Trước đó, ngày 29/12/2009, do đói bụng, cháu Ninh đã lấy 1 quả táo để trong tủ lạnh, trốn vào nhà tắm ăn thì bị mẹ phát hiện. Trong lúc tức giận, Phạm Thị Ánh Dương đã tát rồi dùng vòi hoa sen xịt nước lạnh làm ướt hết quần áo cháu Ninh. Sau đó Dương trói tay con ra phía sau rồi nhốt trong nhà tắm. Độc ác hơn, Dương còn cùng chồng lấy dây chun quấn quanh cổ Ninh, buộc vào thành cửa và cửa sổ phía ngoài để Ninh không thể trốn ra ngoài... Sau đó, hai vợ chồng Dương điềm nhiên ra ngoài. Suốt cả đêm 29/12, Ninh không được ăn gì.
Đến ngày 30/12, sau khi đi làm về, Phủ lên tầng hai, mở cửa nhà vệ sinh thì phát hiện cháu Ninh gục xuống và tử vong ngay sau đó.
Được biết, Phạm Thị Ánh Dương có tới 5 người con với 3 đời chồng, 2 trong số 3 người chồng đều là những kẻ buôn và nghiện ma tuý. Vũ Văn Phủ là đối tượng nghiện ma tuý nặng, có 2 tiền án