Khi ông thầy người Hàn Quốc công bố 3 cái tên trên 23 tuổi trong đội hình bóng đá nam tham dự SEA Games 31 gồm Hùng Dũng, Tiến Linh, Hoàng Đức rất nhiều ý kiến trái chiều đã xuất hiện. Nhiều người thắc mắc về việc bỏ lại hàng loạt các tên tuổi khác cũng rất xuất sắc như Văn Toàn, Quang Hải... hay nên tạo cơ hội cho các gương mặt trẻ có cơ hội cọ xát ở một đấu trường quốc tế.
Tuy nhiên HLV Park Hang-seo tiếp tục "trung thành" với ý tưởng của mình và thực tế ở 3 trận đấu đã qua màn trình diễn của những nhân sự quá tuổi đã chứng minh sự lựa chọn đó là hoàn toàn chính xác, ít nhất là với tình hình bóng đá Việt Nam hiện nay. Cần biết trong đà phát triển của bóng đá Đông Nam Á, khoảng cách trình độ giữa các đội hiện không còn quá lớn như trước. Những diễn biến đầy bất ngờ tại cả 2 bảng đấu của môn bóng đá nam là minh chứng cho thấy điều đó. Với riêng đội chủ nhà thực tế đó càng rõ ràng hơn, chúng ta có khởi đầu tưng bừng ở trận ra quân nhưng lại bị cầm hòa 0-0 chỉ hai ngày sau đó.
Trước thực tế đó, việc ông thày người Hàn Quốc chọn 3 cái tên trên chứng mình sự đúng đắn. Hoàng Đức, đương kim chủ nhân Quả bóng Vàng Việt Nam, người đóng vai trò làm linh hồn nơi tuyến giữa và góp phần quan trọng trong việc cầm nhịp trận đấu.
Tiến Linh người vốn được coi là tiền đạo hàng đầu của Việt Nam hiện nay, dù có thời gian "tịt ngòi" trước giải nhưng như HLV Park Hang-seo từng nhiều lần "than vãn" ông rất khó tìm được một chân sút tiềm năng hơn cầu thủ Bình Dương trong hiện tại.
Riêng với Hùng Dũng thì vai trò của cầu thủ này lại càng quan trọng. Từng ghi bàn trong trận chung kết SEA Games 30 và cũng nổ súng trong trận ra quân, Hùng Dũng cho thấy cái duyên ghi bàn trong màu áo đội tuyển U23. Hơn thế nữa, với tư cách là một "anh lớn", Dũng chip sẽ có tác dụng dẫn dắt tinh thần cho các cầu thủ trẻ trong những lúc khó khăn nhất. Điển hình chính là bàn thắng trong trận đấu tối 13/5.
Bàn thắng đó đến từ sự phối hợp của 2 trong số 3 cầu thủ trên 23 tuổi của U23 Việt Nam. Nó đến trong lúc tưởng như hàng công Việt Nam bế tắc hoàn toàn trước một U23 Myanmar chơi tử thủ với mục đích chính là cầm hòa đội chủ nhà. Trước đó Tiến Linh dù không ghi bàn nhưng cũng đã "hành hạ" được hàng thủ đối phương với những màn bứt tốc liên tục, trong khi Hoàng Đức làm tốt được vai trò phân phối bóng cũng như hỗ trợ phòng ngự từ xa bằng các pha xử lý kỹ thuật của mình.
Với những gì đã thể hiện đến lúc này có thể nói sự lựa chọn của ông Park cho 3 vị trí trên 23 tuổi của U23 Việt Nam tại SEA Games 31 là hoàn toàn chính xác. Kinh nghiệm "chinh chiến" của 3 cầu thủ trên là sự bổ trợ hoàn hảo cho các "đàn em" tại đội tuyển vào lúc này.
Thầy Park có tính toán đối thủ cho U23 Việt Nam? 
U23 Việt Nam: Những điểm cần tinh chỉnh 
