Nguồn tin của PV Báo CAND vào lúc 16h ngày 8/3 cho biết, vào lúc 14h27', thực hiện lệnh của Bộ quốc phòng, một máy bay (loại AN 26) của Quân đội nhân dân (QĐND) Việt Nam đã cất cánh từ sân bay Tân Sơn Nhất tham gia tìm kiếm cứu nạn. Hơn nửa giờ sau đó, vào lúc 15h7’, thêm một máy bay khác tiếp tục cất cánh. Nếu đúng như dự kiến, chiếc thứ nhất sẽ tới tọa độ nghi máy bay rơi vào lúc khoảng 15h25'; chiếc thứ hai tới lúc 16h27’.
Trưa cùng ngày, Bộ quốc phòng cho biết sẽ lập tức điều các máy bay trực thăng và các tàu Hải quân, Cảnh sát biển xuất phát đi tìm kiếm cứu nạn khi máy bay AN 26 phát hiện được khu vực máy bay rơi.
Tại Cần Thơ, hai trực thăng MI 171 (mang số hiệu 02 và 04) của Trung đoàn 917 (thuộc Sư đoàn không quân 370 – Quân chủng phòng không không quân – Bộ quốc phòng) cũng đã xuất phát bay về vùng biển Tây Nam (khu vực Cà Mau) tham gia tìm kiếm.
Ban Chỉ huy Phòng chống lụt bão và Tìm kiếm cứu nạn (PCLB&TKCN) tỉnh Cà Mau cũng đã phát công điện khẩn, chỉ đạo cho các đồn Biên phòng thông báo cho các phương tiện đánh bắt trên vùng biển Cà Mau hỗ trợ tìm kiếm chiếc máy bay của hãng Hàng không Malaysia bị mất tín hiệu, nghi rớt xuống vùng biển giáp với lãnh hải Việt Nam; và khi phát hiện máy bay hay bất kỳ một dấu hiệu nào khả nghi thì báo cáo ngay về các đồn biên phòng địa phương gần nhất.
Ban chỉ huy PCLB & TKCN tỉnh Cà Mau và Cảng vụ Hàng hải Cà Mau cho biết, hai đơn vị đã nhận được thông báo của Trung tâm phối hợp tìm kiếm cứu nạn Hàng hải Khu vực III (Vũng Tàu MRCC) vào lúc 9 giờ 27 phút sáng 8/3. Theo đó, Trung tâm phối hợp tìm kiếm cứu nạn Hàng hải Khu vực III nhận được thông tin từ VietNam MRCC hồi 0 giờ 20 phút (giờ Việt Nam, ngày 8.3); vị trí có tọa độ 060 56 N; 1030 35 E; tên phương tiện máy bay MAS 370, với số người trên phương tiện 239 người. Tình trạng máy bay MAS 370 bị mất liên lạc và có khả năng bị rơi tại tọa độ trên.
Ông Nguyễn Trường Giang - Chủ tịch UBND huyện Ngọc Hiển (nơi có Mũi Cà Mau) cho biết, chính quyền huyện chưa có thông tin chính thức từ phía các cơ quan chức năng cho biết về sự cố liên quan đến máy bay kể trên. Tuy nhiên, hiện địa phương đang tập trung theo dõi và chuẩn bị các điều kiện để tham gia cứu hộ.
Chánh Văn phòng UBND tỉnh Cà Mau - ông Nguyễn Thanh Luận vào chiều 8/3 nói qua điện thoại với PV Báo CAND rằng, Cà Mau đang chuẩn bị các điều kiện cần thiết để phối hợp cùng với Hải quân Vùng 5 tìm kiếm, tham gia cứu hộ. Việc tìm kiếm đang khẩn trương như đến gần 16h chiều 8/3 vẫn chưa phát hiện dấu vết nào của máy bay rơi.
Trước đó, tại Phú Quốc, Chuẩn đô đốc Ngô Văn Phát – Chính ủy Hải quân Vùng 5 cho biết: Đơn vị đã chuẩn bị lực lượng, phương tiện, trang thiết bị cần thiết....sẵn sàng tham gia làm nhiệm vụ cứu hộ chiếc máy bay của Hãng hàng không Malaysia rơi trên vùng biển tiếp giáp giữa Việt Nam và Malaysia, khi có lệnh của cấp trên.
Theo ông Phát, vị trí chiếc máy bay gặp nạn được xác định rơi trên vùng biển thuộc hải phận của nước bạn Malaysia, cách đảo Thổ Chu, xã Thổ Châu, huyện Phú Quốc (Kiên Giang) khoảng hơn 150 hải lý về phía Nam. Do vậy, mọi công tác phối hợp cứu hộ, cứu nạn đang chờ sự chỉ đạo. Hải quân vùng 5 đang theo dõi cập nhật, tiếp cận hiện trường để có thông tin mới, chính xác về chiếc máy bay rơi cũng như tình trạng hành khách có mặt trên chuyến bay
