Theo Nghị định thì đơn vị kinh doanh vận tải đường thủy nội địa phải có 5 điều kiện sau đây: Có đăng ký kinh doanh ngành nghề vận tải đường thủy nội địa. Phương tiện phải bảo đảm an toàn kỹ thuật và bảo vệ môi trường theo quy định; phù hợp với hình thức và phương án kinh doanh.
Thuyền viên phải có bằng, chứng chỉ chuyên môn theo quy định. Thuyền viên phải đủ tiêu chuẩn về sức khỏe theo quy định của Bộ Y tế. Thuyền viên, nhân viên phục vụ có hợp đồng lao động bằng văn bản với đơn vị kinh doanh vận tải theo mẫu của Bộ Lao động - Thương binh và Xã hội (trừ các trường hợp đồng thời là chủ hộ kinh doanh hoặc là bố, mẹ, vợ, chồng, con của chủ hộ kinh doanh). Mua bảo hiểm trách nhiệm dân sự của chủ phương tiện đối với hành khách và người thứ ba.
Điểm đáng chú ý nhất là Nghị định cũng quy định đơn vị kinh doanh vận tải hành khách ngang sông phải bảo đảm các điều kiện sau đây: Đơn vị kinh doanh phải được cơ quan có thẩm quyền chấp thuận vận tải hành khách ngang sông theo quy định.
Bộ Giao thông vận tải hướng dẫn thủ tục chấp thuận vận tải hành khách ngang sông. Phải đón, trả hành khách tại bến đã được cơ quan có thẩm quyền cấp giấy phép hoạt động. Phương tiện phải bảo đảm an toàn kỹ thuật và bảo vệ môi trường. Thuyền viên, người lái phương tiện phải có chứng chỉ chuyên môn.
