Tại vòng 1/8, Bồ Đào Nha đã giành chiến thắng 6-1 trước Thụy Sĩ để giành vé đi tiếp. Đó là trận đấu mà huấn luyện viên Fernando Santos đã để Ronaldo dự bị. Đó là trận đấu mà cầu thủ thay thế Goncalo Ramos đã toả sáng với một cú hat-trick.
Ronaldo được tung vào sân 15 phút cuối trận khi mọi thứ đã gần như an bài, Bồ Đào Nha đang dẫn với tỉ số 5-1. Thế nhưng, ngay cả khi thi đấu với tinh thần thoải mái nhất, Ronaldo cũng không thể ghi bàn. Anh không để lại nhiều dấu ấn trong quãng thời gian có mặt trên sân.
Nhiều người đánh giá quyết định của huấn luyện viên Fernando Santos là dũng cảm. Bởi việc Ronaldo xuất hiện từ đầu trong đội hình chính có thể Bồ Đào Nha khó chơi. Thực tế, trận đấu cuối cùng ở vòng bảng gặp Hàn Quốc, Ronaldo đã thể hiện phong độ kém thuyết phục. Điều này ít nhiều là nguyên nhân khiến Fernando Santos buộc phải dứt khoát, mặc dù quyết định để ngôi sao số 7 trên ghế dự bị không phải là quyết định dễ dàng. Nhưng sau chiến thắng trước Thụy Sĩ, Fernando Santos cho tất cả thấy, ông đã đúng.
Những động thái của Ronaldo sau đó đã khiến nhiều người mường tượng lại quãng thời gian cuối đáng quên của anh tại Man United. Ronaldo bỏ về một mình sau trận đấu với Thụy Sĩ trong khi các đồng đội vẫn ở lại ăn mừng. Theo tờ Marca, Cristiano Ronaldo nằm trong nhóm cầu thủ dự bị tập luyện tại sân tập, nhưng anh ở lại phòng thể lực cùng với nhóm cầu thủ đá chính.
Theo truyền thông Bồ Đào Nha, Ronaldo đã khá căng thẳng với huấn luyện viên Fernando Santos và có tin đồn cho rằng anh dọa dời World Cup. Tuy nhiên, thông tin này đã được Liên đoàn bóng đá Bồ Đào Nha phủ nhận. Ngay cả bản thân CR7 cũng lên tiếng trấn an người hâm mộ với những chia sẻ trên trang cá nhân: “Một tập thể quá gắn kết và không thể bị chia rẽ bởi các thế lực bên ngoài. Một đội tuyển theo đúng nghĩa nhất, sẽ chiến đấu cho giấc mơ cho đến phút cuối cùng. Hãy tin tưởng chúng tôi. Cố lên đội tuyển Bồ Đào Nha”.
Dẫu vậy, những ồn ào xoay quanh Ronaldo phần nào đang khiến cho nội bộ đội tuyển Bồ Đào Nha đang bị đặt dấu hỏi về sự đoàn kết. Và huấn luyện viên Fernando Santos tiếp tục đứng trước một quyết định nữa ở trận tứ kết gặp Maroc: Xếp Ronaldo đá chính hay dự bị? Theo quan điểm của huấn luyện viên Hoàng Văn Phúc, ông Fernando Santos có thể để Ronaldo dự bị trong trận đấu với Maroc, cầu thủ trẻ Goncalo Ramos sẽ tiếp tục được trao cơ hội. Trong trường hợp này, cần ưu tiên tính tập thể thay vì cá nhân. Bản thân ông Phúc chia sẻ, nếu ông rơi vào hoàn cảnh như Fernando Santos, ông sẽ không để Ronaldo đá ngay từ đầu. Ronaldo sẽ chỉ nên vào sân ở thời điểm thích hợp, khi Bồ Đào Nha đã chiếm ưu thế chẳng hạn.
Ở trận tứ kết gặp Maroc, Bồ Đào Nha được đánh giá cao hơn. Tuy nhiên, nên nhớ rằng, đội bóng châu Phi đã đánh bại Tây Ban Nha ở vòng 1/8 với một lối chơi chặt chẽ. Huấn luyện viên Santos chắc chắn không muốn cú sốc lặp lại với Bồ Đào Nha. Ông sẽ phải đưa ra lựa chọn tốt nhất cho đội bóng.
Với những gì đã diễn ra trong trận đấu với Thuỵ Sĩ, rất có thể, Ronaldo sẽ tiếp tục ngồi dự bị. Đó cũng là điều mà siêu sao của Bồ Đào Nha cũng nên chấp nhận để có thể nghĩ đến việc cùng Bồ Đào Nha đi đến trận chung kết.
Cựu trợ lý huấn luyện viên của Man United - Rene Meulensteen đã tán thành việc Fernando Santos để Ronaldo dự bị. Ông đã chia sẻ với talkSPOR: "Thật sự tôi rất vui khi bản thân không làm huấn luyện viên Bồ Đào Nha lúc này. Nhưng tôi cũng buồn khi thấy những tình huống như thế xảy ra ở ngày hội bóng đá lớn nhất hành tinh. Đó là thông điệp để tất cả thấy ai thực sự quản lý đội tuyển, và không có cầu thủ nào vĩ đại hơn những gì mà Bồ Đào Nha đang cố gắng đạt được, đó là vô địch World Cup” .
Đã đến lúc, Ronaldo cần chấp nhận vị trí của mình ở giai đoạn không còn đỉnh cao. Việc Bồ Đào Nha có thể tiến sâu hay không, lúc này lại được xoay quanh chủ đề vị trí của Ronaldo. Điều mà huấn luyện viên Fernando Santos vẫn đang đúng.
Sân vận động 974 được tháo dỡ ra sao?
Sau khi tổ chức các trận tại World Cup 2022, sân 974 đã được lên kế hoạch tổ chức sự kiện thời trang trước khi dỡ bỏ. Hiện tại xe cẩu, xe tải cũng nườm nượp đi lại, bắt đầu vận chuyển các thùng container và một số vật dụng liên quan đến World Cup rời khỏi sân. Tuy nhiên, 3/4 hệ thống thùng container bên dưới vẫn chưa được tháo rời. Lý do là bởi sân 974 vẫn sẽ tổ chức sự kiện thời trang trong 3 ngày từ 16 đến 18/12. Vậy nên, ngoài cơ sở vật chất, hệ thống trang trí, nhận diện xoay quanh World Cup 2022, sân 974 vẫn tạm thời giữ lại đa số các phòng chức năng phục vụ cho công tác tổ chức sự kiện. Phải đến sau ngày 18/12, tức là sau trận chung kết World Cup 2022 (diễn ra tại sân Lusail) và sự kiện thời trang khép lại, sân 974 mới được dỡ bỏ hoàn toàn. Sân 974 có thể xếp vào diện đặc biệt nhất World Cup 2022. Tọa lạc ở Ras Abu Aboud, một địa phương thuộc thành phố Doha, sân 974 có sức chứa tối đa lên đến 44.089 người. Cái tên 974 vừa có ý nghĩa là số lượng container để được sử dụng để thiết kế nơi này, đồng thời cũng là mã vùng quốc tế của Qatar.
Theo xác nhận từ ban tổ chức World Cup 2022, đây là sân vận động duy nhất không được lắp hệ thống làm mát. Bởi, nơi đây chỉ diễn ra các trận đấu vào buổi tối. Thêm vào đó, sân đấu này tọa lạc ở khu vực cảng, đón gió biển từ vịnh thổi vào.
Theo tạp chí Arabian Business, sau khi hoàn tất việc tháo dỡ, vật liệu từ sân vận động 974 sẽ được tái chế và sử dụng tại Maldonado - Uruguay. Đây là động thái hỗ trợ của Qatar trong trường hợp quốc gia Nam Mỹ này giành được quyền đăng cai World Cup 2030.
H.H
Phía sau bàn thắng không được tính cho Ronaldo 
Đang thất nghiệp, Ronaldo "chốt hạ" với mức lương 172,9 triệu bảng/năm? 
