Century Hitters T20
Khoảng thời gian nhiều nước phải thực hiện giãn cách xã hội được không ít con bạc mô tả “giống như mình bị cầm tù”. Những giải thi đấu lớn bị tạm hoãn khiến các con bạc không biết làm cách nào “gãi cơn ngứa” cá độ của mình. Từ đó mới nảy sinh ra chuyện có những giải thể thao “trời ơi đất hỡi” bất ngờ thu hút một lượng khán giả nước ngoài mới mà thật ra là các đối tượng cá độ. Một số ví dụ có thể kể đến là giải bóng rổ Nga, bóng chày Chile hay bóng chuyền Kazakstan vẫn được thi đấu trong thời đại dịch.
Giải thi đấu cricket Ấn Độ (IPL) không phải là ngoại lệ. Đại dịch đã giúp IPL đạt được những mức tăng trưởng ấn tượng về mặt tỷ suất người xem nước ngoài. Chỉ mới cách đây một tháng, Liên đoàn Cricket Ấn Độ đã bán bản quyền phát sóng IPL cho một đối tác nước ngoài với mức giá kỷ lục 6,2 tỷ USD. Ngay cả các bang như Tamil Nadu cũng đứng ra tự tổ chức giải cricket của riêng mình nhằm mong “ăn theo” IPL.
Trong bối cảnh đó, việc xuất hiện một giải cricket mới mang tên “Century Hitters T20” cũng không phải chuyện lạ. Ngay cả chi tiết giải T20 được tổ chức tại ngôi làng nghèo khó Molipur thuộc bang Gujarat cũng không khiến nhiều người ngoái đầu lại. T20 bắt đầu khởi tranh vào ngày 29 tháng 6, khoảng ba tuần sau khi IPL kết thúc. Giải không được truyền hình trực tiếp mà chỉ được phát trên YouTube và các nền tảng mạng xã hội APP, Diamond, Sky, Lotus, Tenbet, Spin, và Punjab Exchange.
Phải hơn một tuần kể từ ngày khai mạc giải mới thì cảnh sát địa phương mới phát hiện ra nhiều điểm nghi vấn về T20: Ngay cả khi trận đấu đang diễn ra giữa ban ngày, ban tổ chức vẫn bật đèn pha sáng choang. Trên khán đài không có bất kỳ khán giả nào, mà ban tổ chức giải cũng không cho bán vé hay mở cửa miễn phí. Các cầu thủ trên sân mặc những màu áo giống đồng phục của các đội đang thi đấu tại IPL, nhưng nhìn kỹ thì trên đồng phục họ mặc không hề ghi tên tuổi của cầu thủ. Tuổi của các vận động viên cũng rất đa dạng, có những người rõ ràng đã trên 40 tuổi thi đấu cùng với các cậu thanh niên choai choai.
“Kẻ cắp gặp bà già”
Cảnh sát địa phương sau đó đã mở cuộc điều tra và bắt giữ những kẻ đứng sau T20. “Ông trùm” điều hành phi vụ lừa đảo này là Ravinder Dandiwal, một kẻ tổ chức đánh bạc chuyên nghiệp. Y từng bị cáo buộc tham gia vào một đường dây dàn xếp tỷ số tennis quốc tế. Theo lời khai của Ravinder, T20 thực chất chỉ là một “màn kịch” hắn dựng lên để đánh lừa những con bạc ở Nga. Tất cả các cầu thủ thi đấu trên sân thực chất chỉ là người làng Molipur hoặc dân lao động tự do được Ravinder thuê đóng kịch.
Một trong những “cầu thủ” khai: “Họ hỏi chúng tôi là có biết chơi cricket không, có thì họ sẽ thuê đóng giả làm cầu thủ. Một ngày chúng tôi chơi liền mấy trận cricket, cứ sau mỗi trận thì thay sang đồng phục của đội khác. Mỗi trận họ giả cho chúng tôi 400 rupee”.
Những người đóng giả làm cầu thủ khai mọi diễn biến trên sân đấu đều được Ravinder chỉ đạo qua bộ đàm với trọng tài, rồi từ trọng tài đến người chơi. Thay vì cho cổ động viên vào sân, y lại dùng loa phóng thanh phát tiếng ghi âm đám đông hò reo. Một trong những đồng bọn của Ravinder đóng giả làm bình luận viên. Tên này giả giọng bình luận viên nổi tiếng Harsha Bhogle nhưng dở đến mức ai cũng biết hắn đang giả vờ.
Nhờ đâu mà Ravinder lại nghĩ ra một chiêu lừa đảo “kỳ lạ” đến vậy? Sỹ quan cảnh sát Bhavesh Rathod, người trực tiếp lãnh đạo cuộc điều tra, nói với báo chí: “Trong thời gian lao động xuất khẩu ở Nga, Ravinder biết được rằng giới cờ bạc Nga rất muốn đánh cá các trận cricket ở Ấn Độ vì IPL đang trở nên nổi tiếng khắp thế giới. Vậy nhưng ở Nga rất khó theo dõi hay đặt cược cricket Ấn Độ. Ravinder và bốn tên đồng bọn khác đã nảy ra ý tưởng dàn dựng nên T20, sau đó móc nối với nhà cái ở ba thành phố Moscow, Voronezh và Tver để tổ chức đặt cược qua Telegram”.
Cảnh sát còn cho biết danh tính bốn kẻ đồng phạm của Ravinder: Rajesh Garg, Pankaj Arora, Asif Mohammed và Shoeb Davda. Hiện nay Rajesh và Pankaj đã bị bắt, còn Shoeb và Asif tiếp tục lẩn trốn tại Nga.
Điều đáng ngạc nhiên hơn là đây không phải lần đầu tiên ở Ấn Độ có một giải cricket giả. Ông Joy Bhattacharjya từng là huấn luyện viên và giám đốc của nhiều đội cricket thành công tại IPL. Ông kể: “Vào thập niên 1970 ở Arunachal Pradesh có một giải cricket giả từ cầu thủ đến bình luận viên. Khi đó các điện thoại bàn mới bắt đầu trở nên phổ biến, các tay cờ bạc đặt cược qua điện thoại rồi biết thắng thua cũng qua điện thoại. Họ thắng hoặc thua thì chuyển tiền qua tay các đầu mối ở địa phương.”. Điểm khác biệt duy nhất là công nghệ thông tin phát triển giúp những kẻ lừa đảo mở rộng địa bàn hoạt động ra ngoài biên giới.
Vậy nhưng tại sao chính bản thân các đối tượng cá độ Nga không nhận ra rằng toàn bộ giải đấu là giả? Một trong những đối tượng lừa đảo hé lộ: “Người Nga không biết luật chơi cricket, mà họ cũng chẳng quan tâm xem trận đấu hay hay dở. Điều duy nhất họ quan tâm là có thứ để cá cược”.
Đằng sau sự kỳ lạ của mình, vụ lừa đảo T20 là dấu hiệu cảnh báo cho hiện tượng cá độ ở Ấn Độ. Tuy chính phủ của Thủ tướng Narendra Modi đã siết chặt lệnh cấm cờ bạc, vấn nạn cá độ tiếp tục “phình lên” với sự phát triển của các giải thể thao. Trước sự bất lực của chính quyền, đã có nhiều tiếng nói kêu gọi nhà chức trách hợp pháp hoá cá độ thể thao để sau đó có thể đưa hoạt động này vào vòng kiểm soát. Chính phủ Ấn Độ từng làm việc này thành công với cá độ đua ngựa. Dấu hỏi lớn vào lúc này là liệu đảng bảo thủ cầm quyền Bharatiya Janata có sẵn sàng từ bỏ thái độ cứng rắn với cờ bạc của họ không?
Trung Quốc thử tên lửa sát biên giới với Ấn Độ 
