Hành trình của tuyển Nhật Bản ở World Cup 2022 khép lại sau khi để thua Croatia trong loạt luân lưu ở vòng 1/8. Nhìn lại những gì Nhật Bản đã thể hiện xứng đáng nhận được những lời ngợi khen. Trong 4 trận đấu, họ chỉ thua Costa Rica ở vòng bảng, còn lại đã thắng hai đại anh hào của bóng đá thế giới là Đức và Tây Ban Nha. Đến vòng 1/8, Nhật Bản đã chơi sòng phẳng với Croatia sau 120 phút và chỉ chịu thua trên chấm 11m. Bóng đá Nhật Bản đã cho thấy sự trưởng thành ở sân chơi thế giới.
Cách mà người Nhật đã thể hiện cho thấy, họ đang từng bước giành lấy sự tự tin ở sân chơi World Cup. Dù không thể giành vé đi tiếp để lần đầu tiên vào tứ kết nhưng những gì mà thầy trò huấn luyện viên Hajime Moriyasu đã thể hiện, xứng đáng nhận được những lời ngợi khen. Họ góp phần làm nên tinh thần châu Á, niềm tự hào châu Á ở kỳ World Cup lần này.
Trong rất nhiều hình ảnh sau trận đấu với Croatia, khoảnh khắc cúi đầu của huấn luyện viên Hajime Moriyasu trước khu vực khán đài của cổ động viên Nhật Bản mang đến nhiều cảm xúc. Đây là hình thức cao nhất biểu thị sự cảm ơn chân thành hoặc xin lỗi sâu sắc trong văn hoá của người Nhật Bản. Trong sự cảm ơn có lời xin lỗi của đội tuyển Nhật Bản khi không thể tạo kỳ tích. Tuy nhiên, họ chính là những niềm tự hào. Cái cúi đầu ấy cũng thể hiện sự khiêm nhường, cầu thị mà ông Hajime Moriyasu và các cầu thủ muốn gửi đến cổ động viên Nhật Bản và thế giới bóng đá.
“Tôi muốn cảm ơn các cầu thủ và gia đình của họ, và những người đã đưa chúng tôi đến đây. Các cầu thủ đã tạo ra một kỷ nguyên mới cho bóng đá Nhật Bản”, ông Hajime Moriyasu nói. “Tất nhiên chúng tôi muốn giành chiến thắng và kết quả thật đáng tiếc, nhưng điều đó không phủ nhận mọi nỗ lực của các cầu thủ... Tuyển Nhật Bản không thể phá vỡ rào cản để lọt vào vòng tứ kết, nhưng các cầu thủ đã có thể thể hiện được rất nhiều điều, tạo nên thế hệ mới cho bóng đá Nhật Bản. Tôi tin rằng sẽ có một ngày, bóng đá Nhật Bản gặt hái những kết quả tốt đẹp”, huấn luyện viên Moriyasu chia sẻ.
Sự trưởng thành là điều mà nhiều người nhắc đến khi nói về bóng đá Nhật Bản sau kỳ World Cup này. Tiền vệ Luka Modric nhận xét: “Sau những gì đã trải qua, tôi có thể hiểu được vì sao tuyển Nhật Bản lại có thể đánh bại được cả tuyển Đức lẫn Tây Ban Nha. Họ đã thể hiện được chất lượng trong lối chơi của mình”. Tiền vệ Wataru Endo – người đã không có cơ hội thực hiện loạt sút 11m thứ 5 cho Nhật Bản, chia sẻ: “Trận thua trước Croatia thật đáng thất vọng, nhưng qua World Cup 2022, tôi cảm nhận được sự trưởng thành của bóng đá Nhật Bản. Việc chơi ngang ngửa với Croatia cho thấy chất lượng của cầu thủ Nhật Bản đã được cải thiện. Tôi sẽ nhanh chóng quên đi thất bại này để hướng đến hành trình cho 4 năm tiếp theo”.
Người Nhật mang đến World Cup này không chỉ là dấu ấn về chuyên môn bóng đá. Đó còn là những hình ảnh đẹp trên khán đài. Họ “cháy” hết mình với trái bóng. Mang đến những sắc màu rạng rỡ, và dọn dẹp những gì để lại sau trận đấu. Những chiếc túi nilon được chuẩn bị vốn là nét đẹp trở thành văn hoá của người Nhật Bản.
Hay như phòng thay đồ của đội tuyển Nhật Bản sau mỗi trận đấu lúc nào cũng được dọn sạch rác và xếp đồ đạc gọn gàng kèm theo lời cảm ơn nước chủ nhà. Sau trận thua Croatia và chia tay World Cup 2022, đội tuyển Nhật Bản dọn dẹp sạch phòng thay đồ gấp những chú hạc giấy theo phong cách origami và gửi thông điệp cảm ơn bằng tiếng Nhật Bản và Arab. Đó là dấu ấn của người Nhật nhưng cũng là hình ảnh đẹp tại World Cup 2022.
Huấn luyện viên Moriyasu đã chia tay World Cup bằng cái cúi đầu. Nhưng đội tuyển Nhật Bản xứng đáng nhận những cái ngả mũ của giới túc cầu thế giới vì những gì đã thể hiện.
Cổ động viên Nhật Bản "ngất ngây" sau thắng lợi lịch sử trước Tây Ban Nha 
Saudi Arabia và Nhật Bản tạo địa chấn: Sự lì lợm của "cửa dưới" 
