AFF Suzuki Cup 2008, HLV Phan Thanh Hùng vào Thái Lan trong tư cách trợ lý số 1 của HLV trưởng ĐTVN Calisto. Sau khi ĐTVN ra quân thua trắng chủ nhà Thái Lan 0-2 thì ông Hùng, ông "Tô" cùng một trợ lý khác là HLV thủ môn Trần Văn Khánh đã rủ nhau lên tầng thượng khách sạn Roal Phuket City... bàn chiến lược. Chiều hôm ấy, trong một phút yếu đuối hiếm hoi của mình, HLV Calisto đã nói một lời gan ruột: "Ngày mai, nếu ĐTVN thua Malaysia thì coi như hết, và ba chúng ta mỗi người đi mỗi nẻo". Chính ông Hùng đã hết mực động viên ông "Tô", và thể hiện niềm tin lớn vào việc ĐTVN sẽ thắng trận cầu chiến lược. Đến hôm sau, khi trận đấu diễn ra và HLV Calisto bất ngờ phải nhận thẻ đỏ rời cabin huấn luyện thì chính ông Hùng đã đứng ra hò hét, chỉ đạo các học trò. Ai cũng biết là trận đó, ĐTVN thắng 3-2 đầy kịch tính và sau đó đi một lèo tới ngôi vô địch.
Rõ ràng là ở trong vai trò trợ lý HLV ĐTQG, tướng Phan Thanh Hùng đã có lần đầu vào Thái cực kỳ đáng nhớ. Cái lần mà ông đã học được rất nhiều bài học quý về nghệ thuật cầm quân và quản quân của thầy "Tô", cũng là cái lần mà ông thực sự đã có những sự hỗ trợ lớn lao, giúp thầy "Tô" hoàn thành sứ mệnh.
Bốn năm sau, vẫn là đất Thái và vẫn là một kỳ AFF Suzuki Cup nhưng tướng Hùng không còn hiện diện ở vai trợ lý nữa, mà đã ngồi trên ghế thuyền trưởng như thầy "Tô" ngày nào. Lần vào Thái thứ hai trong cuộc đời huấn luyện, tướng Hùng tự tin là sẽ giúp ĐTVN đi qua vòng bảng rồi vào chung kết như kế hoạch VFF đề ra. Nhưng lạ là càng sát giờ ra trận thì ĐTVN của tướng Hùng lại càng nặng nề hoang mang về tư tưởng. Sau trận đầu ra quân không thắng nổi Myanmar rồi trận thứ hai thua trắng Philippines thì chính tướng Hùng cũng không còn giữ được sự mạnh mẽ, cân bằng vốn có. Ở vị trí lái trưởng một con tàu, tướng Hùng đã trải qua nhiều đêm dài mất ngủ, và cứ nhìn cái cảnh ông vừa bày trận vừa lo âu hốt hoảng là đủ hiểu mọi thứ đã diễn ra tệ hại nhường nào. Những người hiểu nội bộ ĐT nói rằng tướng Hùng không hoàn toàn cầm được phần hồn cầu thủ, và lỗi ấy một phần đến từ cầu thủ, nhưng phần khác đến từ chính cách cầm quân thiếu dũng khí của một ông thầy luôn lấy tình cảm làm đầu. Hậu AFF Cup 2012, khi ĐTVN không qua nổi vòng bảng thì tướng Hùng đã chủ động ra đi.
Rõ ràng là từ 2008 đến 2012, nhà cầm quân người Đà Nẵng đã vào đất Thái với hai vị thế khác nhau và cũng phải đối diện với hai kết cục hoàn toàn khác nhau. Bây giờ, những ngày đầu tiên của năm 2014, tướng Hùng lại dẫn CLB HN.T&T vào đất Thái để đá loạt trận Play Off thứ 2 AFC Champions League với chủ nhà Muangthong Utd. Như Báo CAND từng nhận định, Muangthong được đánh giá cao hơn HN.T&T ở cả góc độ tham vọng lẫn binh tình. Nhưng sau khi thắng Pune FC của Ấn Độ tới 3-0 ngay trên sân Ấn Độ (loạt Play Off đầu tiên), chưa bao giờ khát vọng chiến thắng của HN.T&T lại lên cao như lúc này. Và có lẽ kể từ sau những lần xuất ngoại "không thành công mà chỉ thành nhân" của những Hoàng Anh Gia Lai, Đồng Tâm Long An ở thời kỳ đầu bóng đá doanh nghiệp Việt Nam, phải đến lúc này mới lại có một đội bóng Việt Nam thật sự quyết tâm ở sân chơi châu lục. Tướng Hùng nói rằng ông đặc biệt tin tưởng ở tinh thần thi đấu của các học trò, và với tinh thần thi đấu ngùn ngụt ấy, nếu có thêm sự ủng hộ ít nhiều của thần may mắn, khả năng HN.T&T thắng trận là hoàn toàn có thể.
Chắc chắn là hai lần vào đất Thái với hai kỷ niệm vui buồn trước đây đã giúp tướng Hùng có rất nhiều kinh nghiệm "bày binh" trên đất Thái.
Chiều nay, cả làng bóng Việt chờ nụ cười tướng Hùng trong lần vào Thái thứ ba!
| Đi một ngày đàng Chuyến xuất ngoại sang Thái Lan kỳ này có lẽ không chỉ có ích với HN.T&T ở góc độ thi đấu, tích luỹ kinh nghiệm, mà còn là một dịp để ông chủ của đội bóng học hỏi kinh nghiệm làm bóng đá của các đội bóng Thái Lan. HLV Calisto - người từng gắn bó với cả bóng đá Việt Nam lẫn bóng đá Thái Lan (năm 2011, ông Calisto là HLV trưởng của chính Muangthong Utd) đã từng có một nhận xét đáng chú ý rằng: So với các CLB Việt Nam thì các CLB Thái Lan chuyên nghiệp hơn nhiều. Ông "Tô" lấy ví dụ về việc trước mỗi trận đấu, công tác tuyên truyền, quảng bá của các CLB Thái được thực hiện hết sức rầm rộ, và đấy là một trong những lý do khiến các SVĐ diễn ra các trận đấu Thai - League thường đầy ắp khán giả. Gần đây cũng có những so sánh mới mẻ khác giữa Thai - League và V.League, trong đó đáng chú ý nhất là việc ở Thái phần lớn các CLB đều được tài trợ bởi nhiều doanh nghiệp trong khi ở Việt Nam mỗi CLB lại gắn bó với chỉ một doanh nghiệp nên số phận của CLB cũng thường trôi nổi theo số phận và cảm hứng đầu tư của một doanh nghiệp. Mong là chuyến sang Thái lần này, nhà ĐKVĐ V.League không chỉ đơn thuần đặt mục tiêu "đá bóng và chiến thắng" mà còn gặt hái được nhiều giá trị bổ ích khác liên quan tới việc "đi một ngày đàng, học một sàng khôn..." Diệp Xưa |
