1 V.League 2008, 2009, "già" Vinh vẫn còn lặn lội cùng Hoàng Anh.Gia Lai trên cương vị Giám đốc kĩ thuật. Mặc dù trong đội bóng, việc "hoạch định đấu pháp" được giao cả cho HLV trẻ Dusit, nhưng tiếng nói của "già" Vinh vẫn có một trọng lượng lớn. Không lớn sao được khi mà "già" gắn liền với Hoàng Anh.Gia Lai kể từ ngày khởi nghiệp. Cái ngày mà ba Đức từ Cao Nguyên điện thẳng xuống Sài Gòn và nói với "già" duy nhất một câu: "Tôi muốn làm bóng đá sạch". Đã có lần tôi hỏi "già" một câu rất thẳng: "Ai cũng bảo ông Vinh sạch và HA.GL sạch, nhưng đấy có phải là cái sạch tuyệt đối hay không?". Trầm ngâm một lúc, "già" nắm tay tôi rồi bảo: "Mi biết quá rõ rồi còn gì…".
Phải, tôi biết cái ngày "già" cầm đội Sở Công nghiệp TPHCM mà phải đứng trước các học trò để hỏi thẳng: "Tụi mày có "làm" trận này trận kia hay không?", để rồi đáp lại là một lời thừa nhận: "Tất cả chúng con đều… bán". Tôi cũng biết cái ngày HA.GL của "già" tới sân Lạch Tray đá với chủ nhà Hải Phòng trong một trận đấu mà nếu thua thì chủ nhà xuống hạng. Và đúng như người ta dự đoán, trận đấu ấy chủ nhà không thua - cái trận đấu mà "át chủ bài" Kiatisuk khi đứng trước một quả 11m đã chạy đà rất nhẹ, để rồi cũng sút rất nhẹ vào tay thủ môn Hải Phòng.
Nói lại tất cả những điều này để thấy rằng trong bóng đá Việt Nam, đôi khi hoàn cảnh khiến con người ta phải bất lực. Và chỉ có những kẻ nào nói khoác mới dám huênh hoang theo kiểu: Tôi chiến thắng hoàn cảnh, tôi không bị hoàn cảnh làm méo mó bản thân. Và như thế, cần phải thống nhất với nhau rằng: Trong cái làng bóng này để "sạch một cách tương đối" (chứ không phải tuyệt đối) cũng là giỏi lắm rồi.
Và trong mắt tôi lâu nay thì "già" Vinh là một người "sạch tương đối". Thành thử khi "già" tuyên bố giã từ cuộc đời bóng đá, cá nhân tôi và những đồng nghiệp của tôi đều không tránh khỏi cái cảm giác nuối tiếc. Có một nhà báo đặt cho "già" Vinh câu hỏi: "Giấc mơ đầu tiên kể từ ngày giã từ bóng đá ông mơ gì?". "Già" bảo: "Tôi mơ thấy sân cỏ và quả bóng". Hóa ra, giã từ bóng đá rồi, nhưng "dòng máu bóng đá" vẫn cứ âm thầm chảy trong lòng "già".
HLV Trần Văn Phúc và Nguyễn Văn Vinh
Những ngày gần đây, khi mà bóng đá Việt Nam sôi lên với SEA Games 25, rồi lại nóng rực với một mùa V.League sắp khai màn, bỗng thấy "già" Vinh lại xuất hiện trên các mặt báo, các diễn đàn để lại nói về bóng đá.
2. Nếu như lời tuyên bố giã từ bóng đá của "già" Vinh là điều mà người ta có thể ít nhiều đoán trước, thì lời tuyên bố tương tự của "bố" Phúc - HLV trưởng Trần Văn Phúc lại làm cho cả làng bóng phải bất ngờ. Lý do là cách đây hơn một tuần thôi, ông Phúc vẫn được hàng loạt các CLB "gõ cửa" nhà. Thế nhưng từ Bình Dương, Hải Phòng qua Thanh Hóa, tất cả những lời mời đều được "bố" đáp trả bằng một cái lắc đầu.
Kể cũng lạ thật, chỉ cách đây 2 năm thôi, "bố" còn "ăn chung - ngủ chung" với các cầu thủ xứ Thanh, còn ào ào đứng trên đường piste để hò hét những cầu thủ xứ Thanh chơi bóng. Mà 2 năm, quãng thời gian ấy đâu có làm "bố" già hơn. Vẫn là những phong thái rất nhanh nhẹn, hoạt bát ấy, vẫn là cái giọng nói ào ào, và kiểu nói "cho bằng hết" ấy.
Mà nghe "bố" nói chuyện bóng banh mới thấy tình yêu bóng đá và sự máu me bóng đá trong "bố" vẫn còn lớn lắm. Chẳng hạn như "bố" đã mổ xẻ kĩ càng từng trận đấu của U.23 Việt Nam tại SEA Games, rồi sau đó lại bức xúc cực độ khi hay tin có thể HLV Calisto sẽ vừa làm HLV trưởng ĐTVN, vừa làm HLV trưởng một CLB nào đó…
Một người như thế mà bỗng nhiên "rửa tay gác kiếm" thì đúng là bất ngờ thật. "Bố" giải thích với tôi: "Công tâm mà nói, nếu muốn làm bóng đá nữa, thì tôi vẫn có thể làm được, và làm tốt. Nhưng tính đến lúc này, tôi đã có đúng 50 năm lang thang cùng quả bóng rồi. Giờ là lúc nên dành thời gian cho gia đình". 3. Cuối tháng này, trái bóng V.League 2010 sẽ lại lăn đều trên các sân cỏ cả nước. Cuối tháng này, "già" Vinh và "bố" Phúc sẽ đứng ngoài V.League sau hàng chục năm trời gắn bó với nó, sống chết cùng nó, và đã từng vì nó mà đắng cay - hạnh phúc biết bao nhiêu. Thôi thì có nuối tiếc bao nhiêu cũng vẫn phải thừa nhận một sự thật: Con người ta, ai cũng vậy, trước sau gì rồi cũng đến lúc phải từ giã vũ đài…
