Đến dự và phát biểu tại lễ khai mạc có đồng chí Lê Hoàng Quân, Ủy viên Trung ương Đảng, Chủ tịch UBND TP HCM, đại diện nhiều ban, ngành, đông đảo người dân thành phố và các tỉnh lân cận.
Giải đua thuyền đầu tiên này được được tổ chức trên tuyến kênh Tàu Hủ - Bến Nghé (đoạn kênh từ cầu Ông Dừa cho đến cầu Nguyễn Văn Cừ) với sự góp mặt của 19 đội hình tập thể ở hai nội dung là nam và nữ cùng hơn 300 vận động viên đến từ 11 tỉnh, thành và 3 quận, huyện của TP HCM trên chặng đường đua 1.000m. Bên cạnh đó, giải còn có sự tham dự của đội đua thuyền đến từ Nhật Bản với 20 vận động viên