Ứng cử viên triển vọng của phe Cộng hòa đã gọi những cáo buộc trên là trò ngụy tạo, chủ mưu đứng đằng sau là những đối thủ chính trị đang lo sợ vì thành công của ông. Liệu những lời tố cáo trên có đúng với sự thật và Cain có phải trả giá đắt cho vụ việc này?
Mọi chuyện bắt đầu từ ngày 30/10 với một thông tin trên trang web Politico cho biết, hai nữ nhân viên của Hiệp hội Các nhà hàng quốc gia Mỹ (NRA - National Restaurant Association) sau khi khiếu kiện về hành vi quấy rối của ông chủ Herman Cain khi đó cuối cùng đã bị cho thôi việc. Với quyết định sa thải, họ nhận được những khoản đền bù bằng tiền mặt cùng với yêu cầu phải ký vào một văn bản cam kết không tiết lộ nguyên nhân bị sa thải.
Công tác điều tra sau đó khẳng định, số tiền đền bù chi trả cho một phụ nữ trong số này là 35 ngàn USD, tức là ngang bằng với tiền lương trong một năm của một nhân viên. Tiếp đó, lại có một phụ nữ giấu tên thứ ba đã kể về những trò quấy rối tình dục của Cain đối với mình.
Ban đầu, công chúng Mỹ thật ra không chú ý nhiều lắm tới thông tin trên Politico, chủ yếu do tên tuổi những người phụ nữ cùng với các chi tiết cụ thể không được tiết lộ. Tuy nhiên đến ngày 7/11, bất ngờ một phụ nữ thứ tư có tên Sharon Bialek (là đảng viên Cộng hòa từ
Cụ thể là sau khi bị sa thải khỏi một quỹ giáo dục của NRA vào năm 1997, bạn trai của Bialek khuyên cô nên tới gặp Cain đề nghị giúp đỡ. Ban đầu, quan chức này tỏ ra lịch sự thuê cho cô một căn phòng khách sạn đắt tiền, đưa cô tới một nhà hàng Italia. Trên đường trở về từ nhà hàng, Cain đã dừng xe và bắt đầu giở trò sờ soạng. Mọi chuyện chỉ kết thúc khi Bialek phản ứng quyết liệt và yêu cầu đưa ngay cô về khách sạn.
Bialek tuyên bố đã hành động nhân danh cho cả ba phụ nữ kia, những người vì nhiều lý do khác nhau đã không dám công khai tố cáo hành vi của Cain. Theo cô gái này, Tổng thống Mỹ phải là một người gương mẫu và đứng đắn, điều mà một ứng cử viên như Cain chắc chắn không thể có được. Cuộc họp báo với những tiết lộ động trời của Bialek, theo như tờ The Washington Post, đã được truyền đi trên khắp cả nước. Bialek còn nêu ra hai nhân chứng, là người đã được cô kể lại về chuyện này ngay sau khi vụ việc xảy ra. Cả hai (một trong số này là bạn trai của Bialek) đều đưa ra lời thề đã nói đúng sự thật.
Phản ứng trước sự kiện này, đại diện chiến dịch tranh cử của Cain và bản thân ông ta đã bác bỏ tất cả những cáo buộc trên. Vấn đề được quan tâm hiện nay là, có phải đó là sự thật hay chỉ là một âm mưu chính trị nhằm vào Cain? Ban tham mưu tranh cử của ứng cử viên này đã nêu ra một vài yếu tố mà theo họ được cho là "đáng ngờ". Đầu tiên là tiết lộ xuất phát từ một người phụ nữ đã phải chịu nhiều khó khăn về mặt tài chính trong thời gian dài, thậm chí đã từng bị phá sản. Tiếp đó, Bialek bị truy vấn về việc đã không kiện Cain ngay từ năm 1997 (nếu như chuyện quấy rối có thực sự xảy ra). Ngoài ra, luật sư đại diện cho Bialek cũng là một nhân vật rất đáng chú ý - Gloria Allred, người chuyên về những vụ kiện chống lại các nhân vật nổi tiếng.
Theo Mark Block, người đứng đầu ban tham mưu tranh cử của Cain, đứng đằng sau âm mưu trên rất có thể là phe tranh cử của Thống đốc bang Texas Rick Perry. Trong một bài trả lời phỏng vấn của Fox News, Block còn kêu gọi Perry nên xin lỗi Cain và gia đình ông ta!? Phe của Cain cho rằng, câu chuyện về những cáo buộc trên rất có thể xuất phát từ Curt Anderson, một người từng tham gia vào chiến dịch tranh cử thất bại của Cain vào Thượng viện năm 2004. Dường như Cain đã kể cho ông này nghe về những lời cáo buộc, đồng thời yêu cầu không được nói với ai. Hiện tại, theo như Fox News,
Cần biết là trước khi vụ bê bối này nổ ra, Herman Cain đang là ngôi sao sáng nhất trong hàng ngũ ứng cử viên của phe Cộng hòa. Cuộc thăm dò ý kiến của Rasmussen Reports trong thời gian mới đây đã cho thấy, nếu như cuộc bầu cử tổng thống diễn ra đúng vào dịp này, ứng cử viên da đen Herman Cain của phe Cộng hòa sẽ là người giành chiến thắng (được 43% số người ủng hộ so với 41% của đương kim Tổng thống Obama). Còn tính riêng trong cuộc đua nội bộ của phe Cộng hòa, Cain cũng là người dẫn đầu, chỉ thua sát nút cựu Thống đốc bang Massachusets Mitt Romney (24%) nhưng vẫn bỏ xa Rick Perry (13%).
Sau những tiết lộ của Bialek, tình hình nhiều khả năng sẽ thay đổi hẳn. Cain sẽ gặp phải rắc rối thực sự nếu như không biện hộ thành công trước những cáo buộc trên. Vấn đề là do Cain nhận được sự ủng hộ đông đảo của phe bảo thủ trong đảng Cộng hòa. Nếu như những người này thất vọng vì Cain, họ chắc chắn sẽ không chuyển sang ủng hộ Romney (đại diện cho phe cánh theo đường lối tự do) mà sẽ dồn phiếu cho ứng cử viên bảo thủ khác, nhân vật này không còn ai khác chính là Perry.
Dù chưa thể biết phản ứng thực sự của công chúng Mỹ trong vụ lùm xùm này ra sao, nhưng Herman Cain trong một tuyên bố mới nhất vẫn mạnh miệng tuyên bố rằng, những cáo buộc quấy rối tình dục trên không thể ngăn cản ông ta tiếp tục cuộc đua vào Nhà Trắng. Theo một kết quả khảo sát trên mạng của Reuters công bố vào ngày 8/11, có 39% đảng viên Cộng hòa tin những lời cáo buộc nhằm vào Cain là sự thật, còn 38% lại tin vào sự vô tội của ông ta
