Theo bản án sơ thẩm, Phạm Đình Chiến, Nguyễn Đình Thi và Tô Thanh Trị cùng là công nhân tại Khu công nghiệp Mỹ Phước, Bình Dương. Tuy nhiên, do lười lao động nên cả bọn rủ nhau đi cướp tài sản của chính những người đồng nghiệp, đang làm công nhân tại đây.
Vào đêm 9/11/2007, Chiến và Thi khống chế anh Nguyễn Văn Tuấn (26 tuổi, ngụ Đồng Tháp) để Trị cầm tầm vông đánh nhiều cái vào chân khiến nạn nhân khuỵu xuống đường. Khi thấy nạn nhân bất tỉnh, cả ba cướp 250 ngàn đồng, một sợi dây chuyền bạc và 1 đồng hồ đeo tay.
Đêm hôm sau, phát hiện anh Hoàng Văn Tín (23 tuổi, ngụ Bình Phước) đang đi bộ trên đường, cả bọn liền nhảy ra khống chế định cướp tài sản. Tuy nhiên, do anh Tín vùng vẫy, chống cự đã bị Trị dùng dao đâm chết, cướp 1 điện thoại di động và 25 nghìn đồng. Đến ngày 1/1/2010, Trị mới bị bắt theo quyết định truy nã