Từng được NSND Lê Hùng đạo diễn với sự tham gia của các danh hài Xuân Hinh, Minh Vượng, Thanh Thanh Hiền, kịch bản "Sếp rởm" của Trung tướng, nhà văn Hữu Ước đã trở thành một vở diễn xuất hiện với tần số dày đặc trên các đài truyền hình trong sự đón nhận của khán giả trong và ngoài nước. Giờ đây, "Sếp rởm" lại được Nhà hát Tuổi trẻ dàn dựng dưới bàn tay đạo diễn của NSƯT Anh Tú, để bắt đầu từ tháng 3/2011, vở diễn sẽ có một hành trình xuyên Việt, chinh phục khán giả mọi miền đất nước.
Sự kết hợp ăn ý giữa Trung tướng, nhà văn Hữu Ước và đạo diễn, NSƯT Anh Tú đã mang đến một câu chuyện ngồn ngộn tính xã hội: Gia đình nọ ở thôn quê làm nghề buôn cá, rất giàu có, nhưng lại không chấp nhận cảnh sống nơi làng quê, đã quyết định làm "cuộc trường chinh" "lên thành phố để đổi đời, để thành ông nọ bà kia".
Thế nhưng, thực tế cuộc sống vô cùng nghiệt ngã, với bao cám dỗ, lọc lừa, đã nhanh chóng giết chết giấc mơ của "đại gia xóm nhỏ", để lại những bài học kinh nghiệm cay đắng không chỉ cho người trong cuộc: Không phải cứ có tiền, là có thể trở thành "ông nọ bà kia", mà để làm sếp đích thực, đòi hỏi về cả trình độ, năng lực, cùng nhiều yếu tố văn hóa đi kèm. Hậu quả của sự ảo tưởng, bệnh hình thức, thật khó lường, chính là lời cảnh báo mà vở diễn đưa ra trước một hiện tượng xã hội đang khá phổ biến.
Giữa sự tất bật chuẩn bị cho "Sếp rởm" hành trình xuyên Việt, NSƯT Anh Tú chia sẻ lý do một lần nữa anh kết hợp với nhà văn Hữu Ước: Cái tứ của kịch bản "Sếp rởm" khiến tôi rất thích, vì rất lạ, khác hẳn với những kịch bản mà nhà văn Hữu Ước đã viết và Nhà hát Tuổi trẻ từng dàn dựng.
"Sếp rởm" không viết theo lối chính luận thông thường, mà giàu tính ẩn dụ và chất truyền thống của sân khấu Việt Nam với thấp thoáng hình mẫu của chèo cổ, tuồng đồ và tuồng pho. Thế là tôi quyết dựng, mà là theo phương thức xã hội hóa. Thật mừng khi anh chị em nghệ sĩ đều đồng thuận, nên đã dồn tâm sức cho việc tập luyện, dẫu vào thời điểm cuối năm, để vở diễn kịp hoàn thành trước Tết Nguyên đán.
Lần đầu tiên dựng vở hài dài hơi, nhưng với kinh nghiệm của một diễn viên tài năng, một đạo diễn từng thành công với nhiều vở, NSƯT Anh Tú đã khai thác và sáng tạo trên từng chi tiết, từng câu nói, từng hành động kịch để tạo đất diễn cho diễn viên và cuốn người xem vào câu chuyện. Để rồi, những vấn đề mang tính xã hội sâu sắc, ý nghĩa thời sự nóng hổi đã lan tỏa một cách nhẹ nhàng từ sàn diễn nhỏ bé kia đến những trái tim khán giả.
NSƯT Anh Tú đã bám sát bố cục kịch bản cũng như hệ thống nhân vật để dựng vở. Anh cũng mạnh dạn thực hiện cách bố cục vòng tròn với sự sắp đặt logic và hợp lý, đã mang lại hiệu quả cho chuyện kịch: Vở diễn được mở đầu bằng cảnh khai trương công ty tưng bừng và khép lại cũng bằng cảnh một công ty khác lại tưng bừng khai trương ở chính nơi mà gia đình nhà buôn cá vừa sập tiệm.
Cách thể hiện hài hước, tự nhiên của các nghệ sĩ đã đưa vở diễn đi vào lòng khán giả thật nhẹ nhàng. Các tình tiết, hành động, cử chỉ đều được lựa chọn đắt giá, cùng với lối diễn dung dị, không căng cứng của các nghệ sĩ, đã tạo được những nút thắt hấp dẫn cho câu chuyện kịch. Khác với vẻ chao chát trong nhiều vai diễn vốn đã "đóng đinh" với nghệ sĩ Thu Hương (Hương Tươi), ở đây, trong vai vợ sếp, Thu Hương lại đằm thắm mà vẫn tròn đầy tiếng cười duyên dáng.
Vai "sếp" được giao cho Tùng Linh đảm nhận, đã tung hứng khá ăn ý với Thu Hương. Vào vai cái Tý, nghệ sĩ Vũ Ánh cũng thể hiện tốt nhân vật của mình, khiến đạo diễn Anh Tú chỉ còn biết gật gù khen ngợi. NSƯT Anh Tú tự tin: Tôi hài lòng về các diễn viên của mình, vì họ đã thể hiện hết khả năng cho từng vai diễn, lấy được tiếng cười của khán giả, mà không làm vơi đi ý nghĩa câu chuyện. Đó là điều không dễ, đòi hỏi cả tài năng lẫn bản lĩnh sân khấu của nghệ sĩ.
Góp phần cho thành công của "Sếp rởm", phải kể đến sức sáng tạo của họa sĩ, NSƯT Lê Sơn. Hình ảnh con cá gắn chặt với toàn bộ các cảnh diễn, nhưng được thiết kế ở các góc độ, ý tưởng khác nhau, luôn nhấn cho người xem gốc gác xuất thân của "sếp rởm": khi là hình chiếc xương cá chiếm toàn bộ cảnh trí, lúc là con cá ngoe nguẩy, lúc lại là con cá mắc lưới, thậm chí, bàn, ghế, giường, tủ v.v… đều mang hình ảnh tôm, cua, cá…
Cách trang trí độc đáo này gợi lên tiếng cười nơi người xem, nhưng cũng đầy ý nghĩa trong câu chuyện kịch. Âm nhạc dân gian được sử dụng trong toàn bộ hài kịch, cũng tạo nên một nét riêng, gần gũi và thi vị cho "Sếp rởm".
Sau khi "đo" khán giả Hà Nội - những người xem luôn kỹ tính và đòi hỏi cao, "Sếp rởm" đã được đón nhận nồng nhiệt, nên việc mang vở vào các tỉnh phía Nam và miền Trung, thành công là điều dễ hiểu. Trước ngày lên đường, NSƯT Anh Tú cho biết, lịch diễn "Sếp rởm" của anh đã được đặt trước khoảng 20 đêm ở TP HCM, Cần Thơ, Đà Lạt, Vũng Tàu, Quảng Nam vv… Kết thúc chuyến lưu diễn này, "Sếp rởm" mới có thể gặp lại khán giả Thủ đô
