăm chỉ và sống giản dị. Anh trồng vài mẫu ngô và khoai lang trên sườn đồi phía sau làng và cách vài ngày lại đi nhổ cỏ cho ngô và khoai lang.

Chuyện con nhà lính

Chuyện con nhà lính

Vài ba hành khách khác định ngồi ở chiếc ghế cạnh người lính, nhưng họ nhìn thấy thông báo và bỏ đi. Khi máy bay gần kín chỗ, người lính thấy một cô gái rất xinh đẹp vội vã bước vào khoang máy bay nên anh ta nhanh chóng gỡ tờ thông báo khỏi chiếc ghế trống bên cạnh. Bằng cách ấy, anh lính nọ đã có được một cô gái đồng hành cùng mình trên suốt chặng bay.

Kẻ điên xem hát

Kẻ điên xem hát

Vào thời nhà Thanh, có một kẻ điên sống ở vùng Giang Nam rất mê xem hát kịch. Mỗi khi đi xem hát, hắn thường vừa xem vừa điên điên khùng khùng kéo ống quần của người khác lên nhìn, miệng còn ngâm nga điệu hát: “Chân vàng nhỏ, chân bạc xinh, kéo quần lên cho mình nhìn ngắm…”.

Đi qua dòng sông

Đi qua dòng sông

Giọng chị mơ hồ và hoảng hốt. Tôi ngước nhìn chị. Dưới ánh trăng, chị đẹp một cách lộng lẫy, như một bức ảnh nàng tiên cá tôi từng được thấy trên tờ họa báo. Làn tóc đen xõa xuống, đôi mắt to tròn lấp lánh. "Chị khổ lắm Hoàng ơi". Tôi khẽ đặt bàn tay lên vai chị: "Ta về thôi chị". Đêm ấy, bu tôi không về vì dì tôi trở bệnh.

Mây trời Huổi Chỏn

Phía ngoài, một khẩu lệnh đanh gọn. Ngay lập tức mũi đột phá gồm ba chiến sỹ cơ động lao thẳng về phía các đối tượng đang chặn đầu tiên, đẩy bật chúng về phía sau. Cực nhanh sau đó, từng tốp hai đồng chí lao vào đánh gục, tước vũ khí, khóa tay các đối tượng. Mấy chục đối tượng hàng sau, hung hãn cầm gậy gộc, vũ khí lao lên nhưng…  hự…ụp…  chúng hoảng loạn quay đầu bỏ chạy.

Vụ cháy hy hữu

Vụ cháy hy hữu

Có một người tên là Hồ Lai, lúc nào cũng nhàn rỗi chẳng có việc gì làm. Anh ta lười biếng và không làm bất cứ công việc nào cho tử tế. Bị gia đình thúc giục, anh ta vay mượn tiền và gom góp đủ để mua một chiếc xe máy cũ rồi bắt đầu buôn bán rau củ.

Không dễ dàng gì

Không dễ dàng gì

A Quý là người bán rau ngoài chợ. Hôm ấy vừa chập tối, anh thu dọn gian hàng đi về thì thấy mấy người hàng xóm đang đứng vây quanh một con chó bàn tán xôn xao.

Chuyện xảy ra trên tàu

Chuyện xảy ra trên tàu

Đoàn tàu khách địa phương dừng lại ở ga để đón tiễn hành khách. Trong số hành khách vừa lên tàu có một cô gái trẻ mặc bộ quần áo rất đẹp và hợp thời trang đang len qua các toa để tìm chỗ ngồi.

Những nẻo đường hoa

Những nẻo đường hoa

Bố làm quen với mẹ từ đó, mẹ cũng mở lòng nghe bố kể chuyện chiến tranh, bố kể cho mẹ nghe cả câu chuyện tình buồn của bố và cô Thảo. Cô ấy hứa sẽ đợi bố đi chiến trận trở về, chiếc khăn tay cô ấy tặng bố còn thêu hai chữ "đợi chờ" bằng sợi chỉ màu đỏ chói. Nhưng, năm 1973, cô ấy gia nhập lực lượng Thanh niên xung phong, chiến tranh không cướp được bố, nhưng đã cướp mất cô Thảo trong một lần tải đạn ra chiến trường.

Mùa hoa trắng không trở lại

Mùa hoa trắng không trở lại

Em đến từ khi nào. Cánh tay em quấn chặt, vai tôi nóng rực, hơi thở dồn dập, đôi má ấm mềm như tan chảy, thấm dần vào từng mạch máu. Bờ môi căng mọng khẽ chạm, run run hòa vào nhịp tim thổn thức. Nụ hôn nồng nàn đưa tôi lạc giữa cánh đồng tam giác mạch phảng phất hương hoa trong gió núi.

Sương bên đá núi

Sương bên đá núi

Pháo nghe tiếng "rầm", vội cầm đèn pin chạy ra. Dưới ánh sáng vàng vọt, lão trưởng bản lồm cồm bò dậy, bộ áo chàm rách toạc một mảng ở vai, máu rỉ ra thẫm cả vạt vải. Mắt lão cứ trợn ngược nhìn vào vách đá tối om, mồm lầm bầm: "Nó phạt tao... Con ma dốc nó phạt tao thật rồi, Pháo ơi...".

Tiếng huýt sáo kỳ diệu

Tiếng huýt sáo kỳ diệu

Trương Tiểu Dũng bị gãy chân nên phải nhập viện. Trong thời gian này, do bị bó bột nên anh không thể đi lại, may sao trong phòng bệnh có cụ Trần cũng bị thương ở chân nên có thể cùng anh trò chuyện cho đỡ buồn.

Kẻ cắp siêu cấp

Kẻ cắp siêu cấp

Hắc Tam là kẻ cắp có uy tín nhất trong giới trộm cắp, kinh nghiệm “làm việc” nhiều năm đã giúp hắn phát triển được thị lực nhạy bén và khả năng phán đoán phi thường, một khi đã bị hắn nhắm tới thì không một “con mồi” nào có thể trốn thoát.

Làm bảo vệ cũng cần có kỹ năng

Làm bảo vệ cũng cần có kỹ năng

Đinh Tiểu Cương nhận bộ đồng phục bảo vệ, mặc vào và bắt đầu làm bảo vệ. Công việc của Đinh Tiểu Cương không mấy bận rộn, chỉ có việc đi dạo quanh khu phố. Cảm thấy bồn chồn, anh quyết định kiểm tra camera an ninh để xem ai đã lấy trộm cục pin của mình. Tuy nhiên, khi vào phòng giám sát, anh phát hiện chỉ có năm màn hình hiển thị hình ảnh; những màn hình còn lại đều bị hỏng.

Cây đào phai bên bờ rào đá

Cây đào phai bên bờ rào đá

Xóm nhỏ im ắng bỗng rộ lên khi hay tin A Châu bất ngờ trở về. Ai cũng nghĩ rằng A Châu đã không còn trên đời này nữa. Những vụ lật tàu, đắm tàu trên biển, người không rõ tung tích. Nghe đâu hồi đó A Châu cũng trên chuyến tàu ấy...

Trứng gà hàng xóm

Trứng gà hàng xóm

Ở một thị trấn yên tĩnh, có ông Vương và ông Lý là hàng xóm sát vách nhau. Hai nhà chỉ có một bức tường đất thấp ngăn cách với nhau, ngày qua ngày lại, quan hệ khá thân thiết.

Thảm kịch hôn nhân

Thảm kịch hôn nhân

Rồi cô gái trẻ cười hồn nhiên, còn Della lúc đó chỉ nghĩ đó là những chuyện phù phiếm. Vì Bishop quá đẹp còn Elise quá quyến rũ, chỉ những kẻ hẹp hòi mới thêu dệt nên chuyện ngoại tình. Bà đã từng tin như thế. Nhưng giờ đây bà hối hận vì đã tiễn Jakie đi.

Để người lớn làm việc

Để người lớn làm việc

Mùa gặt lúa mì trong mắt người dân thôn Hàm Cóc chẳng khác nào một cực hình. Không khí hầm hập, bụi bặm bám đầy lỗ chân lông, người ngợm lúc nào cũng dấp dính, ngứa ngáy. Thế nhưng, giữa cái làng ấy lại có một “dị nhân” luôn mong ngóng mùa gặt như trẻ con mong mẹ đi chợ về, đó chính là ông Ngô Lùn.

Căn nhà ở phía núi mù sương

Căn nhà ở phía núi mù sương

Căn nhà ấy luôn sáng đèn, ấm lửa những lúc chiều đông ảm đạm của miền rừng heo hút. Đó là nhà của vợ chồng thầy giáo Nam và cô Hồng, nhưng chỉ có cô dạy ở trường này, còn thầy Nam phải dạy xa hơn một chút, tận một bản sâu hơn của huyện miền núi. Cả hai thầy cô đều học cùng trường sư phạm và họ đã yêu nhau từ đó.