Thuộc huyện Hàm Tân, bao đời qua rừng phi lao mọc ven biển kéo dài khoảng 2km được ví như bức tường thành bảo vệ người dân xã Tân Thắng trước nguy cơ sạt lở và sự tấn công của gió bão. Giữa vùng đất trắng khô khốc, cằn cỗi đến nỗi cỏ không mọc được, sự hiện diện của rừng phi lao được xem như phép màu của sự sống mà tạo hóa ban cho cư dân Tân Thắng. Những khi cập bãi vào giữa trưa, rừng là nơi nhiều ngư phủ và người thân chọn làm nơi tránh nắng. Vào mùa giông gió, chỉ khi đưa thuyền thúng ẩn sau những dáng cây sừng sững thì dân chài lưới mới yên tâm trở về nhà. Chỉ riêng hai điều ấy thôi cũng đủ thấy rừng phi lao có ý nghĩa và vai trò quan trọng như thế nào với cư dân bản địa.
Điều đáng buồn là trong khoảng 10 năm trở lại đây, khu rừng phi lao phòng hộ ở Tân Thắng trở nên thảm hại trước sự xuất hiện của nhiều công trình bêtông kiên cố với nhiều mảng rừng bị triệt hạ. Không những thế rừng còn bị những cư dân địa phương kém ý thức đốn hạ lấy củi làm hầm than. Có khu vực rừng phi lao bị tàn hạ trắng chỉ còn trơ đồi cát hao hanh. Tình trạng này diễn tiến mỗi lúc một nghiêm trọng.
Để bảo vệ rừng, dù chính quyền địa phương và hạt kiểm lâm Hàm Tân cắm biển cấm mọi hành vi tác động nhưng tình hình vẫn không mấy khả quan. Không tiện ra tay vào ban ngày, người ta đợi đêm đến mặc sức đốn chặt. Từ những hạt giống, để trở thành cây con và lớn dần thành đại thụ, mỗi cây phi lao phải mất hàng thập kỷ sinh tồn nhưng sự hủy diệt chỉ trong giây phút.
Mùa mưa bão đang đến gần và nguy cơ Tân Thắng đối mặt với sự tàn phá của thiên tai do tường thành bảo vệ ngày càng mỏng chỉ là vấn đề thời gian. Để bảo vệ cuộc sống của người dân và bảo vệ rừng, đề nghị chính quyền địa phương và các ngành có liên quan cần có biện pháp hiệu quả bảo vệ rừng
